Khương Lâm chìm vào trầm tư.
Nếu đây là mục đích lớn nhất của Đế quân, vậy phải chăng Đế quân muốn mình cũng làm như vậy, hay đang chuẩn bị một lối đi khác cho mình?
Khả năng thứ hai không cao lắm. Khương Lâm tự vấn tự đáp, hắn hiểu rõ bản tính của mình. Nếu Đế quân thực sự là loại người muốn cưỡng ép áp đặt tư tưởng và cách làm của đệ tử, thì ngài cũng không thể trở thành vị đại thần thông đứng đầu Tam Giới như vậy được.
Hay là, mục đích của Đế quân là muốn biết suy nghĩ của mình? Cũng không đúng, nếu vậy thì cứ trực tiếp hỏi là được, hà cớ gì phải tốn công bày vẽ như thế này?
Khương Lâm không tìm ra đáp án khả thi nào khác. Vậy nên, khả năng lớn nhất là Đế quân biết rõ suy nghĩ của hắn, nhưng vì so với cái nhìn có vẻ cao xa, thực tế là đang đeo đuổi nguyện vọng vĩ đại thống nhất thế giới của Đế quân, thì cái nhìn của Khương Lâm lại đơn giản và thuần chất hơn nhiều.
Làm việc ác hại người, ắt gặp họa binh đao. Bất kể ngươi là người hay yêu, là ma hay quỷ, miễn là làm chuyện ác, thì đều không thể tha thứ. Lý niệm của Khương Lâm có chút trùng khớp với Đế quân, nhưng vẫn còn quá nhỏ bé. Có lẽ đây chính là mục đích mà Đế quân để Khương Lâm đến chiến trường này.
“Con à, lý niệm của ngươi quá nhỏ bé. Hãy nhìn bác trai của ta đây này, lớn, mạnh, uy nghiêm, lại có thể bao trùm hết lý niệm của ngươi.”
Rất tốt, điều này rất đúng phong cách của Đế quân.
Khương Lâm có chút cảm thán ngẩng đầu lên, phát hiện trước mặt Đặng Thiên quân đã không còn bóng dáng. Hắn cũng không để ý, chỉ thong thả bước đi trên chiến trường.
“Chào Giám quân đại nhân.”
“Bái kiến đại nhân.”
“Đại nhân.”
Những binh lính Thiên đình đi ngang qua đều cúi đầu hành lễ với Khương Lâm. Trên chiến trường vừa rồi, vị Giám quân mới tới này lại là người đạt được công lao và thành tích chiến đấu lớn nhất. Chỉ riêng số Yêu tộc Kim Tiên bị chết trong tay hắn cũng đã đếm không xuể. Cho dù trong đó có phần là “cướp công”, nhưng chẳng ai có ý kiến gì. Lý do như đã nói ở trên, hơn nữa, bất kể là đến bằng cách nào, những Kim Tiên Yêu Vương đó chết dưới tay Khương Giám quân là chuyện có thật. Công lao, sức mạnh, và thành tích là thứ mang lại sự tôn kính từ tận đáy lòng trong quân đội.
Khương Lâm gật đầu, đi qua từng hàng xác Yêu tộc được binh lính Thiên đình sắp xếp.
“Đại nhân!”
Lúc này, Khải Bác mang theo vết thương không nhẹ đi tới, tay cầm một bầu rượu Hoàng Bì, thỉnh thoảng lại dốc vào miệng. Thấy Khương Lâm tò mò nhìn tới, hắn quơ quơ bầu rượu, cười nói: “Hậu cần mới chế ra loại này, lấy đan dược hòa tan bằng đan hỏa, lại thêm một số dược liệu. Loại này số lượng lớn, kình mạnh, hiệu quả nhanh, nhưng hạn sử dụng ngắn, chỉ có thể dùng ngay.”
Nói xong, hắn lại nốc thêm một ngụm, khí sắc hồng hào lên trông thấy.
Khương Lâm gật đầu, hỏi: “Thương vong của anh em thế nào?”
Nụ cười trên mặt Khải Bác biến mất, nghiêm túc đáp: “Ba ngàn người, chết 230, bị thương 1.263, trong đó bị thương nặng không thể hồi phục là 138 người.”
