“Anh yêu em, ta yêu nhau, mật ngọt Băng Thành tựa đầu……”
“Mẹ ơi, con muốn ăn, gà rán mới ra lò!”
Trên con phố đi bộ ồn ào náo nhiệt, Khương Lâm bước vào một tiệm cà phê. Anh tiện tay gọi một ly cà phê đen, rồi chọn một chỗ ngồi, ánh mắt đăm chiêu suy nghĩ.
Ngay từ đầu, Khương Lâm đã cảm thấy có điều bất thường, và chuyến trở về “kiếp này” đã khẳng định sự nghi ngờ của anh. Trong thời kỳ Hỗn Độn vốn tồn tại Chư Thiên Vạn Giới, đó là một con số không thể đếm xuể, trên thực tế là vô vàn vũ trụ. Thế nhưng, trong Chư Thiên Vạn Giới đó lại không hề có “kiếp này”.
Dù là nơi vững như tảng đá trong Hỗn Độn, hay Âm Dương Tam Giới vốn là tấm gương phản chiếu lẫn nhau, đứng ở góc độ quan sát toàn cảnh thời kỳ Hỗn Độn, tất cả đều nằm trên cùng một mặt phẳng. Nhưng “kiếp này” thì khác. Trong Chư Thiên Vạn Giới giữa lòng Hỗn Độn, không có nơi này.
Sự nghi ngờ này nảy sinh từ khi Khương Lâm nhìn thấy Đại Thiên Tôn ở “kiếp này”. Cuộc đấu tranh giữa hai vị thượng đế, vị thế của nó cao đến mức ngay cả thời kỳ Hỗn Độn cũng không thể ngăn cản. Với sức mạnh khủng khiếp như vậy, làm sao Đại Thiên Tôn lại chắc chắn tìm ra được “kiếp này”? Trong mắt hai vị thượng đế, Chư Thiên Vạn Giới thời Hỗn Độn chẳng qua cũng chỉ như lật bàn tay, nhưng trớ trêu thay, Thiên Âm Tôn lại tìm ra nơi này.
Đến nay, Khương Lâm đã khẳng định một điều: bản thân “kiếp này” đặc thù hơn hẳn Âm Dương Tam Giới. Đặc thù đến mức nào? Ít nhất với tu vi hiện tại của Khương Lâm, trong thời gian ở Hỗn Độn, mọi vũ trụ nằm trong tầm thần thức của anh đều ít nhiều chứa đựng sức mạnh siêu phàm, dù ít hay nhiều. Nhưng thực tế lại không phải vậy, Khương Lâm rất chắc chắn rằng “kiếp này” không hề có sức mạnh siêu phàm, càng không có những thứ thần thánh ma quái. Toàn bộ thần linh ở Trái Đất này chỉ là kết quả của sự sùng bái thủy tổ, sùng bái thiên nhiên của người cổ đại mà thôi.
Nhưng vấn đề là, những vị thần linh này, Khương Lâm đều đã từng gặp, thậm chí còn đích thân tiễn đưa mấy vị “tận cùng” của những thần linh đó.
“Có phải là vì Huyện Xích Thần Châu không?” Khương Lâm thầm nghĩ.
Tại Trái Đất này, thần linh phương Tây anh chưa từng thấy, kể cả phương Đông cũng chỉ giới hạn trong thần linh của vùng Huyện Xích Thần Châu. Liệu có phải chỉ có mình nơi này là giao thoa với Tam Giới, hay còn những vũ trụ khác cũng tiếp giáp với thực tại này nên mới có thần linh của nơi đó? Khương Lâm nghiêng về giả thuyết thứ nhất hơn. Nếu là giả thuyết sau, trong thời kỳ Hỗn Độn, Âm Dương Tam Giới đã chiếm hết tài nguyên, ngay cả Thiên Âm Tôn cũng không tìm ra được thực tại khác, thì những thế giới kia làm sao có được tư cách đó?
Khương Lâm thậm chí còn có lý do để nghi ngờ rằng, chính sự giao thoa giữa Huyện Xích Thần Châu và Thuần Dương Tam Giới đã có bàn tay của chính mình nhúng vào. Nếu không, dù là Tam Giới cũng khó lòng ảnh hưởng đến “kiếp này”. Có thể nói, “kiếp này” chính là một chốn Bồng Lai thực thụ, một nơi nằm ngoài cuộc tranh chấp trên bình diện tổng thể.
