Nếu nói Đạo giáo là một thân cây, thì gốc cây này từ khi xuất thế đã là một cổ thụ che rợp cả Tam Giới, tồn tại vô số cành lá rậm rạp chằng chịt, mà trên mỗi nhành cây lại có những phần chi quái vật lớn.
Tại bên trên con quái vật khổng lồ này, nội đấu, bất đồng, tranh chấp phép tắc, thậm chí là phân chia chính tà, cấu xé lẫn nhau đã là chuyện thường tình. Chỉ riêng nội bộ phái Toàn Chân thôi, những cuộc đua tranh công khai, những bất đồng trong lý niệm và tư tưởng đã là chuyện quá đỗi quen thuộc.
Nhưng dù thế nào đi nữa, dù là Chính Nhất, Toàn Chân, hay là đạo chính, cửa bên, cuối cùng họ đều thuộc về Đạo giáo nhất mạch. Mà những pháp mạch này chính là nơi gánh vác số mệnh của Đạo giáo.
Số mệnh Đạo giáo không phải do một cá nhân cụ thể nào gánh vác. Mạnh như Tử Vi đế quân, cũng chỉ là người đứng đầu gánh vác cho Bắc Cực nhất mạch của Đạo giáo. Tà Độc Thích Hợp hay các thế lực khác cũng chỉ là những chi nhánh, dù quan trọng đến đâu thì vẫn chỉ là chi nhánh. Dù môn nhân Tứ đại Thiên sư phân bố khắp Tam Giới, phái Toàn Chân và Chính Nhất đang thời hưng thịnh, nhưng cũng không ai có thể đại diện cho toàn bộ Đạo giáo.
Người duy nhất có thể đại diện cho Đạo giáo chỉ có ba vị Đạo Tổ, nhưng ba vị này căn bản đều không màng thế sự. Vị duy nhất quanh năm lộ diện, còn là một vị không biết có tính là Đạo Tổ trọn vẹn hay không, chính là Thái Thượng Lão Quân đang dưỡng lão tại Thiên đình. Điều này khiến số mệnh Đạo giáo tương đối phân tán, nói vắn tắt là căn bản không chịu hợp sức về một mối.
Mà muốn tạm thời thay đổi cục diện này, thường có hai việc có hiệu quả nhất.
Thứ nhất, Đạo Tổ phán rằng: “Các ngươi đứng cả lại cho ta, đứng thẳng người, tinh thần một chút, đừng để mất mặt.” Khi có ý chỉ của Tổ sư, các pháp mạch Đạo giáo tự nhiên vâng theo, không ai dám nghịch, số mệnh tự khắc thống nhất.
Thứ hai chính là… “Đm cái đám Phật giáo!”
Chỉ cần là chuyện nói xấu Phật giáo, thì Đạo gia liền đồng lòng giúp một tay. Có thể ban nãy còn đang trợn mắt hầm hè, nóng lòng muốn đập chết cái pháp mạch đối diện vì bất đồng lý niệm, nhưng quay đầu là biết chung sức hợp tác để “tặng” cho Phật giáo một đòn đau. Điều này chẳng mâu thuẫn chút nào.
Mà tình hình thực tế hiện nay là, cả hai điều kiện trên đều đạt tới. Đạo Tổ tự mình lên tiếng, cộng thêm sự mưu tính của bản thân: “Đm cái đám Phật giáo!”
Kết quả là, những pháp mạch đạo môn vốn dĩ nhìn nhau không thuận mắt, đã vô cùng ăn ý buông bỏ ân oán cá nhân, đem tất cả số mệnh tập hợp về một mối.
‘Đạp…’
Khương Lâm thở hổn hển, bước ra một bước nặng nề. Số mệnh là thứ vô hình vô chất, nhưng lại hiện hữu thực sự. Bình thường mà nói, nó sẽ không ảnh hưởng gì đến người gánh chịu. Nhưng như đã nói, đó là trong điều kiện bình thường. Hiện tại không phải tình huống bình thường, toàn bộ số mệnh Đạo giáo tạm thời ký thác lên người Khương Lâm, sức nặng khủng khiếp ấy khiến Khương Lâm gần như không thể cất bước.
Thế nhưng, ánh mắt Khương Lâm lại sáng lên một cách đáng sợ.
