Tuần Như Vực liếc mắt nhìn người quản lý một cái, đối phương hiểu ý, lập tức bắt đầu dẫn theo vệ sĩ dọn dẹp hiện trường.
Không lâu sau, dân chúng tụ tập trước cửa Trấn Nam Vương phủ đều bị đuổi đi sạch sẽ.
Thẩm Nguyên Đường lúc này mới nhận ra mình bị bỏ rơi, lòng căm hận dâng trào, dùng hết sức bình sinh giãy giụa.
“Buông nàng ta ra!” Thẩm Lan Hi ra lệnh.
Vệ sĩ của phủ lập tức buông tay.
“Vương gia, bọn họ đều ức hiếp ta!” Thẩm Nguyên Đường vừa khóc lóc vừa chạy về phía Tuần Như Vực.
Người nhà họ Thẩm nhìn thấy cảnh này, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.
Thẩm Lan Hi lên tiếng: “Ta chỉ muốn hỏi Vương gia một câu, việc nàng ta đến tìm ta đòi nhiệm vụ diệt trừ cướp biển ở Nam Ninh là do ngươi sai khiến sao?”
Ánh mắt Tuần Như Vực sắc lạnh nhìn về phía Thẩm Nguyên Đường.
“Không hề, ta chưa bao giờ nói với nàng ta chuyện trên triều đình!”
Thẩm Nguyên Đường nghe câu “chưa bao giờ” ấy, hốc mắt đỏ hoe.
“Vương gia, thiếp chẳng qua chỉ muốn giúp chàng.”
Tuần Như Vực không ngờ nàng ta lại to gan đến mức đi tìm Thẩm Lan Hi. Sự thương hại vốn dành cho người vừa bị hãm hại nay không còn sót lại chút gì.
“Ta chưa từng nói với nàng về việc tiêu diệt cướp biển ở Nam Ninh, nàng nghe được từ đâu?”
Thẩm Nguyên Đường co rúm người lại, ánh mắt không dám đối diện với Tuần Như Vực.
Thẩm Lan Hi tiếp lời: “Nếu không phải do Vương gia sai khiến, vậy thì mời Vương gia sau này quản lý tốt người trong phủ của mình. Phủ của ta là công phủ, không phải nơi bất cứ ai cũng có thể tùy tiện ra vào.”
Tuần Như Vực nghe ra lời cảnh cáo, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười đắng chát.
“Sau này ta sẽ nghiêm khắc quản lý chuyện trong phủ.”
Thẩm Lan Hi lạnh nhạt gật đầu, gọi người nhà họ Thẩm rời đi.
Gần như ngay khi họ vừa rời khỏi Thẩm phủ, Trấn Nam Vương phủ cũng gửi tin tới, từ nay về sau nữ quyến trong phủ không được sự cho phép thì không được ra ngoài.
“Đại tỷ tỷ, Nguyên Đường tỷ tỷ sao lại thành ra thế này?” Thẩm Nguyên Khanh cúi đầu lầm bầm.
Thẩm Lan Hi thở dài: “Người ta lớn lên, ai rồi cũng sẽ thay đổi.”
Thẩm Nguyên Khanh nhíu mày, khó hiểu nói: “Dù có thay đổi, cũng không thể trở nên ngang ngược đến thế chứ?”
Thẩm Lan Hi cười nhạt: “Hôm nay nàng ta dám đến phủ ta đòi hỏi thay cho Tuần Như Vực, lần sau có thể vì Tuần Như Vực mà đẩy sự an nguy của cả nhà họ Thẩm chúng ta vào chỗ chết.”
“Không thể nào? Nguyên Đường đứa bé đó dù có tùy hứng chút ít, nhưng nó sẽ không làm ra chuyện bôi nhọ gia tộc, đẩy cả nhà vào chỗ chết đâu!” Thẩm lão phu nhân không tin.
