Chương 556: Thám hoa lang tự đề cử, chiếu đậu nhỏ!
Chương Như Cố đỏ bừng mặt, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất: “Đệ tử không cầu chức Thám hoa, chỉ cầu được theo hầu bên cạnh bệ hạ, sớm tối kề cận!”
Các quan lại kinh ngạc trợn tròn mắt.
Thẩm Lan Hi cũng bất ngờ không kém, nàng không lộ dấu vết nhìn về phía Xa Minh Viễn, người sau vội vàng lắc đầu.
Thật sự không phải hắn sắp đặt, đừng nhìn hắn.
“Sớm tối kề cận cũng không cần, trẫm mở khoa thi là để tuyển chọn nhân tài giúp nước, không phải nạp phi tần.”
Các quan lại đồng loạt run rẩy.
Dẫu biết bệ hạ đôi khi nói rất thẳng, nhưng tận tai nghe thấy vẫn khiến họ… khó lòng chấp nhận. Thật sự quá mức, làm loạn triều cương!
“Nếu trẫm nhớ không lầm, ngươi là sĩ tử đến từ Tây Bắc, đúng không?”
Chương Như Cố lập tức đáp: “Bệ hạ nói rất đúng, đệ tử chính là sĩ tử đến từ Tây Bắc.”
“Nhà đệ tử ở Cam Lăng, nơi đó đất đai cằn cỗi, quanh năm gió cát, thổ phỉ hoành hành. Mấy năm trước gặp cảnh man tộc tàn sát, chín ngôi làng bị san phẳng, đệ tử là người duy nhất sống sót.”
Trong đầu Thẩm Lan Hi bỗng thoáng qua một bóng hình.
“Ngươi là nhóc con đã đào hầm chôn cả thôn đấy sao?”
Chương Như Cố không ngờ bệ hạ lại nhớ rõ, kích động nói: “Đệ tử chính là người đó.”
“Đệ tử được bệ hạ cứu mạng, sắp xếp vào quân đội Tây Bắc. Sau khi Tây Bắc yên ổn, đệ tử lại được cử đi học, rồi từng bước đỗ đạt cho đến ngày nay.”
Thẩm Lan Hi cười nói: “Trẫm biết ngươi muốn báo đáp ân cứu mạng, tấm lòng này trẫm ghi nhận. Nhưng người cứu ngươi không chỉ có trẫm, mà còn có quân Tây Bắc. Việc học của ngươi là do thầy cô Tây Bắc dạy bảo, sau này làm quan, cứ tận tụy vì dân, đó chính là sự báo đáp tốt nhất dành cho trẫm.”
Chương Như Cố ngẩn ra, vừa định giải thích rằng mình chỉ muốn báo đáp, thì nghe thấy bệ hạ đã bắt đầu bàn chuyện khác.
“Ngươi đã là Thám hoa lang, trẫm cũng đã có sắp xếp cho ngươi. Ngươi có thể chọn đi Tây Bắc, hoặc đi Càn Châu.”
Chương Như Cố ngơ ngác, không phải là ở lại kinh thành sao?
Xa Minh Viễn khẽ nhắc nhở: “Còn không mau lĩnh chỉ tạ ơn.”
Chương Như Cố biết mình không còn lựa chọn nào khác, đành hành lễ: “Thần xin về Tây Bắc.”
Thẩm Lan Hi mỉm cười: “Xa Minh Viễn, xem thử Tây Bắc nơi nào còn khuyết vị trí, sau đó báo lại cho trẫm.”
Xa Minh Viễn thầm thở phào nhẹ nhõm.
“Rõ!”
Tôn Đạo Lâm nghiễm nhiên trở thành Bảng nhãn, sau đó là ba người cùng nhau cưỡi ngựa diễu phố.
Thẩm Lan Hi ban thưởng cho ba người cùng các quan viên tham gia khoa thi rồi bãi triều.
…
“Bệ hạ, thần bị oan, Chương Như Cố thật sự không phải do thần sắp đặt.” Xa Minh Viễn khổ sở kêu oan.