Lý do Khương Lâm trở lại “kiếp này” cũng rất đơn giản: một mặt là để kiểm chứng suy đoán của mình, mặt khác là tìm hiểu nguyên nhân vì sao nơi này lại đặc biệt đến vậy. Chắc chắn trong đó ẩn chứa một vài thứ cực kỳ quan trọng. Đây cũng là lựa chọn duy nhất của Khương Lâm lúc này. Tiềm năng của Cực Âm Tam Giới đã bị anh khai thác cạn kiệt, việc thăng hoa cực hạn thế giới đó đã đẩy Khương Lâm lên vị trí người đứng đầu dưới trướng thượng đế. Thế nhưng, muốn ngăn cản cuộc đấu tranh của hai vị thượng đế thì vẫn còn là chuyện viển vông.
Chỉ có “kiếp này”, và duy nhất “kiếp này”, mới che giấu khả năng xoay chuyển cục diện cho Khương Lâm. Khai thác được bí mật này, hay nói đúng hơn là tìm lại những thứ chính mình đã từng bố trí, chính là điều Khương Lâm cần làm để có đủ tư cách đứng trước mặt Thiên Âm Tôn trong thời gian ngắn nhất.
Nhưng bắt đầu từ đâu đây? Khương Lâm hiện đã thức tỉnh rất nhiều túc tuệ (trí tuệ kiếp trước), nhưng hình ảnh sâu sắc nhất vẫn là những ký ức tại “kiếp này”. Đây tuyệt đối là một sự gợi ý. Hơn nữa, lần trước đến “kiếp này”, Khương Lâm đã khẳng định rằng chỉ cần có sức mạnh siêu phàm xuất hiện, vài thứ ở đây sẽ bộc lộ bản chất huyền bí của chúng.
Dải ngân hà rực rỡ kia đủ khiến vô số nhà thiên văn học phải đau đầu. Cũng may ở “kiếp này” chỉ có duy nhất Khương Lâm là kẻ siêu phàm, việc đảo lộn Âm Dương trên quy mô lớn đủ để che giấu mọi hiện tượng bất thường, nếu không chẳng biết thế giới này sẽ hỗn loạn đến mức nào. Khương Lâm không hề muốn làm thay đổi Trái Đất, càng không muốn khôi phục lại thời kỳ hoàng kim của siêu phàm. Anh không có thời gian, cũng chẳng có tâm trí cho việc đó. Huống hồ, không ai biết được một con đường đầy rẫy siêu phàm sẽ dẫn đến đâu. Nếu thực sự cho “kiếp này” sức mạnh, không ai dám chắc sẽ không xảy ra những thứ như “luật vũ khí” hay “sóng toán học”. Nếu thật sự đến bước đó……
Suy nghĩ của Khương Lâm hơi phân tán, sự yên tĩnh của vũ trụ và môi trường nơi đây khiến anh hiếm hoi được thả lỏng.
“Chào anh, có thể làm quen không?”
Đúng lúc đó, một giọng nói ngọt ngào vang lên bên cạnh Khương Lâm. Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy một mỹ nữ điển hình của thành phố, đôi mắt to sáng ngời, tràn đầy vẻ tự tin. Cô gái đang đứng trước mặt Khương Lâm, thoải mái đưa tay ra: “Tôi là Lữ Vi Vi.”
Khương Lâm thoáng ngẩn người, rồi đưa tay ra nắm lấy: “Khương Lâm…… mời ngồi?”
Lữ Vi Vi mỉm cười, ngồi xuống đối diện, vén mái tóc rồi nói: “Tôi rất tò mò.”
“Tò mò về chuyện gì?”
“Tại sao tôi lại là người đầu tiên chủ động đến bắt chuyện với anh.”
Khương Lâm nghe vậy liền cười: “Tôi đâu phải là thần thánh phương nào, không ai bắt chuyện mới là chuyện bình thường chứ?”
Bình thường mới là lạ. Khương Lâm không cố ý che giấu bản thân, nhưng chỉ riêng khoảng cách về tầng cấp sinh mệnh cũng đủ khiến người thường vô thức lãng quên sự tồn tại của anh. Đừng nói đến việc mỹ nữ trước mắt lại là người ngoài.
“Lời thì nói vậy, nhưng nếu tôi là người săn tìm ngôi sao, tôi sẽ không buông tha anh đâu.”