Khương Lâm nhíu mày. Người bị thương nhẹ có thể trị, người chết vẫn có thể đầu thai, với công trạng hiện tại thì việc chuyển kiếp tu hành lại cũng là con đường bằng phẳng. Nhưng những người bị thương nặng không thể hồi phục, đó là tổn thương đến đạo cơ, dù là Thiên đình cũng không có cách nào cứu vãn.
“Đại nhân xin yên tâm, 138 người này đã chọn cách chuyển kiếp cùng với các đồng đội tử trận, đây cũng là cách đơn giản nhất.” Khải Bác nhìn ra tâm tư của Khương Lâm, nhẹ giọng nói: “Hơn nữa, xin đại nhân đừng hổ thẹn, với thương vong như vậy mà đổi lấy công trạng này, đã là cái giá nhỏ nhất rồi.”
“Ngay cả những anh em chuyển kiếp cũng không có chút oán hận nào. Tất cả mọi người đều rất cảm ơn đại nhân đã dẫn dắt chúng ta trong trận này.” Lời lẽ thẳng thắn, không chút che giấu. “Thuộc hạ cũng nhìn ra đại nhân có chút hổ thẹn, nên mới cố ý tới báo cho ngài biết suy nghĩ của anh em.”
Khải Bác nhìn Khương Lâm với vẻ mặt nghiêm nghị: “Xin đại nhân thứ lỗi cho thuộc hạ vì sự thất lễ với cấp trên.”
Khương Lâm không đáp, chỉ mím môi. Khi cảm giác máu nóng và sự hưng phấn trên chiến trường tan đi, Khương Lâm nhận ra mình không phải là người phù hợp để cầm binh. Người làm tướng, thương lính như con, nên dùng binh một cách khéo léo. Khương Lâm có thể làm được vế trước, nhưng không làm được vế sau.
“Ngoài ra, còn một việc…” Khải Bác bỗng ngập ngừng.
“Nói đi.” Khương Lâm nhíu mày nhìn Khải Bác.
Chỉ thấy vị Lang tướng Đốc chiến đội này ngó nghiêng xung quanh, rồi ghé sát tai Khương Lâm thì thầm: “Cách đại nhân ra tay trên chiến trường có chút… quá mức quyết liệt.” Khải Bác liếc nhìn thanh Thất Tinh Kiếm sau lưng Khương Lâm, ý tại ngôn ngoại: “Có vài kẻ bất mãn với cách làm này của đại nhân…”
“Ừm?”
Khương Lâm nghe vậy thì sửng sốt, sau đó bật cười nhạt. Khải Bác nói không rõ ràng, nhưng cái nhìn vào thanh Thất Tinh Kiếm đã nói lên tất cả. Yêu quái bị Thất Tinh Kiếm luyện hóa hoàn toàn không còn giá trị lợi dụng, chỉ còn là tro bụi vô nghĩa. Nhưng đừng quên, đợt triều Yêu quái ở Bắc Câu Lô Châu thực chất là một lần thu hoạch của các thế lực lớn trong Tam Giới đối với Yêu tộc. Trong những lần thu hoạch đó, Kim Tiên Yêu Vương đã là nguồn tài nguyên quý giá, còn Thái Ất Kim Tiên Yêu Vương thì không phải lúc nào cũng có.
Từ khi Bắc Câu Lô Châu rối loạn đến nay đã trải qua ba đợt triều Yêu quái. Hai đợt trước, Thái Ất Kim Tiên Yêu tộc chỉ đứng sau không ra tay. Muốn bắt được một Thái Ất Kim Tiên Yêu Vương ở Bắc Câu Lô Châu thì ngay cả Đặng Thiên quân cũng không làm nổi. Chỉ có đợt thứ ba này, Khương Lâm thể hiện quá nổi bật, dụ được một tên Thái Ất Kim Tiên Yêu Vương vào chiến trường, mới có cơ hội khiến hắn ngã xuống.