Hắn có thể cảm thụ được một loại cảm giác kỳ lạ vô cùng. Một loại “góc nhìn” bao quát vạn vật, thấu hiểu mọi sự. Trong góc nhìn này, mọi thứ đều có thể định lượng, đều để lại dấu vết, và tất cả đều đang tuân theo cái gọi là “Đạo” mà vận hành. Trong quỹ đạo xoay vần ấy, Khương Lâm có thể nhìn thấy tất cả, dù đa phần không thể hiểu thấu, nhưng không hề ngăn cản hắn quan sát và thể ngộ. Chỉ riêng góc nhìn này thôi, đối với bất kỳ người tu hành nào cũng là cơ duyên lớn lao!
Nói ngắn gọn, “quy luật vận hành tầng thấp nhất” của vũ trụ, được hóa thành những lời lẽ dễ hiểu, nằm trong tầm tay có thể lật xem. Mà Khương Lâm lúc này, đang cầm chính là cuốn sách ấy.
“Không thể nào, điều đó không thể nào!”
Ô Sào hòa thượng thất lễ hô to, như thể nhìn thấy chuyện gì không thể hiểu nổi, chẳng còn vẻ điềm nhiên của một đại thần thông giả hàng đầu. Hắn trừng mắt nhìn Khương Lâm, gương mặt méo mó, gần như gào thét: “Ngươi chỉ là người gánh chịu tạm thời! Tại sao có thể làm đến bước này! Điều này tuyệt đối không thể nào!”
Nói đoạn, ánh mắt Ô Sào hòa thượng chỉ còn lại bóng dáng Khương Lâm, như muốn nhìn thấu tâm can đối phương: “Ngươi rốt cuộc là ai!”
Ô Sào hòa thượng gần như gằn từng chữ. Loại trạng thái mượn số mệnh khống chế vạn vật này, tuyệt đối không phải thứ mà một kẻ gánh chịu tạm thời như Khương Lâm có thể làm được. Tuyệt đối không! Trạng thái này, ngay cả Ô Sào hòa thượng cũng chỉ từng thấy ở phụ thân mình.
Năm xưa, Đế Tuấn từ mặt trời sinh ra, lấy thân phận Kim Ô, thống ngự vạn yêu Tam Giới, thành lập Yêu tộc, dựng xây Yêu Đình. Yêu tộc số mệnh tự nhiên sinh thành, mà với tư cách người đứng đầu, cũng là người sáng lập Yêu hoàng, Đế Tuấn có thể làm được điều tương tự. Đó chính là lấy số mệnh Yêu tộc làm bàn đạp, nắm quyền kiểm soát toàn bộ Yêu tộc theo nghĩa đen. Mọi thứ kéo dài từ khái niệm “Yêu tộc”, những thứ thuộc về “Đạo tắc”, đều nằm trong lòng bàn tay Đế Tuấn! Chuyện này chỉ có Yêu đế Đế Tuấn làm được! Đông Hoàng Thái Nhất cũng không, Ô Sào hòa thượng là Yêu hoàng đời sau cũng không làm được!
Khương Lâm chớp mắt, không hiểu vì sao Ô Sào hòa thượng lại phản ứng dữ dội như vậy. Nhưng lúc này, Khương Lâm không truy cứu những điều đó, vì sức nặng của số mệnh Đạo giáo thực sự quá khủng khiếp, chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã có chút không chịu nổi.
Đánh nhanh thắng nhanh!
Nghĩ đến đây, Khương Lâm khẽ giơ tay. Không có chấn động, cũng không có dị tượng. Nhưng tựa như cánh bướm vỗ nhẹ, sự tác động mỏng manh ấy lại theo một quỹ đạo khó lường, trong vô số khả năng trùng hợp, hóa thành một cơn lốc kinh thiên động địa!
Vạn vật đều vận hành trong quỹ tích của “Đạo”, đạo pháp tự nhiên, chí lý tự nhiên, cũng là một phần của “Đạo”. Khương Lâm thực ra cũng không làm gì cả, chỉ là mượn góc nhìn đặc thù này, “nhìn” thấy số mệnh Phật giáo. Cũng “nhìn” thấy phần số mệnh Yêu tộc vừa thêm vào số mệnh Phật giáo, chưa kịp hòa hợp hoàn toàn.
Giữa hai bên, tồn tại một khe hở.