Lữ Vi Vi quan sát người đàn ông trước mặt. Độ tuổi xấp xỉ mình, hơn hai mươi tuổi, mặc bộ vest đen bó sát không chút tạp chất. Một bộ y phục mà người thường rất khó mặc đẹp, nhưng khi khoác lên người Khương Lâm lại tạo cảm giác “người mặc đồ chứ không phải đồ mặc người”. Gương mặt thì không cần phải bàn, Lữ Vi Vi quen biết không ít người, nhưng chưa từng thấy ai thanh tú nhã nhặn như anh. Đặc biệt là làn da kia, còn mịn màng hơn cả cô, khiến Lữ Vi Vi có chút ghen tị.
“Cô họ Lữ?” Khương Lâm bỗng hỏi.
“Ồ, cách gọi cổ điển quá nhỉ, người cuối cùng gọi tôi là ‘cô’ chắc là ông nội tôi mất.” Lữ Vi Vi gật đầu thừa nhận.
Khương Lâm cười nhẹ, dù sao cũng đã ở Tam Giới quá lâu, nhất thời chưa sửa được thói quen ăn nói. Tuy nhiên anh không để ý, tiếp tục hỏi: “Nếu trong gia phả nhà cô có ghi chép, chắc là ngược dòng được đến Khương Lữ công nhỉ?”
Lữ Vi Vi ngẩn người, vô thức hỏi: “Sao anh biết?”
Đương nhiên là vì cô có thể chú ý đến tôi…… Khương Lâm mỉm cười không đáp. Thuật ngữ Thần Nông Viêm Đế ở “kiếp này” cũng không xa lạ gì, đó là những vị thánh nhân cổ đại có thật. Mà dòng dõi Thần Nông truyền đến nay chia làm ba mươi sáu họ, họ Khương là đầu tiên, sau đó chính là họ Lữ. Thủy tổ của họ Lữ chính là Khương Thượng, tức Khương Tử Nha, người đã phò tá Chu Văn Vương lập nên cơ nghiệp tám trăm năm. Ở “kiếp này”, ông là thủy tổ của các nhà quân sự, một bậc tiên hiền có tiếng tăm lẫy lừng.
Tại Tam Giới, dù Khương Lâm chưa từng gặp mặt nhưng anh biết, trong số các hiền giả ở Hỏa Vân Động, quả thực có một vị Khương Thái Công như vậy. Tam Hoàng Ngũ Đế cũng tốt, Khương Thượng hay Quan Vũ cũng vậy, đều là hình mẫu của việc từ người thành thần, xét cho cùng đều là kết quả của sự sùng bái thủy tổ.
Chính nhờ sự gia trì vô hình từ thủy tổ, cùng với mối liên kết mỏng manh trong huyết mạch, Lữ Vi Vi mới có thể chú ý đến Khương Lâm. Đây không phải là vì “kiếp này” có siêu phàm, mà là vì Khương Lâm đã đặt chân đến đây, nên mới làm cho một vài lý thuyết siêu phàm trở thành hiện thực, ví dụ như nhân quả, ví dụ như huyết mạch. Xét kỹ ra, Khương Lâm và Lữ Vi Vi trước mặt, hai ngàn năm trước quả thực là một nhà.
“Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đấy.” Lữ Vi Vi thấy Khương Lâm không nói gì, liền thúc giục.
Khương Lâm nghe vậy cười nói: “Ta biết xem số mệnh, ngươi tin không?”
“Lại là kiểu tiếp cận lỗi thời để gây chú ý với con gái sao.”
Lữ Vi Vi không chút lay động, dù nàng thừa hiểu, cho dù là chiêu thức cũ rích này, nhưng khi từ miệng người đàn ông trước mắt nói ra, lại có sức hấp dẫn kỳ lạ.
Khương Lâm nhìn quanh một chút, nhận lấy ly cà phê mà nhân viên phục vụ đưa tới, mỉm cười với mỹ nữ trước mắt: “Chút nữa ngươi phải đi Bạch Vân quán thắp nhang.”
Lữ Vi Vi trợn tròn mắt.
Nhưng chỉ trong thoáng chốc nàng đã phản ứng lại, hỏi: “Nếu ngươi định giở trò bám đuôi thì thôi đi, ta cũng biết thân biết phận, cho nên…”
“Ngươi là bạn xấu của ta à? Hay là người mà cha mẹ ta phái tới để xem mắt?”
“Không, cả hai đều không hợp lý. Người trước thì nếu đám bạn xấu của ta mà quen người như ngươi, không đời nào giấu đến tận giờ. Còn người sau thì cha mẹ ta cũng chẳng rảnh hơi mà phí công sức như thế.”
