Thẩm Lan Hi bị ngăn lại bên ngoài cửa.
“Quận chúa đang bị cảm gió, thân thể không khỏe, cần uống thuốc tĩnh dưỡng rồi đi ngủ!” Thẩm Lan Hi nhìn bà vú đang cản đường mình.
“Nếu mẹ thực sự cảm thấy không khỏe, sao không gọi ngự y?”
Bà vú cúi thấp đầu, cung kính nói: “Tất nhiên rồi, thân thể Quận chúa ngàn vàng, chúng nô tài không dám lơ là!”
Thẩm Lan Hi giương giọng: “Vậy hôm nay làm phiền mẹ lo lắng rồi!”
Bà vú liếc nhìn ra ngoài cửa, thấy không có ai đáp lại, cánh tay đang chắn ngang hơi duỗi thẳng ra một chút.
“Mẹ, Lan Hi xin cáo lui!”
Thẩm Lan Hi vừa đi vừa suy nghĩ về thân thế của mẹ. Mẹ vốn là cô nhi, lúc còn nằm trong tã lót đã được Thái hậu nhặt được khi xuất cung dâng hương, từ đó được nuôi dưỡng và dạy dỗ bên cạnh. Có lẽ vì hầu hạ chu đáo, lại từng cứu mạng Thái hậu một lần, nên bà được ban quốc tính, phong làm Quận chúa.
Thái tử tiền triều lớn hơn mẹ vài tuổi, chắc hẳn mẹ đã lớn lên cùng với Thái tử.
Vài suy đoán tế nhị nảy ra trong đầu nàng. Trước đây, khi nhìn thấy Nhân Hiếu Đế và mẹ gặp mặt riêng tư, nàng từng nghĩ liệu hai người có quan hệ gì đó hay không?
Nếu mọi chuyện hoàn toàn trái ngược thì sao?
……
“Lan Hi, nàng quay lại rồi.” Ngụy Đông Trục thấy Thẩm Lan Hi thần tình nghiêm túc, quan tâm hỏi.
“Ừ, ta không sao, chàng đừng lo lắng!” Thẩm Lan Hi trấn an.
Trong mắt Ngụy Đông Trục lộ rõ vẻ lo âu, nhưng hắn không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ có thể cảm thấy sốt ruột.
“Lan Hi, bất kể đã xảy ra chuyện gì, ta đều sẽ ở bên cạnh nàng!” Hắn chỉ có thể cam đoan như vậy.
Thẩm Lan Hi hỏi: “Ngụy Đông Trục, Ngụy gia hiện nay cũng chỉ còn lại một mình chàng, nếu như chàng…”
Ngụy Đông Trục cắt ngang lời Thẩm Lan Hi: “Nàng không cần nói nữa, dù thế nào đi chăng nữa, ta đều sẽ đợi nàng!”
Thẩm Lan Hi: “Nếu như mãi mãi không đợi được thì sao?”
Ngụy Đông Trục đáp: “Mạng này của ta là nàng cho, ta xin trả lại cho nàng!”
Thẩm Lan Hi chậm rãi nở nụ cười: “Được!”
Từ ngày Thẩm Lan Hi rời đi, Tuần Thích Lâm vẫn luôn bất an trong lòng. Ngay ngày thứ hai sau khi thành hôn, hắn đã bắt đầu điều tra kỹ lưỡng những người trong phủ. Quả nhiên, hắn đã bắt được không ít kẻ nằm vùng.
Sau đó, hắn đem chuyện này báo cáo lại với Nhân Hiếu Đế.
“Phụ hoàng, liệu Thẩm Lan Hi có hiểu lầm con không?”
Nhân Hiếu Đế lắc đầu: “Nàng ấy không phải kẻ hồ đồ, ngày cưới của con mà xảy ra chuyện thì cũng chẳng có lợi ích gì cho nàng ấy cả.”
Tuần Thích Lâm cẩn thận hỏi: “Phụ hoàng, ngài trao cho Thẩm Lan Hi quyền hành như vậy, liệu có phải là quá nhiều không?”