Thẩm Lan Hi liếc hắn một cái lạnh nhạt: “Tốt nhất là không phải. Sau này việc nạp phi tần của trẫm, ngươi không được can thiệp vào.”
Đây vừa là cảnh cáo, cũng là nhắc nhở.
Xa Minh Viễn thấy bệ hạ không thực sự nổi giận, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Cái tên Chương Như Cố kia, trên điện dám làm càn như vậy, hắn nhất định phải điều đi sửa đê!
Lại qua một ngày, Võ cử cũng bắt đầu.
Lần này Thẩm Lan Hi không đích thân tới, nhưng dân chúng vẫn vô cùng hào hứng.
“Con gái tham gia Võ cử, chẳng phải muốn tìm đòn sao?”
“Văn cử có thể cho các nàng vượt qua, nhưng Võ cử là nơi của nam nhi. Về sức vóc, phụ nữ vốn không bằng đàn ông.”
“Chỉ là làm màu lấy lòng thôi!”
“Không ngờ lần này tham gia Võ cử cũng có không ít nữ tử.”
“Mấy cô gái đó, eo còn không to bằng bắp đùi đàn ông, lát nữa lên võ đài, chẳng lẽ để người ta đánh chết sao!”
“Văn cử để con gái giành giải nhất, đã khiến người ta ấm ức lắm rồi. Võ cử mà cũng thế thì thật khó lòng chấp nhận.”
“Võ cử mới là nơi phân rõ cao thấp nhất. Đến lúc con gái bị đánh thê thảm, chỉ có mất mặt mà thôi.”
Không ít nam nhân tụm năm tụm ba cười nhạo.
Con gái thì làm sao?
Người đang ngồi trên ngôi vị cao nhất hiện nay, chẳng phải cũng là con gái đó sao?
Trên đời có thể có một Thẩm Lan Hi, liệu có người thứ hai, thậm chí vượt qua cả Thẩm Lan Hi, giẫm đạp lên định kiến của thế gian này không?
“Bệ hạ, ba vị trí đầu của Võ cử đã lộ diện. Theo thứ tự là Hoàng Ngọc, Điền Bân và Lưu Tiến.”
“Cô gái kia, chính là Hoàng Ngọc đã từng cứu Quận chúa.”
Thẩm Lan Hi nhận lấy bảng danh sách, lần lượt xem qua một lượt.
Xe Minh Viễn báo cáo: “Vũ cử Tây Bắc bốn mươi người, Đông Xuyên bốn mươi lăm người.”
Còn có một phần danh sách nữa, Xe Minh Viễn đưa riêng cho nàng.
Thẩm Lan Hi trả lại phần danh sách thứ nhất cho Xe Minh Viễn.
“Những người này, ngươi tự mình xem xét sắp xếp đi.”
Xe Minh Viễn hiểu ý, phần danh sách còn lại, hắn không cần phải bận tâm đến nữa.
Hoàng Ngọc vốn là thân phận con gái, nay được đứng đầu danh sách, sau khi tạ ân trước điện, việc đầu tiên nàng làm chính là đến Thẩm gia để cảm ơn.
Không bao lâu sau, tin tức Tuần Tâm Nhu muốn nhận Hoàng Ngọc làm nghĩa nữ liền lan truyền ra ngoài.
Thẩm Lan Hi lập tức nhận được tin, chẳng bao lâu sau, nàng lại nhận thêm một phong thư do Thẩm gia gửi tới. Sau khi xem qua, nàng đặt bức thư sang một bên, nhưng chưa đầy một canh giờ, nội dung bức thư tương tự như vậy, nàng đã nhận liên tiếp ba phong.
***
“Mẹ, Hoàng Ngọc là cái thứ gì chứ? Mẹ không vì con gái ruột là con đây mà lo nghĩ, sao lại phải thiên vị một kẻ người ngoài?” Thẩm Nguyên Đường không màng tất cả, lao thẳng vào phòng của Tuần Tâm Nhu.
