Tiếng kêu rên của Mã Thành ngừng bặt.
Dù thính giác của những người khác không nhạy bén bằng Chu Vân Khắc, nhưng họ cũng tức khắc nhận ra điều bất thường. Khi xoay người nhìn lại và thấy một mũi tên cắm trên đất, còn Mã Thành đã không còn hơi thở, đồng tử của đám người lập tức co rút lại.
Chưa kịp để bọn họ phản ứng, giọng nói lạnh lùng của Chu Vân Khắc đã vang lên: “Truy đuổi ngay lập tức!”
Lời vừa dứt, từ những bụi cây rậm rạp hai bên đường bỗng vang lên tiếng xào xạc. Dù Tô Lưu Nguyệt không có kinh nghiệm thực chiến, nhưng cũng hiểu rằng kẻ phục kích Chu Vân Khắc vẫn còn đang ẩn nấp gần đây.
Phong Dương vội vã chạy đến, hành lễ nói: “Thái tử, có cần thuộc hạ đi truy bắt kẻ thủ ác ngay không?”
Vụ án này do Thái tử phụ trách, ai cũng biết Thạch Đô úy tử trận trong vụ án này vốn có tình cảm rất sâu sắc với Thái tử. Nếu Mã Thành chết bất đắc kỳ tử như vậy, khó mà đảm bảo Ngụy Vương không mượn cớ gây khó dễ, vu khống Thái tử vì tư thù cá nhân mà bỏ qua các cơ quan tư pháp, tự ý sử dụng hình phạt riêng. Nếu chuyện này truyền đến tai Thánh thượng, chắc chắn Thái tử sẽ bị luận tội không coi trọng cung điện, xem thường bậc quân vương.
Thời gian gần đây, những kẻ nhắm vào Thái tử đã quá nhiều, nếu chuyện này không được sắp xếp thỏa đáng, e rằng sẽ lại có thêm một đám người dâng sớ đề nghị Thánh thượng lập Thái tử mới.
Chu Vân Khắc chỉ lạnh lùng nhìn thi thể Mã Thành một cái, nói: “Không cần.”
“Nhưng mà……”
Chu Vân Khắc đã đứng dậy, tiếp tục bước về phía trước, chỉ nhàn nhạt nói: “Đêm nay mọi người vất vả phá án, ngay cả bữa tối cũng chưa được ăn tử tế. Phong Dương, ngươi dẫn bọn họ đến tửu quán gần đây, chiêu đãi thật tốt một chặp.”
Phong Dương biết rõ tính cách chủ tử nhà mình, một khi đã quyết định thì khó lòng thay đổi, dù rất sốt ruột cũng chỉ đành cúi đầu tuân lệnh.
Đám nha dịch vốn là những kẻ thô lỗ, không hiểu mấy chuyện tranh đấu chốn quan trường, nghe tin Thái tử muốn đãi khách, ai nấy đều sáng mắt lên, thậm chí chuyện tên tội phạm khó khăn lắm mới bắt được lại chết đột ngột cũng tạm thời bị ném ra sau đầu.
Phong Dương thầm thở dài, đi tới trước mặt Tô Lưu Nguyệt nói: “Tô tiểu lang quân, trời đã khuya, có cần ta cho người đưa cậu trở về không?”
Tô Lưu Nguyệt nhìn thoáng qua bóng lưng đang rời đi của Chu Vân Khắc, lắc đầu: “Không cần, ta đã phái người gửi tin cho cậu rồi, nói rằng sẽ về trễ. Ta sẽ cùng đi ăn với mọi người.”
Nàng vẫn còn chuyện cực kỳ quan trọng chưa nói với Chu Vân Khắc. Tuy nhiên, tâm trạng của hắn lúc này chắc hẳn rất phức tạp, cứ để hắn nghỉ ngơi một mình một chút vậy.