Tiếp đó, lấy số mệnh Đạo giáo làm xà beng, nạy theo khe hở kia. Một cái nạy tưởng chừng yếu ớt, nhưng khi sự ảnh hưởng đã sinh ra, ắt có biến hóa; có biến hóa, ắt có quỹ đạo. Quỹ đạo mở rộng, kéo theo biến hóa, biến hóa kết cấu ra ảnh hưởng lớn hơn. Đây là một vòng tròn hoàn hảo, và trong vòng tròn này, “Đạo” có thể can thiệp và tác động.
Thế là, số mệnh gốc của Phật giáo và số mệnh Yêu tộc vừa hòa hợp bắt đầu nứt vỡ, khe hở ngày càng lớn, cuối cùng từ vết nứt biến thành hẻm núi, rồi trở thành rãnh trời không thể lấp đầy.
Mãi đến khi hai bên tan rã!
Sự biến hóa của số mệnh vẫn vô hình vô chất, chỉ những đại thần thông giả hàng đầu mới cảm nhận được sự kinh khủng bên trong. Kẻ kinh hãi nhất chính là Ô Sào hòa thượng. Hắn cảm nhận được số mệnh Yêu tộc mà mình nắm giữ, sau lần “khiêu động” này, đã mang đến biến hóa không thể cứu vãn, men theo quỹ đạo mở rộng, tạo thành ảnh hưởng… lại là một vòng tròn hoàn hảo.
Loại biến hóa này là một sự hóa giải, một sự đàn áp và phân tách số mệnh Yêu tộc. Nếu nói số mệnh Phật giáo là một ngọn núi, thì số mệnh Yêu tộc là lớp đá khoác bên ngoài. Nay, khe hở giữa hai bên bị khơi mào, lớp đá đại diện cho số mệnh Yêu tộc bị rơi khỏi ngọn núi Phật giáo. Rơi xuống đất, chỉ có một khả năng và kết cục duy nhất: Tan rã.
‘Phốc!’
Ô Sào hòa thượng không nhịn được phun ra ngụm máu tươi, khí thế bản thân giảm sút rõ rệt. Yêu hoàng vị cách của hắn, theo sự tan rã của số mệnh Yêu tộc mà tự nhiên tiêu tán! Sự gia trì từ tầng lớp đại thần thông giả cũng tan biến theo.
Mà kẻ làm nên tất cả những điều này, chỉ là một Thái Ất Kim Tiên! Hơn nữa còn là một tên Thái Ất Kim Tiên chỉ mới tấn chức nhờ luyện hóa huyết mạch Kim Ô. Một kẻ mà trước đó hắn có thể bóp chết bằng một ngón tay! Sự trái ngược mãnh liệt cùng tâm thái “nuôi ong tay áo” này khiến tâm cảnh Ô Sào hòa thượng sụp đổ.
‘Ong!!’
Lão đạo nhân, Côn Bằng, Văn Thủy người thật, Ngụy Bá Hiền, hai vị đại thần thông giả cùng hai vị gần sát cấp bậc ấy đồng loạt xuất hiện bao vây Ô Sào hòa thượng. Mỗi người giơ một tay.
Thế là, Phong Đô thần sát, lực lượng không gian, âm dương tạo hóa cùng Tiên Thiên Đen Khí đồng loạt đàn áp lên người Ô Sào hòa thượng. Ngọn lửa mạ vàng trên người hắn lóe lên, muốn phá tan cấm chế. Nếu là đơn loại sức mạnh, có lẽ lửa thần Kim Ô còn có thể chống đỡ, thậm chí phản công. Nhưng dưới sự đàn áp của bốn loại sức mạnh đỉnh cao, Ô Sào hòa thượng không còn khả năng lật mình.
Đây là cách đàn áp đơn giản, thô bạo nhất, nhưng cũng là cách hiệu quả nhất để kết thúc trận chiến.
Việc Ô Sào hoà thượng bị phong cấm cũng đại biểu cho sự chấm dứt của yêu tộc, một sự chấm dứt triệt để.
Ô Sào hoà thượng ngước ánh mắt, nhìn thẳng về phía Côn Bằng đang đứng đối diện. Đối diện với ánh mắt phức tạp ấy, Ô Sào hoà thượng há miệng, nhưng chẳng nói được gì.
Hắn vẫn luôn hiểu rất rõ, ngay cả cha và chú cũng từng đích thân nói với mười anh em bọn họ rằng: Yêu sư không hề trung thành với Kim Ô, cũng không trung thành với Yêu Hoàng, mà là trung thành với yêu tộc.
Hắn từng hỏi cha mình: “Nếu có một ngày, Yêu sư phản lại yêu tộc thì sao?”