Lần này nàng ta đã rút kinh nghiệm, mang theo bốn tên nha hoàn cuốn lấy hai bà đỡ bên cạnh Tuần Tâm Nhu, lúc này mới có thể tiến vào phòng một cách suôn sẻ.
“Mẹ…”
“Vô phép tắc!” Ngoài tiếng quát lớn, còn có một tách trà bị ném mạnh xuống ngay dưới chân Thẩm Nguyên Đường.
“Mẹ……” Thẩm Nguyên Đường như phát điên kêu la.
“Mẹ, rốt cuộc con có phải là con gái của mẹ hay không? Vì sao mẹ thà giúp người ngoài chứ nhất quyết không giúp con?”
“Con không có con cái, bị Thẩm gia ghẻ lạnh, không một ai quan tâm hỏi han lấy một câu. Mẹ thì hay rồi, nhúng tay vào việc của phủ, mẹ thà rằng ra tay giúp một người ngoài chứ không chịu giúp con, rốt cuộc là tại sao?”
Thẩm Nguyên Đường gào thét, kẻ khác không hiểu nàng ta đã đành, tại sao đến cả người mẹ ruột cũng không thể thấu hiểu cho nàng ta.
“Câm miệng!” Tuần Tâm Nhu mặt đen lại, quát mắng.
Bà hiện giờ đang bị gãy chân, toàn thân nhếch nhác, Thẩm Nguyên Đường không những không quan tâm, lại còn xông vào chất vấn.
“Ngươi nói ta không quan tâm ngươi? Ngươi xông vào đây, đã từng hỏi lấy một tiếng về thương thế của ta chưa?”
“Thẩm Nguyên Đường, ta sinh ngươi nuôi ngươi, chưa bao giờ có lỗi với ngươi. Hoàng Ngọc vì cứu ta mà nguyện hủy hoại dung nhan, dùng thân thể làm lá chắn thịt, nếu đổi lại là ngươi, ngươi có dám không?”
Ánh mắt Thẩm Nguyên Đường lóe lên hai cái, rồi rất nhanh lấy lại vẻ bình thản.
“Mẹ, đó là bởi vì lúc đó con không có mặt. Nếu con ở đó, chắc chắn cũng sẽ dùng thân mình để bảo vệ mẹ.”
“Đừng nói chuyện lần này bị ngã ngựa, ngay cả việc trước kia con không có con cái, mẹ có từng quan tâm đến con chút nào không?”
Ánh mắt Tuần Tâm Nhu cuồn cuộn mây đen, nhìn vào mắt Thẩm Nguyên Đường, lạnh lẽo như băng giá.
“Chẳng phải chính ngươi muốn gả cho Tuần Như Uyên đó sao? Đại tỷ tỷ của ngươi đã mấy lần ngăn cản, ngươi có từng lung lay lấy một chút không?”
Khóe mắt Thẩm Nguyên Đường đỏ hoe, bao nhiêu tủi thân chất chứa đều hóa thành nộ hỏa.
“Mẹ, trong lòng mẹ chỉ có Thẩm Lan Hi. Nàng ta có bao nhiêu người yêu mến, bao nhiêu người vây quanh, tại sao mẹ không thể quan tâm đến con một chút?”
“Mẹ, con cũng là con gái của mẹ, mẹ chỉ có hai cô con gái, tại sao không thể dành chút tâm trí và sức lực để quan tâm con thêm một phần?”
“Trước đây con gả cho Tuần Như Uyên đều là do bị thời thế bức bách, khi đó, tại sao mẹ không thể ủng hộ con?”
“Con không cầu mẹ phải ủng hộ con giống như ủng hộ đại tỷ tỷ, mười ngón tay còn chẳng bằng nhau, lòng bàn tay cũng vậy. Thế nhưng con và đại tỷ tỷ là chị em ruột thịt cùng mẹ sinh ra, còn ả Hoàng Ngọc kia, nàng ta là cái thứ gì chứ?”