“Nhưng ta vẫn không tin ngươi thực sự biết xem số mệnh.”
Bản thân nàng cũng không thừa nhận suy đoán của chính mình.
“Truy cùng đuổi tận là một hành động vô vị.”
Khương Lâm đứng dậy, ra hiệu cho Lữ Vi Vi.
“Làm gì vậy?”
Lữ Vi Vi vô thức hỏi.
“Đương nhiên là đi Bạch Vân quán.”
Khương Lâm chẳng buồn quan tâm Lữ Vi Vi có theo kịp hay không, bỏ lại một câu rồi đi thẳng ra phía ngoài tiệm cà phê.
Lữ Vi Vi suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn cất bước đi theo.
Trên xe taxi, cả hai đều im lặng.
Lữ Vi Vi không hề e dè quan sát Khương Lâm, như thể muốn nhìn ra được điều gì đó đặc biệt trên người hắn.
Khương Lâm lại tỏ ra bình chân như vại, thản nhiên ngắm nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ.
Lữ Vi Vi để ý đến hắn là vì sự hiện diện của hắn vốn dĩ đã lay động các lý thuyết siêu phàm, từ đó khiến Lữ Vi Vi cảm nhận được sự chấn động từ sâu trong mạch máu.
Nhưng, nguyên nhân và kết quả ở đâu?
Vì sao nguyên nhân và kết quả cũng bị lay động theo?
Khương Lâm thầm nghĩ trong lòng.
Hay là, chỉ cần biết nguyên nhân là được.
Khương Lâm ngẩng đầu lên, Bạch Vân quán đã hiện ra trong tầm mắt.
Bạch Vân quán không nghi ngờ gì chính là nơi rừng thiêng nước độc, không thể so với mấy ngôi miếu nhỏ mà Khương Lâm từng thấy ở Tam Giới.
Đây là tổ đình Toàn Chân Long Môn, lịch sử có thể ngược dòng về tận đời Đường, từ xưa đến nay vô cùng lâu đời.
“Ta thay ông nội đến dâng hương, lão nhân gia tin theo đạo pháp, sùng kính Lôi Tổ. Nghe nói ta đến kinh thành làm việc nên dặn ta ghé Bạch Vân quán, thắp một nén hương trên điện Lôi Tổ.”
Mua vé vào cửa 50 tệ tại cổng Bạch Vân quán, Lữ Vi Vi vừa đi theo biển chỉ dẫn vừa nói với Khương Lâm bên cạnh.
“Trùng hợp thật, ta cũng phải đi bái lạy Lôi Tổ.”
Khương Lâm mỉm cười đáp.
Lữ Vi Vi không đoán ra hắn là nảy sinh ý định tạm thời hay thật sự đã lên kế hoạch từ trước, nhưng dù sao có một anh chàng đẹp trai đi cùng, nàng cũng chẳng thiệt thòi gì.
Bạch Vân quán rất lớn, chia làm ba đường. Phổ biến nhất là các điện miếu và danh lam thắng cảnh ở đường giữa, phía tây kém hơn, phía đông là ít nhất. Mà điện Lôi Tổ lại nằm ở nơi sâu nhất phía đông.
Lữ Vi Vi đi rất nhanh, không dừng lại ở các điện miếu khác, chạy thẳng tới điện Lôi Tổ. Trong mắt nàng, đây chỉ là một nhiệm vụ mà thôi. Nàng vốn là người vô thần.
Dọc đường đi, Khương Lâm không nói một lời, chỉ lặng lẽ theo sát bước chân Lữ Vi Vi.
Qua Tam Tinh Điện, Từ Hàng Điện, Chân Vũ Điện thì đến điện Lôi Tổ. Phía sau đó là sân sau của Bạch Vân quán, nơi các đạo sĩ sinh hoạt, thường không mở cửa cho người ngoài.
Trong điện Lôi Tổ, Khương Lâm nhìn về phía bức tượng thần cao ba mét.
Chỉ thấy vị thần đó nét mặt uy nghiêm, đầu đội tử kim quan, lòng bàn tay trái đỡ thanh kiếm, bên phải giơ ngang ngực, ngón tay giữ chiếc chén tịnh, chân ngồi vắt vẻo trên con Cửu Đầu Chu Phượng.
Lôi Tổ, tổng chưởng Thần Tiêu Ngọc Xu, nghe đâu chính là con trai thứ chín của Ngọc Thanh Nguyên Thủy Chân Vương, cũng có người nói đó là hóa thân của Ngọc Thanh Nguyên Thủy Chân Vương, lại có thuyết cho rằng vị Lôi Tổ này và Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn là một, chỉ là do giáo lý các đạo phái khác nhau nên mới phân chia.