Nhưng vấn đề là, tên Thái Ất Kim Tiên Yêu Vương đó rõ ràng là chiến lợi phẩm của Đặng Thiên quân. Sau cùng thì Đặng Thiên quân có lẽ sẽ chia chút lợi nhuận cho Khương Lâm, không đến lượt kẻ khác. Vả lại, với lý niệm của Đặng Thiên quân, khả năng cao là ông ta sẽ trực tiếp tiêu diệt tên đó chứ không phí sức bắt sống hay giữ toàn thây.
Thái Ất Kim Tiên Yêu Vương không thu hoạch được gì đã đành, nhưng những Kim Tiên Yêu Vương trong đợt này đa phần đều chết trong tay Khương Lâm, bị xóa sổ hoàn toàn thành tro bụi, không để lại bất cứ thứ gì hữu dụng. Điều này khiến những kẻ khác bất mãn. Họ không quan tâm cách làm của Khương Lâm có lợi cho chiến trận thế nào, trong mắt họ, đây vốn là trận chiến chắc thắng, việc bảo lưu chiến lợi phẩm mới là ưu tiên hàng đầu.
Khương Lâm lại không làm vậy. Dưới lưỡi Thất Tinh Kiếm, Kim Tiên Yêu Vương không còn hài cốt, chiến trường kết thúc nhanh chóng. Điều này hiển nhiên đi ngược lại ý đồ vơ vét Yêu tộc của một số thế lực lớn.
“Ngươi biết ai bất mãn không?” Suy nghĩ thông suốt mọi chuyện, nụ cười nhạt trên môi Khương Lâm càng đậm.
Khải Bác không trả lời, chỉ cúi đầu lặng im. Khương Lâm cũng không trách móc, vỗ vai hắn rồi hóa thành một luồng tiên vân, thẳng tiến về phía doanh trại của Chủ soái.
Đúng vậy, Khương Lâm không đi về doanh trại Tiền quân, mà đến doanh trại Chủ soái – nơi lão sư Vương Linh Quan đang tọa trấn. So với cảnh hổn độn và máu tanh ở Tiền quân, Chủ soái nơi đây vô cùng ngăn nắp, trật tự, như thể không hề biết cách đó chưa đầy trăm dặm vừa xảy ra một cuộc huyết chiến.
Bắc Câu Lô Châu yêu tộc bạo động, mỗi đợt thường có gần mười đợt triều Yêu quái, càng về sau quy mô càng lớn. Đây mới là đợt thứ ba, trong khi Chủ soái vẫn đang “Lã Vọng buông cần”.
Đến doanh trại Chủ soái, Khương Lâm bị cản lại ba lần. Hai lần trước, sau khi hắn đưa ra lệnh bài Giám quân Tiền quân thì đều được cho qua. Đến lần thứ ba, hắn mới bị chặn lại bên ngoài doanh trướng. Người canh gác rõ ràng là quân của Vương Linh Quan, từng theo ngài trấn giữ Thông Minh điện, hộ vệ Lăng Tiêu, nên cũng không lạ gì Khương Lâm. Dù biết vị đạo nhân áo đen này là đệ tử của Tổng tư lệnh, họ vẫn không nể nang, giữ đúng quân pháp.
“Phiền thông báo, Giám quân Tiền quân Khương Huyền Ứng xin cầu kiến Vương Suất.”
Khương Lâm thi lễ cung kính.
“Đợi một chút.”
Người lính đáp lại một cách quy củ, xoay người đi vào trong, nhưng trước khi đi còn nháy mắt với Khương Lâm một cái.
Một lát sau, viên quân lính bên cạnh quay trở lại, nghiêm nghị nói: “Tổng tư lệnh cho phép, ngươi có một nén nhang thời gian.”
“Cảm ơn.”
Khương Lâm gật đầu, đi tới trước đại trướng của chủ soái, sau khi đăng ký danh tính xong xuôi, mới nghe thấy tiếng của Vương Linh Quan.
“Đi vào đi.”
Bên trong lều lớn của chủ soái cũng không khác gì lều lớn của tiền quân, chỉ có điều trên bàn trà bày biện nhiều công văn hơn hẳn.