Nhân Hiếu Đế cười cười: “Nàng ấy cũng đâu có nắm thực quyền.” Nhiều lắm cũng chỉ là cái danh tiếng vang dội mà thôi.
Tuần Thích Lâm ngẫm nghĩ, thấy cũng đúng.
Tuy Thẩm Lan Hi hiện đang thống lĩnh Ngự Lâm quân và kinh vệ, nhưng Ngự Lâm quân là cấm vệ quân của hoàng đế, chỉ nghe lệnh vua. Trong nội bộ Ngự Lâm quân lại có người của phụ hoàng, Thẩm Lan Hi nhìn qua thì có vẻ uy phong, nhưng nếu thực sự động đến chuyện lớn, nàng cũng chỉ như một con cọp giấy hào nhoáng mà thôi.
“Vẫn là phụ hoàng sáng suốt!”
Sau khi rời cung, Tuần Thích Lâm lo liệu các thủ tục rồi nhanh chóng rời khỏi kinh đô.
～
Đến tiệc mừng thọ của Nhân Hiếu Đế, cả Đại Chu đều hân hoan đón mừng.
Các sứ thần mang đồ cống nạp đến chúc thọ đã lục tục đến từ bảy ngày trước.
Sứ thần bốn phương vốn nghe danh Chiến Thần của Đại Chu, nay cuối cùng cũng có dịp diện kiến, ai nấy đều hết lời ca tụng Tuần Như Vực, gọi hắn là người hiếm có trên đời, đệ nhất thiên hạ!
Trong phút chốc, danh tiếng của Tuần Như Vực vang xa, hắn trở thành nhân vật được các sứ thần bốn phương tranh nhau kết giao!
So với Tuần Như Vực, thì người tiếp đãi sứ thần như Thẩm Lan Hi lại tỏ ra vắng vẻ hơn hẳn.
“Tại sao lại để một nữ nhân tiếp đãi chúng ta?” Sứ thần Nguyệt Quốc khẽ thầm thì.
“Có lẽ Đại Chu ta không biết, họ thường có lệ dùng nữ tử làm quan.”
“Nữ tử không có tài cán gì, không thể ra trận làm tướng, sao có thể làm quan được chứ?”
“Tiếp đãi sứ thần nước khác đều là nam nhân, chỉ riêng chúng ta lại là nữ tử, đây chẳng phải là xem thường Nguyệt Quốc chúng ta sao?”
Sứ thần Nguyệt Quốc đứng ngoài trạm dịch, không thể bước vào trong.
Thẩm Lan Hi đứng ở cửa trạm dịch, mỉm cười nhìn vị sứ thần đang cố tình gây sự kia.
Hai nước cống nạp, phái sứ thần qua lại không chỉ đơn thuần là để chúc mừng, mà còn là mượn cơ hội này để thắt chặt bang giao, trao đổi thương lộ và buôn bán. Nguyệt Quốc so với Đại Chu chỉ là một tiểu quốc, nhưng mấy năm gần đây nhờ chế tạo tiêu thụ và các giống nông sản năng suất cao mà trở nên giàu có.
Xa Minh Viễn khẽ nói với Thẩm Lan Hi: “Đại Chu liên tục chiến tranh nhiều năm, phía trước lại gặp thiên tai, phải mua sắm nhiều lương thực từ Nguyệt Quốc nên thái độ đối với họ khá khoan dung. Thế thành ra Nguyệt Quốc lại sinh lòng kiêu ngạo, được đằng chân lân đằng đầu.”
Thẩm Lan Hi mỉm cười nhìn vị sứ thần đang hống hách của Nguyệt Quốc, nói: “Thảo nào họ lại giao việc chiêu đãi này cho chúng ta.”
Giọng Xa Minh Viễn trầm xuống, hạ thấp giọng: “Người của Lễ bộ vừa không muốn đắc tội Nguyệt Quốc, vừa không muốn chịu lép vế, nên mới đem cục xương khó gặm này ném cho chúng ta.”
Quan chức Lễ bộ thấy Thẩm Lan Hi mãi không chịu qua đó, vội chạy tới giục: “Hộ quốc công, sứ thần Nguyệt Quốc đang đợi ở bên ngoài đấy.”