Giờ này khắc này, ngoài một vài quán rượu ra, các cửa tiệm khác đều đã đóng cửa. Sau khi xử lý xong thi thể của Mã Thành, Phong Dương vất vả lắm mới tìm được một quán rượu còn mở, hào sảng nói: “Mọi người cứ thoải mái ăn uống, lát nữa bảo ông chủ tính sổ với ta.”
Đám nha dịch lại hò reo vui mừng.
Tô Lưu Nguyệt tuy không uống rượu, nhưng cũng rất hòa đồng với bọn họ. Nàng có thể cùng họ chơi trò đấu phạt rượu, oẳn tù tì và nói những câu bông đùa. Nhờ có Phùng Lực Mạnh và Phong Dương ở đó biết rõ thân phận của nàng, nên những người khác cũng không dám ép nàng uống.
Cứ náo nhiệt như vậy hơn nửa đêm, Tô Lưu Nguyệt bỗng đi về phía Phong Dương – người vẫn luôn lặng lẽ quan sát từ một bên – và hỏi: “Thái tử có phải đang ở gần đây không? Ta có vài chuyện muốn nói với ngài ấy, không biết có tiện không?”
Phong Dương ngẩn người: “Sao ngươi biết Thái tử đang ở gần đây?”
Tô Lưu Nguyệt bực mình đáp: “Ngươi vốn là cận vệ sát thân của Thái tử, nếu ngài ấy đi xa rồi, ngươi làm sao có thể thản nhiên ngồi uống rượu với chúng ta được?”
Phong Dương vốn đã quen với khả năng liệu sự như thần của cô nương này, im lặng một lát rồi gật đầu: “Thái tử quả thực đang ở gần đây. Người nhà của bốn tử sĩ thuộc Thần Vũ quân đều muốn mang thi thể bọn họ về quê an táng, nhưng Thái tử vẫn còn nghi ngờ về vụ án, hai tháng nay vẫn luôn khuyên bảo người nhà họ đừng vội đưa đi, chờ cơ quan chức năng kiểm tra lại lần nữa để vơi bớt nỗi đau. Thái tử đã cho dựng Y Quan trủng (mộ tượng trưng) cho họ ở gần đây, thi thể cũng được bảo quản trong hầm băng.”
“Hiện tại Thái tử đang ở chỗ mấy ngôi mộ đó, nhưng ta nghĩ… lúc này ngài ấy sẽ không muốn gặp ai đâu.”
Tô Lưu Nguyệt hơi ngạc nhiên, không ngờ đằng sau lại còn ẩn tình như vậy.
Nàng mím môi: “Nhờ Phong Thống lĩnh dẫn ta tới đó. Nếu Thái tử không muốn gặp, ta sẽ lập tức rời đi.”
Nàng phải nhanh chóng dàn xếp chuyện của cậu mình, nếu không, ai mà biết được lúc nào cậu sẽ bị Ngự sử đài điều tra.
Dù Tô Lưu Nguyệt đã đoán Chu Vân Khắc ở gần đây, nhưng cũng không ngờ lại gần đến thế, chưa đi quá một khắc đã tới nơi. Nghĩ lại thì đây vốn gần doanh trại quân đội, Chu Vân Khắc đặt mộ của mấy tử sĩ ở đây cũng là chuyện bình thường.
Phía xa trên một sườn núi nhỏ, Chu Vân Khắc đang nhàn nhã ngồi trên một tảng đá, một chân co lên, chân kia buông thõng tùy ý. Dáng vẻ đó toát lên sự vắng lặng tiêu sái, chẳng giống vị Thái tử đang gánh vác cả một vương triều, mà giống một lãng khách giang hồ vô tung vô ảnh.
Dưới chân hắn là vài bầu rượu rỗng, trên tay vẫn cầm một bầu đang uống dở.
Trước mặt hắn là bốn ngôi mộ được sắp xếp chỉnh tề. Nhờ ánh trăng sáng tỏ đêm nay và ánh sáng từ chiếc đèn dầu Chu Vân Khắc đặt dưới đất, Tô Lưu Nguyệt có thể nhìn rõ dòng chữ trên tấm bia mộ ngay đối diện hắn: “Thạch gia Thất lang Thạch Thái chi mộ”.