Vương Linh Quan đang ngồi xử lý hồ sơ, trong lều lớn ngoại trừ Khương Lâm ra thì không còn ai khác. Thấy vậy, Khương Lâm liền hiểu rõ.
“Thầy hẳn đã biết rõ mục đích đồ đệ tới đây rồi.”
Khương Lâm chắp tay vái chào Vương Linh Quan, không có người ngoài nên cậu tự nhiên ngồi xuống.
Vương Linh Quan không trả lời ngay, mà nhìn thoáng qua Thất Tinh Kiếm đang đeo sau lưng Khương Lâm, rồi cười nói: “Kể từ khi biết lão Ngụy cho ngươi mượn đại sát khí này, thầy đã đoán ra được vài phần.”
Khương Lâm nghe vậy, sờ lên chuôi Thất Tinh Kiếm, nói: “Đồ đệ vốn tưởng rằng Đế quân phái mình tới đây là để rèn luyện, nhưng hiện tại xem ra, mục đích của Đế quân không đơn giản như vậy.”
“Nói thử xem.” Vương Linh Quan khẽ mỉm cười.
Khương Lâm suy nghĩ một chút rồi nói: “Ba quân Thiên đình tại nơi này, người đứng đầu hậu quân là Khuê Mộc Lang không quan trọng, quan trọng chính là Đặng soái cùng thầy. Có lẽ tầm nhìn và quan điểm của hai người cũng giống với Đế quân.”
“Yêu tộc tại Bắc Câu Lô Châu vẫn còn tồn tại, đối với Tam Giới thời xưa có thể là lợi nhiều hơn hại, nhưng đối với Tam Giới hiện nay thì ngược lại.”
“Tam Giới hiện nay cần sự ổn định ở mức cao nhất, mà yêu tộc ở Bắc Câu Lô Châu hiển nhiên là một trong những nhân tố gây bất ổn lớn nhất.”
“Thế nhưng nhiều người vẫn đánh giá cao lợi ích mà yêu tộc mang lại hơn là những hỗn loạn và đe dọa mà chúng gây ra.”
Vương Linh Quan mỉm cười gật đầu, ý bảo Khương Lâm nói tiếp.
Khương Lâm nhẹ giọng nói: “Đồ đệ cũng có suy đoán về nguồn gốc của Thất Tinh Kiếm. Đừng nói là đồ đệ, chỉ cần một vị Kim Tiên cầm trong tay sát khí như vậy đều đủ sức chém giết tất cả yêu tộc dưới cấp Thái Ất Kim Tiên.”
“Nhưng đồng thời, cũng chỉ có đồ đệ mới có thể chịu đựng được áp lực đó…”
“Nhiều người sẽ nảy sinh bất mãn với đồ đệ vì họ không thu được lợi lộc gì cả.”
“Đây là một cái cớ, một mồi lửa.”
Nói đến đây, Khương Lâm ngẩng đầu nhìn Vương Linh Quan. Người sau cười vỗ tay: “Không tệ, đây chính là mục đích của Đế quân, cũng là ý kiến chung của Thiếu quân cùng Thái Bạch và những người khác.”
“Tam Giới hiện nay chỉ có thể loại bỏ tất cả các nhân tố bất ổn, và đầu sóng ngọn gió chính là yêu tộc Bắc Câu Lô Châu.”
“Chuyện này ai cũng biết, nhưng có vài người lại không muốn làm.” Vương Linh Quan cười lạnh: “Chăm sóc bao nhiêu năm, thu hoạch bao nhiêu năm, quyền lợi sớm đã che mờ mắt họ.”
Khương Lâm khẽ lắc đầu: “Chẳng qua là quá tự tin mà thôi.”
“Đúng vậy, tự tin.” Vương Linh Quan nhẹ giọng nói: “Họ tự tin yêu tộc Bắc Câu Lô Châu không làm nên sóng gió lớn, đồng thời cũng tự tin vào nguồn tài nguyên mà yêu tộc mang lại.”
“Nhưng Tam Giới bây giờ cần phải có dũng khí của tráng sĩ chặt tay, sự ổn định mới là quan trọng nhất. Tất cả những thứ khác đều phải nhường bước.”