Đối với câu hỏi này, cha hắn đáp rất độc đoán: “Ta chính là yêu tộc.”
Có thể là cha à, người đã đi vắng, mà giờ khắc này, liên đới cả yêu tộc cũng sắp bị quét vào đống rác, làm bạn với bụi trần.
Trong ánh mắt Ô Sào hoà thượng thoáng qua chút nghi hoặc, hắn không hiểu vì sao Yêu sư lại phải làm đến mức này. Rõ ràng, nếu chịu quy thuận Phật giáo, yêu tộc vẫn có cơ hội trỗi dậy. Dẫu mong manh vô cùng, nhưng vẫn còn hơn là tiêu tan hoàn toàn. Cho dù có thể lưu lại dòng giống, nhưng nếu không có tổ đình, không có tông miếu, không có khí vận, thì yêu tộc trên thực tế đã diệt vong rồi.
Yêu sư, tại sao?
Đối diện với ánh mắt của Ô Sào hoà thượng, Côn Bằng thở dài một tiếng, gần như cầu khẩn nhìn lão đạo nhân: “Đạo hữu, dù sao hắn cũng sẽ chết, đã như vậy, ta có thể hay không…”
Ta sẽ chết?
Ta là bậc đại thần thông, vì sao ta lại phải chết?
Sự nghi ngờ trong mắt Ô Sào hoà thượng càng thêm lớn.
“Cái chết, đôi khi cũng là một sự giải thoát.”
Lão đạo nhân không còn vẻ đùa cợt hay giận dữ như thường ngày, trái lại thở dài lên tiếng.
“Cảm ơn.”
Côn Bằng cảm kích gật đầu, sau đó, trong thần sắc kinh hãi của Ô Sào hoà thượng, Côn Bằng tự chém một phần đạo hạnh! Khí thế của ông ta nhanh chóng suy sụp, hạ thấp xuống ngang hàng với Ô Sào hoà thượng. Côn Bằng tự chém đạo hạnh, tự mình hạ thấp cảnh giới từ bậc đại thần thông đứng đầu xuống.
“Thế nào, giờ ngươi đã thấy được đôi chút gì chưa?”
Sắc mặt Côn Bằng có chút tái nhợt, giơ tay điểm vào ấn đường Ô Sào hoà thượng. Phải đánh đổi bằng vị thế bậc đại thần thông mà ông đã dày công luyện tập bao năm tháng, cuối cùng cũng chỉ để cho Ô Sào hoà thượng nhìn thấy một vài thứ. Một vài thứ song song tồn tại trong quá khứ, hiện tại và tương lai, những điều định sẵn sẽ trở thành lịch sử, cũng định sẵn sẽ xảy ra trong tương lai…
“Phốc!”
Ô Sào hoà thượng thổ ra một ngụm máu tươi, sợ hãi tột độ. Trong mắt hắn đầy rẫy tia máu, mỗi một tia máu dường như đều khắc lên hai chữ “sợ hãi”.
“Ai…”
Lão đạo nhân than thở một tiếng, Phong Đô thần sát bắt đầu khởi động, áp chế cảnh giới của Ô Sào hoà thượng, rồi quay đầu hô: “Đồ nhi, cho nó một sự giải thoát đi.”
Nói đoạn, lão đạo nhân nhìn về phía Ô Sào hoà thượng: “Thuần huyết Tam Túc Kim Ô cuối cùng, chết dưới tay hắn, không tính là làm nhục ngươi chứ?”
Ô Sào hoà thượng không đấu tranh nữa, chỉ từ trong sự kinh hãi tột cùng gắng gượng hoàn hồn lại. Nghe câu hỏi của lão đạo nhân, hắn hơi cúi đầu, khoé miệng lộ ra một vệt cười gượng.
“Không tính là làm nhục… hơn cả là…”
‘Xùy!!’
Sáng chói Thất Tinh Kiếm từ trên trời giáng xuống, dứt khoát kết liễu tính mạng Ô Sào hoà thượng, đưa hắn về với cõi Quy Khư. Khi khí vận vốn đã tan rã, vị thế Yêu Hoàng vừa ngưng tụ lại bị đánh tan một lần nữa, cũng là lúc vị thế Yêu Hoàng cùng khí vận yêu tộc duy nhất còn sót lại trong Tam Giới chấm dứt hoàn toàn.
Cả yêu tộc cũng thuận theo đó mà đi đến kết cục tất yếu. Từ đó về sau, chỉ còn yêu quái, không còn yêu tộc.