Ánh mắt Thẩm Lan Hi buồn bã nói: “Khắp kinh thành có bao nhiêu cặp mắt đang giám sát nhà họ Thẩm chúng ta, nàng ta đã không còn là trẻ con, chẳng lẽ không hiểu sao?”
Người nhà họ Thẩm im lặng.
“Ngay như cửa công phủ của ta, mỗi ngày ít nhất có hơn mười tên thám tử lởn vởn. Những kẻ đó đều là người của các gia tộc phái đến để tìm sơ hở. Ta đã không ít lần cảnh báo trong nhà phải thận trọng, nàng ta hoàn toàn không để vào tai!”
Thẩm lão phu nhân mấp máy môi, cuối cùng mọi lời muốn nói đều hóa thành một tiếng thở dài.
Thẩm Lan Hi đứng dậy: “Ta còn phải vào cung một chuyến, chuyện trong nhà nhờ bà nội trông coi.”
Thẩm lão phu nhân lúc này cũng lực bất tòng tâm, ngay cả một lời từ chối cũng không còn sức để nói.
……
“Cậu, không phải con đến để kiện cáo, nhưng thực sự quá đáng giận…” Thẩm Lan Hi thuật lại rõ ràng sự việc đã xảy ra hôm nay.
Nhân Hiếu Đế cũng vừa nhận được tin báo, chưa kịp lên tiếng thì Thẩm Lan Hi đã vào cung.
“Xin cậu thứ lỗi cho Nguyên Đường lần này, nó không hiểu chuyện là do con làm chị không dạy dỗ tốt, cậu muốn phạt thì phạt con đi!”
Trong lòng Nhân Hiếu Đế vốn đang tức giận, cũng được sự bảo vệ hết lòng vì gia tộc của Thẩm Lan Hi làm cho dịu đi.
“Thôi được rồi, con đứng dậy nói chuyện đi!”
Thẩm Lan Hi lộ vẻ đau lòng khôn xiết.
“Con hồi nhỏ lớn lên trong cung, sau đó lại đi Đông Xuyên, cũng không có nhiều thời gian gần gũi dạy dỗ Nguyên Đường. Trách nhiệm là ở mẹ con, không phải ở con!”
“Con về đi, bảo mẹ con vào cung một chuyến!”
“Nếu cậu muốn phạt thì phạt con, đừng phạt mẫu thân con!” Thẩm Lan Hi thành khẩn nói.
Nhân Hiếu Đế: “Đi đi, trẫm đều đã có sắp đặt!”
Sau khi ra khỏi cung, Thẩm Lan Hi đi thẳng đến chùa miễu Hoàng gia.
“Mẹ, bệ hạ muốn người vào cung một chuyến.” Thẩm Lan Hi kể lại sự việc hôm nay.
Tuần Tâm Nhu quay lưng về phía Thẩm Lan Hi, một tay lần tràng hạt, một tay gõ nhịp lên mõ, miệng không ngừng lầm rầm đọc kinh Phật.
“Mẹ…”
Bên cạnh, nhũ mẫu đứng ra ngăn cản:
“Đại nhân, hay là chờ một lát nữa đi. Quận chúa chưa đọc xong một quyển kinh Phật thì sẽ không dừng lại đâu. Quận chúa nói, dừng lại giữa chừng thì tâm sẽ không thành.”
Thẩm Lan Hi lặng lẽ ra khỏi cửa, nhũ mẫu cũng lui theo.
“Nhũ mẫu, bà ở trong miếu này có thoải mái không?”
Nhũ mẫu ôn nhu nói: “Thoải mái ạ. Đây là chùa chiền của Hoàng gia, được Hoàng gia phụng dưỡng. Quận chúa thân phận cao quý, người trong chùa không kẻ nào dám thất lễ.”
Thẩm Lan Hi gật đầu, tùy ý đáp: “Đã là bà muốn nhất tâm tiềm tu, con gái đương nhiên muốn bà được thoải mái. Trong chùa có chỗ nào cần tu sửa, bà cứ sai người đi làm. Cứ bảo họ đến Cự Đỉnh Công phủ lĩnh tiền là được.”