Nhưng nếu chiếu theo những gì Khương Lâm nghe thấy ở Tam Giới, Lôi Tổ quả thật có danh tiếng, nhưng lai lịch lại vô cùng kín kẽ, không ai biết rõ xuất thân cụ thể.
Chỉ có thể khẳng định, ngài cùng Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn đều là một trong chín vị Thần Tiêu Thiên Đế, cũng là người chấp chưởng Thần Tiêu Ngọc Xu.
Chỉ là vị Lôi Tổ này rất ít khi lộ diện, Thần Tiêu Ngọc Xu thường do Phổ Hóa Thiên Tôn quản lý. Phải biết rằng, dù là Trường Sinh Đại Đế khai phủ kiến nha ở Thần Tiêu Ngọc Xu, thỉnh thoảng cũng ghé qua đó, nhưng vị Lôi Tổ này tuyệt nhiên không lộ mặt.
Đó cũng là lý do dù Khương Lâm đã gặp qua phần lớn Thiên Đế, Tiên Tôn ở thiên đình Tam Giới, nhưng chưa từng diện kiến vị Lôi Tổ này.
Huyền bí mà mạnh mẽ chính là hình ảnh của vị Lôi Tổ này trong lòng chúng thần thiên đình.
“Ngươi đang nhìn cái gì vậy?”
Lữ Vi Vi thắp xong ba nén hương, thấy Khương Lâm cứ trừng mắt nhìn bức tượng Lôi Tổ, vẻ mặt suy tư, liền nhắc nhở: “Cho dù ngươi cũng là kẻ vô thần giống ta, nhưng đã đến địa bàn của người ta thì nên tôn trọng quy tắc, nhìn chằm chằm thần linh như thế là bất kính đấy.”
“Không sao cả, Lôi Tổ sẽ không trách tội đâu.”
Khương Lâm cười tủm tỉm nói, dường như phát hiện ra điều gì đó, bước tới cầm lấy trái đào cúng trên bàn thờ rồi ăn ngon lành.
“Ừm, vị không tệ, không thua kém gì đào tiên, có muốn nếm thử không?”
Khương Lâm vẫy tay với Lữ Vi Vi.
“Ngươi…”
Lữ Vi Vi bất lực lườm hắn một cái.
Khách hành hương trong điện Lôi Tổ không ít, ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm nhìn hành động của Khương Lâm. Người đạo sĩ phụ trách bên cạnh thì tay chân luống cuống, rõ ràng đây là lần đầu tiên gặp phải tình huống tréo ngoe như vậy.
“Vị cư sĩ này, lễ vật cúng bái này không thể ăn… ôi không, không được, không thể ăn ngay bây giờ. Chúng tôi có chỗ đặc biệt để phân phát lễ vật sau khi cúng xong cho các vị cư sĩ, nhưng giờ chưa đến lúc… ngài…”
Người đạo sĩ phụ trách hoàn hồn, vội vã chạy tới, ngăn cũng không xong mà không ngăn cũng không được. Đạo giáo chủ trương tùy duyên, cho dù là phái Toàn Chân quy củ nghiêm ngặt cũng không có hạn chế gì với khách hành hương, nhưng hành động của Khương Lâm quả thực hơi xúc phạm.
Khương Lâm làm ngơ, gặm xong trái đào, định lấy thêm quả nữa thì bị người đạo sĩ vẻ mặt đau khổ chặn lại. Thời đại này nhà nào cũng không thiếu một chút trái cây cho khách, nhưng cũng không thể vô quy củ như vậy được.
“Yên tâm đi, Lôi Tổ không trách tội đâu.”
Khương Lâm vừa nhai đào vừa nhếch cằm.
“Ngươi nhìn xem, Lôi Tổ đồng ý rồi kìa.”
Người đạo sĩ vô thức nhìn về phía bức tượng Lôi Tổ, lại thấy bức tượng dường như sống dậy, biểu cảm trên mặt sinh động vô cùng.
Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của người đạo sĩ và đám khách hành hương, bức tượng Lôi Tổ cử động. Ngài hơi vặn mình, thuận tay đặt chiếc chén tịnh trong tay xuống, giơ tay chỉ vào Khương Lâm rồi khẽ lắc đầu không tiếng động.
Vẻ mặt đó, trông có vài phần bất đắc dĩ, dở khóc dở cười.