Người của Lễ bộ không hề nhắc đến việc để họ đi nghênh đón, nhưng ý tứ trong lời nói chính là giục họ mau ra đón tiếp cho tử tế.
“Năm nay chúng ta còn phải mua của Nguyệt Quốc rất nhiều lương thực chuyển ra tiền tuyến, không thể làm hỏng chuyện được!” Biết nặng nhẹ, ông ta mong Thẩm Lan Hi hiểu rõ tình thế.
Trước mặt nước khác, đừng nên cứng nhắc quá!
Xa Minh Viễn tức giận đến đen mặt: “Họ đến đây cầu cạnh chứ có phải là thượng khách đâu? Tại sao lại bắt chúng ta phải đi nghênh đón?”
“Lý đại nhân, ông đang làm nhụt nhuệ khí của nước mình, tôn lên vẻ hống hách của người khác đấy à!”
Gánh cái danh tội lớn này, Lý đại nhân không dám nhận.
“Xa đại nhân nói gì vậy, khách đến là khách. Đại Chu ta vốn là nước lễ nghi, ra ngoài đón tiếp mới là phù hợp với lễ nghĩa, không tồn tại cái gọi là làm nhụt nhuệ khí như ngài nói. Xa đại nhân, mời cẩn thận lời nói!” Câu cuối cùng của Lý đại nhân mang theo ý cảnh báo.
Thẩm Lan Hi lên tiếng: “Khách quý đến, Đại Chu ta luôn dang tay đón chào. Còn ác khách, Đại Chu ta tất sẽ dùng gậy gộc đánh đuổi ra ngoài.”
Lý đại nhân hơi mất mặt, dù sao ông ta cũng phụng mệnh lệnh của cấp trên mà nói, Thẩm Lan Hi nếu không nghe, làm hỏng việc, đứt đoạn đường lương, đến lúc Thánh thượng trách tội xuống thì tự cô mà gánh lấy!
Xa Minh Viễn nhìn vẻ mặt Lý đại nhân như đang chờ xem kịch vui, trong lòng vô cùng căm phẫn.
“Đại nhân, để sứ thần Nguyệt Quốc phơi nắng ngoài trạm dịch quả thật không thỏa đáng!” Dù trong lòng khó chịu, nhưng vì đại cục, Xa Minh Viễn vẫn khuyên nhủ đôi câu.
Thẩm Lan Hi mỉm cười đi ra ngoài, dừng lại cách sứ thần Nguyệt Quốc năm bước chân.
“Hộ quốc công Đại Chu Thẩm Lan Hi, chuyên tới để nghênh tiếp sứ thần Nguyệt Quốc.”
Người đàn ông trẻ nhất trong phái đoàn Nguyệt Quốc bước ra.
“Tam hoàng tử Nguyệt Quốc, Nguyệt Sở Hà, phụng mệnh đến Đại Chu làm sứ giả ngoại giao.”
Thẩm Lan Hi không bỏ lỡ ánh mắt thiếu đứng đắn và thái độ ngạo mạn của Nguyệt Sở Hà.
“Tam hoàng tử cùng sứ đoàn Nguyệt Quốc đường xa mệt nhọc, thuộc hạ đã sai người sắp xếp phòng ốc, mời các vị nghỉ ngơi.”
Một vị quan chức bên cạnh đưa tay làm hiệu mời vào trong.
Nguyệt Sở Hà lại không vội vàng bước vào, ngược lại còn đầy hứng thú nhìn Thẩm Lan Hi, trong mắt mang theo sự thèm khát không chút che giấu.
“Ngài là Thẩm đại nhân sao? Bổn hoàng tử rất muốn biết, Thẩm đại nhân tuổi còn trẻ, lại có dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn như thế này, làm sao có thể leo lên được vị trí Hộ quốc công cao quý?”
Nguyệt Sở Hà vừa dứt lời, phía sau sứ đoàn liền vang lên tiếng cười khinh bỉ, dường như họ đã chắc chắn Thẩm Lan Hi có được địa vị cao là nhờ vào mỹ sắc.