Nhũ mẫu nịnh nọt: “Đại nhân hiếu tâm chân thành, Bồ Tát trong miếu đều nhìn thấy cả. Đại nhân là người có phúc báo, sau này chắc chắn bình an, cả đời vinh hoa phú quý.”
Thẩm Lan Hi cùng nhũ mẫu dạo quanh trong chùa một lát, đến Đại Hùng Bảo Điện dâng lên một khoản tiền dầu nhang hậu hĩnh. Lúc quay lại, Tuần Tâm Nhu đã đọc xong một quyển kinh Phật.
“Mẹ…”
Tuần Tâm Nhu chắp tay trước ngực, vẻ mặt thành kính nhìn chăm chú vào tượng Phật trước mắt.
“Ta đã biết rồi, để ta thu xếp một chút rồi vào cung diện kiến bệ hạ.”
Thẩm Lan Hi rủ mắt: “Mẹ, con gái chẳng qua là không muốn Nguyên Đường bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành quyền lực của các hoàng tử.”
Tuần Tâm Nhu nhắm mắt lại: “Ý của con ta đều hiểu. Nguyên Đường nhất định là bị kẻ xấu xúi giục, ta sẽ vào cung thưa chuyện với bệ hạ.”
Thẩm Lan Hi: “Mẹ hiểu cho con gái là tốt rồi!”
Nửa canh giờ sau, hai người chia tay tại ngã ba đường, một người vào cung, một người hướng về Cự Đỉnh Công phủ.
Tuần Tâm Nhu nhìn theo chiếc xe ngựa đang xa dần qua cửa sổ, cho đến khi không còn thấy bóng dáng mới thu hồi tầm mắt.
“Đem phấn son và son môi ra đây.”
“Vâng!”
Đến lúc tới cửa cung, từ bên trong cung đình có một chiếc kiệu nhỏ đi ra. Tuần Tâm Nhu bước xuống xe ngựa, được dìu lên kiệu nhỏ. Cung nhân nhấc kiệu, màn trúc vừa buông xuống, liền thuần thục đưa người vào trong cung.
Trong tẩm điện tối tăm của hoàng đế:
“Bệ hạ, Tâm Nhu tới rồi!” Tuần Tâm Nhu trút bỏ vẻ nghiêm nghị khi ở trong chùa, dịu dàng như một thiếu nữ, đặt tay lên tay hoàng đế.
“Tâm Nhu, nếu trẫm không cho người gọi nàng, chẳng lẽ nàng sẽ không chịu vào cung gặp trẫm sao?” Giọng Nhân Hiếu Đế u uất truyền ra.
“Không phải đâu, Tâm Nhu không có ý gì khác, chỉ là không muốn bệ hạ khó xử.” Tuần Tâm Nhu khóc nhẹ.
Nhân Hiếu Đế thở dài một tiếng, chậm rãi nắm lấy đôi tay nàng.
“Tâm Nhu, trẫm biết nàng vẫn còn oán trách trẫm.”
“Không, Tâm Nhu không dám. Tâm Nhu làm sao dám trách bệ hạ? Nếu không có bệ hạ, e rằng Tâm Nhu đã cùng người nhà họ Thẩm bị xử trảm từ lâu rồi.”
Nhân Hiếu Đế đầy thương xót kéo người vào lòng: “Trẫm biết nàng chịu tủi thân. Trước kia nếu không vì Thái hậu ép gả, thì người kề vai cùng trẫm, mẫu nghi thiên hạ bây giờ đã là nàng.”
“Bệ hạ, chỉ trách tạo hóa trêu ngươi, đem chúng mình chia lìa, đây đều là mệnh. Thiếp không trách người, như bây giờ, đã là điều mà ngay cả trong mơ thiếp cũng không dám cầu tới…”