Khương Lâm nghe xong liền hiểu rõ sự tình.
Việc mình đến chiến trường, thứ nhất là để Đế quân rèn luyện, xem mình có tài cầm quân hay không. Nếu có, Bắc Cực nhất mạch sẽ đào tạo mình theo hướng của Thiên Bồng Đại Nguyên Soái, trở thành võ tướng đại tân sinh của Bắc Cực. Nếu không được, thì sẽ chọn con đường khác.
Thứ hai, cũng là mục đích quan trọng hơn, chính là dùng mình làm mồi lửa.
Logic rất đơn giản: Khương Lâm cầm Thất Tinh Kiếm, luyện hóa Kim Tiên yêu quái, gây thiệt hại lớn cho lợi ích của nhiều bên. Vì vậy, sẽ có người bất mãn. Những kẻ này tuy có thể nhẫn nhịn vì nể mặt Bắc Cực, nhưng Đế quân muốn mượn cớ này làm lớn chuyện, cuối cùng dẫn đến việc tiêu diệt yêu tộc Bắc Câu Lô Châu.
Như vậy, bất kể những kẻ kia có muốn hay không, cũng đều phải đứng về phía đối lập với Khương Lâm. Kết quả cuối cùng chính là “lấy nhỏ nháo lớn”.
“Nguyên do là lần này đồ đệ phải chủ động gây sự?” Khương Lâm day day ấn đường, dù đã nhiều lần làm mồi lửa và lần nào cũng nhận được lợi ích, nhưng lần này hình như không giống lắm.
Tử Vi Đế quân từ sau khi Đại Thiên Tôn chuyển kiếp, đây là lần đầu tiên có hành động ảnh hưởng trực tiếp đến công việc của Thiên đình. Hơn nữa vừa ra tay là nhắm thẳng vào yêu tộc Bắc Câu Lô Châu. Việc diệt trừ hoàn toàn yêu tộc không phải là chuyện ngày một ngày hai. Nhưng nếu thành công, sẽ loại bỏ được nhân tố bất ổn lớn nhất của Tam Giới.
Việc này không thể làm trực tiếp mà cần một cái cớ, và Khương Lâm chính là cái cớ đó. Tử Vi Đế quân có thể dẫn dắt, có thể tác động gián tiếp, nhưng không thể can thiệp trực tiếp để tránh gây ra rối loạn lớn hơn trong Thiên đình.
Ai mà biết được liệu người khác có suy diễn rằng Tử Vi Đế quân đang giành quyền lực hay nhòm ngó ngôi vị chí cao của Tam Giới hay không? Chỉ cần có manh mối này, phe phái Bắc Cực sẽ lập tức bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió. Vì vậy, cứ để người tin cẩn làm trước, cuối cùng Tử Vi Đế quân sẽ là người quyết định.
Còn điểm quan trọng nhất: Yêu tộc không phải là không có bậc đại thần thông. Đây mới là vấn đề thực sự.
“Xem ra là vậy.” Vương Linh Quan cười đầy ẩn ý.
“Vậy đệ tử nên làm thế nào?” Khương Lâm dò hỏi.
Vương Linh Quan nhếch mép cười: “Có người ức hiếp ngươi, đương nhiên là phải hoàn thủ.”
“Yên tâm đi, cho dù những kẻ kia không muốn, nhưng đây là ý của Đế quân và Thiếu quân, họ không dám phản kháng đâu.”
“Đây là một tuồng kịch, là một vở diễn cho Tam Giới, và cho cả yêu tộc Bắc Câu Lô Châu xem.”
Vương Linh Quan đứng dậy, tiến lên phía trước, vỗ vai Khương Lâm: “Vở kịch này, bọn họ nhất định phải phối hợp với ngươi.”
“Đúng là yêu quái Bắc Câu Lô Châu liên quan đến rất nhiều quyền lợi, nhưng dù thế nào đi nữa…” Vương Linh Quan cười đầy uy nghiêm.
“Dưới ý chí của Đế quân và Thiếu quân, mọi quyền lợi đều phải nhường bước.”
“Tam Giới này, suy cho cùng vẫn là thực lực vi tôn.”