Khương Lâm cúi đầu nhìn thoáng qua Ô Sào hoà thượng đã không còn chút hơi thở. Hắn lảo đảo muốn ngã nhưng vẫn gắng gượng ngẩng đầu lên. Dù đã gần đến giới hạn, nhưng việc cần làm vẫn chưa xong…
Khương Lâm nghĩ vậy, tầm mắt vượt qua Bắc Câu Lô Châu, nhìn về phía Tây Ngưu Hạ Châu.
Linh Sơn.
Linh Sơn vẫn uy nghiêm, Đại Lôi Âm Tự vẫn sừng sững trang nghiêm. Nhưng dưới cái nhìn của hắn, nơi đó không còn những cột khí vận rực rỡ nữa. Vừa rồi Khương Lâm ra tay, tuy phần lớn là nhằm vào khối núi đá khí vận yêu tộc, nhưng trong quá trình khí vận yêu tộc đổ sụp, khó tránh khỏi gây tổn hại đến khí vận của Phật giáo.
Đó chính là cảnh tượng mà Khương Lâm đang “nhìn” thấy. Cột kim khí vận đại diện cho Phật giáo đã có phần tối nhạt, gồ ghề.
Nhưng thế vẫn chưa đủ. Khương Lâm hiểu rõ, tình trạng cơ thể mình hiện tại, đời này e là sẽ không có lần thứ hai. Một khi đã nắm quyền trong tay, thì phải làm cho tới cùng!
Vừa nghĩ đến đây, Khương Lâm lần thứ hai giơ tay lên. Không chút do dự, hắn trực tiếp đè áp khí vận đạo giáo lên! Cắt đứt khí vận Phật giáo là chuyện viển vông, nhưng trấn áp là điều hoàn toàn có thể!
‘Ông!!’
Sự va chạm vô hình vô chất xảy ra. Gần như không có bất kỳ sự kháng cự nào, dưới áp chế của khí vận đạo giáo, khí vận Phật giáo bị gắng gượng đè thấp xuống một đoạn. Sự đè nén này dù là với một Phật giáo đang như hoa nở gấm thêu, lửa cháy bừng bừng, sức sống tràn trề cũng khó lòng chống đỡ.
Toàn bộ tu giả Phật giáo đều không tự chủ được mà cảm thấy một hồi hoang mang và đau đớn. Giống như có một thứ gì đó cực kỳ trọng yếu bị khoét đi một khối lớn từ trong lồng ngực.
Tại đỉnh Linh Sơn, trong Linh Thứu cung.
Một trong những Phật tôn cổ xưa nhất của Phật giáo, Quá Khứ Phật Nhiên Đăng Cổ Phật ngồi thẳng trên bồ đoàn, cúi đầu thầm đọc phật kinh, như thể không có chuyện gì xảy ra, như thể không cảm nhận được điều gì. Thế nhưng, khoé mắt ông lại rơi xuống một giọt lệ.
“Nam mô…”
Trên Linh Sơn vốn dĩ vàng son rực rỡ, trang nghiêm, lại không khỏi có cảm giác sụp đổ và mờ mịt. Tiếng than thở bi thương của cổ Phật vang vọng.
Khương Lâm hơi nghi hoặc thu tay về, sự gia trì đến từ khí vận đạo giáo cũng đã đến cực hạn, hay nói đúng hơn là giới hạn của bản thân Khương Lâm đã tới. Hắn tách rời khỏi trạng thái kỳ quái kia, nhưng trong mắt vẫn còn đầy vẻ nghi vấn.
Phải chăng mọi chuyện quá thuận lợi?
Không giống với người gánh vác khí vận đạo giáo không rõ ràng, người gánh vác khí vận Phật giáo đang ở ngay trong Đại Lôi Âm Tự, chính là vị Lôi Âm Như Lai Thích Ca đang ngồi cao kia. Đây cũng là lý do Phật giáo có điều kiện ngang hàng với đạo giáo. Có người gánh vác cụ thể, có tốt có xấu, nhưng nếu vị này có thực lực đứng đầu, thì lợi nhiều hơn hại.
Thực lực của Như Lai Thích Ca không thể nghi ngờ. Nhưng tại sao, khi mình ra tay với khí vận Phật giáo, vị Thích Ca kia lại không hề có chút phản ứng?
Cứ như thể… người không ở Linh Sơn vậy?