Tô Lưu Nguyệt đột nhiên cảm thấy, đêm nay quả thực nàng không nên đến.
Chỉ là suy nghĩ một chút về cậu cả, nàng thầm than một tiếng rồi cất bước đi tới.
Khi nàng còn cách người đàn ông kia chừng bảy tám bước chân, một giọng nói lạnh lùng, trong trẻo liền vang lên: “Ngươi tới làm gì?”
Trong giọng nói mang theo sự bất mãn và ý muốn đuổi khách rõ rệt.
Tô Lưu Nguyệt khựng lại, im lặng một lát rồi nói: “Xin lỗi vì đã quấy rầy Thái tử. Chẳng qua là trước kia Thái tử từng nói, chỉ cần ta phá được vụ án hung sát, người sẽ đáp ứng ta một yêu cầu. Hôm nay ta đến là để đòi lại yêu cầu đó.”
Chu Vân Khắc dừng bước, chậm rãi ngoảnh lại. Đôi mắt phượng vốn vắng lặng hơn ngày thường nhìn nàng chăm chú một lúc, đoạn môi mỏng khẽ nhếch, nhưng chẳng thấy chút vui vẻ nào: “Ngươi không biết là, lúc này không phải thời điểm thích hợp để đòi yêu cầu này sao?”
Gương mặt vốn tuấn lãng xuất trần ấy, dưới ánh trăng lại càng thêm ảo mộng, còn lộ ra vài phần mê hoặc mơ hồ. Nó khiến người ta dù biết trước là vực thẳm nguy hiểm, vẫn không nhịn được muốn lao vào chỗ chết.
“Ta đương nhiên biết.”
Tô Lưu Nguyệt nét mặt bình thản, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Chẳng qua, ta cũng giống Thái tử, đều chỉ là những người mong muốn bảo vệ một ai đó mà thôi. Ta tin là với loại tâm tình này, Thái tử chắc chắn sẽ hiểu.”
Mong muốn bảo vệ một ai đó…
Chu Vân Khắc lẳng lặng nhìn nàng một lúc, không nhịn được cười, giơ tay lên nhẹ nhàng xoa ấn đường: “Ta từ lúc ban đầu đã tự hỏi, ngươi cả gan làm loạn như thế, rốt cuộc là làm sao mà bình yên sống đến tuổi này?”
Có lẽ là dựa vào cái đầu nhạy bén kia chăng.
Dừng một chút, hắn hạ tay xuống, cười nhạt nói: “Người đó không cần ta bảo vệ, trái lại ta đã nhận được rất nhiều từ hắn.”
Tô Lưu Nguyệt hơi sửng sốt.
Khoảnh khắc này, nàng chợt thấy ở người đàn ông vốn luôn mạnh mẽ, kiềm chế ấy một chút vẻ vắng vẻ, vấn vít không rời.
Không đợi nàng kịp định thần, người đàn ông trước mặt đã giơ bầu rượu lên, chậm rãi đổ số rượu còn sót lại xuống nền đất, khẽ cười: “Nói đi, yêu cầu của ngươi là gì?”
Tô Lưu Nguyệt nhìn gương mặt tuấn tú, phiêu dật kia, tạm thời gạt hết những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu sang một bên, nhàn nhạt nói: “Cậu cả của ta là Ngự sử đài Hầu Ngự sử Tiết Thành Nghĩa. Gần đây ông ấy đang bị điều tra việc ở Ngự sử đài, chắc Thái tử cũng biết. Ta mong Thái tử có thể ra tay giúp đỡ, để ông ấy không vì loại lý do nhàm chán này mà bị cách chức. Dù ông ấy có phải rời đi, ta cũng muốn ông ấy được rời đi một cách đàng hoàng, quang minh chính đại.”