Nếu để cho các thiếu nữ trong Tây Dương thành biết rõ chuyện này, e rằng ai nấy đều sẽ đau lòng rơi lệ, lòng tan nát đầy đất.
Đại lễ thành hôn của hai người cứ thế kết thúc trong bầu không khí êm đềm và an lành.
Lần thứ hai bước vào cổng Duệ vương phủ, tâm trí Thẩm Lại Hạ lặng như nước. Vào giờ khắc này, nàng mới hiểu ra, chỉ khi bản thân ôm trọn niềm vui sướng, khao khát có được thứ gì đó, thì mới cảm thấy hồi hộp và thấp thỏm. Còn khi đã không còn đặt những thứ đó trong lòng, thì dù có đạt được, cũng chẳng có gì đáng bận tâm. May thay, lúc này nàng đã thật lòng để Chu Vân Diễm vào trong tim.
Sau ba ngày lại mặt, mọi chuyện đều trôi qua êm thấm. Thế nhưng, sóng gió lại ập đến vào ngày thứ bảy sau khi kết hôn, khi Thẩm Lại Hạ vào cung diện kiến Hoàng hậu.
“Ồ, đây chẳng phải là vị Duệ Vương phi tái giá sao? Trông thật xinh đẹp, thảo nào Duệ Vương điện hạ dù bị từ hôn vẫn canh cánh trong lòng, chẳng thể quên được.”
Thẩm Lại Hạ vừa ngồi xuống trong cung của Hoàng hậu không lâu thì một nữ tử mặc y phục màu vàng nhạt, búi tóc kiểu Lưu Vân, trên đầu cài hai chiếc trâm ngọc bích bước vào. Chưa thấy người đã nghe tiếng, khiến Thẩm Lại Hạ không nhịn được mà nhíu mày.
Nhũ mẫu đứng bên cạnh thấy vậy, nhanh chóng bước tới, ghé sát tai nàng thì thầm: “Đây là người mới tiến cung vài ngày trước, Nhậm Nhân Sương, biểu muội của cố Tuyên Vương phi Nhậm Diệu, dì là Tam thái thái nhà họ Thẩm.”
Đám nhũ mẫu này đều là những kẻ khôn khéo, chỉ một câu nói ngắn gọn đã giải thích rõ lai lịch và ý đồ của Nhậm Nhân Sương, giúp Thẩm Lại Hạ hiểu ngay nguồn cơn của sự vô lý này.
“Muội muội đến sao không báo trước một tiếng?”
Hoàng hậu đang ngồi trên ghế chủ vị, thong thả xem lại móng tay, nhìn về phía Nhậm Nhân Sương. Rõ ràng, Nhậm Nhân Sương chẳng hề hiểu ý trong lời nói của Hoàng hậu, nàng ta thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế đối diện Thẩm Lại Hạ, chẳng màng đến việc vị trí đó có hợp với thân phận của mình hay không.
“Duệ Vương phi mới vào cung, thần thiếp đương nhiên muốn đến diện kiến một chút, cũng để tránh sau này gặp mặt ở ngoài mà Duệ Vương phi lại không nhận ra thần thiếp.”
Nhậm Nhân Sương tỏ vẻ kiêu kỳ, nhìn Hoàng hậu với thái độ kẻ cả, trong lòng vừa khinh khi lại vừa coi thường. Nói tóm lại, nàng ta căn bản không đặt Hoàng hậu vào mắt.
Động tác xem móng tay của Hoàng hậu khựng lại. Trong hậu cung, những phi tần được sủng ái nàng đã gặp không ít, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy một người không biết tự lượng sức mình, huênh hoang khoác lác như Nhậm Nhân Sương.
Hoàng hậu im lặng không đáp, nhưng Thẩm Lại Hạ nghe đến đây thì không nhịn được nữa, rốt cuộc đây là đang nhắm thẳng vào mình.
“Mẫu hậu, đây là vị hoàng phi nào mới tiến cung sao? Sao trước khi vào cung lại không được dạy bảo phép tắc tử tế vậy?”
Thẩm Lại Hạ khẽ nhướng mày, liếc nhìn Nhậm Nhân Sương rồi mỉm cười hỏi Hoàng hậu. Nhìn biểu cảm của Thẩm Lại Hạ, Hoàng hậu biết ngay Duệ Vương phi đã nổi giận, hôm nay sợ rằng hậu cung này lại không được yên ổn rồi.
Có lẽ vào lúc này, ngay cả Hoàng thượng cũng không làm gì được Duệ Vương, thì nàng – xuất thân từ phủ Hầu nước mạnh, vốn không sợ trời không sợ đất – Thẩm Lại Hạ, lại có thể làm gì đây?
Đành phải cười gượng mở lời: “Đây là người mới vào cung, tuổi còn nhỏ nên phép tắc có chút kém cỏi.”
“Đã biết phép tắc kém cỏi như vậy, sao có thể yên tâm để nàng ta hầu hạ phụ hoàng được? Theo nhi thần thấy, hay là cứ sớm đưa vào Trữ Tú Cung học lại phép tắc đi.”
“Thẩm Lại Hạ, ngươi là cái thá gì? Dám chỉ trỏ vào phi tần của Hoàng thượng sao? Ta là phi tần được Hoàng thượng sủng ái, là bề trên của ngươi. Không bắt ngươi quỳ xuống thi lễ đã là ân huệ của ta rồi, ngươi đừng có được nước lấn tới, không biết xấu hổ!”