“Không ngờ rằng, ba người chúng ta lại còn có cơ hội ngồi chung một chỗ trò chuyện.”
Nhìn Chu Vân Diễm và Thẩm Tái Hạ đang ngồi bên cạnh, Hoàng hậu không khỏi cảm thán, trong giọng nói lộ rõ vẻ mệt mỏi chẳng chút che giấu.
“Không biết mẫu hậu hẹn nhi thần đến đây có chuyện gì?”
Bất kể trước kia tranh đấu kịch liệt thế nào, nay Hoàng hậu đã không còn nâng đỡ con trai mình đoạt đích, Chu Vân Diễm cũng không có tâm tư tranh giành, hắn gọi một tiếng “mẫu hậu” cũng coi như nhẹ lòng.
Hoàng hậu ngạc nhiên nhìn Chu Vân Diễm, từng có lúc bà dùng đủ mọi cách ép buộc hắn gọi mình một tiếng “mẫu hậu” để đả kích sự kiêu ngạo của hắn, nhưng đều không thành công.
“Không ngờ tới, đến cuối cùng lại nghe được tiếng gọi này.”
Hoàng hậu cười có chút châm biếm. Chuyện chấp niệm bao nhiêu năm, đến cuối cùng nghe được lại thấy nực cười đến lạ, mà tất cả những điều này đều là do bà gieo gió gặt bão.
“Trong cung kẻ giám thị chúng ta không ít, mẫu hậu có lời gì cứ nói thẳng, tránh đêm dài lắm mộng.”
Lời này của Chu Vân Diễm chẳng chút nể nang, không để lại chút thể diện nào cho Hoàng hậu. Danh xưng “mẫu hậu” chẳng qua chỉ là một cái tên, bất cứ điều gì đe dọa đến vị thế trong cuộc chiến đoạt đích của hắn, hắn đều không cho phép tồn tại.
“Cẩm phi là người Hoàng thượng gặp được trên đường đi săn mùa thu năm ngoái…”
Về chuyện của Cẩm phi, người biết rõ ngọn ngành không nhiều. Hoàng hậu không rõ Chu Vân Diễm đã điều tra được đến mức nào, nhưng bà tin rằng có những chuyện nếu bà không nói, người ngoài mãi mãi không thể tra ra chân tướng.
Năm ngoái, khi Hoàng thượng đi săn mùa thu thì gặp phải thích khách. Đám thị vệ liều chết bảo vệ mới giữ được tính mạng cho ngài, còn bản thân Hoàng thượng thì rơi xuống vách đá cao, toàn bộ đám thị vệ kia đều bị giết sạch.
Hoàng thượng sống chết không rõ, Hoàng hậu không dám manh động, chỉ có thể giấu kín tin tức ngài mất tích, rồi phái ám vệ đi tìm kiếm.
Hoàng thượng rơi xuống sườn núi, được một cô gái mồ côi sống đơn độc trên núi là Cẩm phi cứu giúp. Nàng cầm ngọc bội của Hoàng thượng tìm đến Hoàng hậu, sau đó được Hoàng hậu sắp đặt ám vệ đưa ngài trở về kín đáo.
Sở Tần nhờ vậy mà không rơi vào hoảng loạn vì chuyện Hoàng thượng bị ám sát và mất tích. Nhờ có Cẩm phi tận tình cứu chữa, vết thương của Hoàng thượng hồi phục rất nhanh.
Thế nhưng, dù đã huy động những ám vệ ưu tú nhất của Sở Tần, bà vẫn không tra ra được đám thích khách kia rốt cuộc đến từ đâu.
Cùng lúc đó, tình cảm của Hoàng thượng dành cho Cẩm phi cũng thay đổi, từ biết ơn chuyển thành yêu thương vô điều kiện. Cuối cùng, mặc cho Hoàng hậu ngăn cản, ngài vẫn khăng khăng nạp nàng làm phi.
Từ khi Cẩm phi vào cung, nàng được Hoàng thượng độc sủng. Ngài không còn lui tới cung của bất kỳ phi tần nào khác, ngay cả ngày mùng một hay rằm vốn dĩ phải ngủ lại cung của Hoàng hậu, ngài cũng chỉ ăn bữa cơm chiều rồi rời đi.
Điều khiến Hoàng hậu lo lắng nhất chính là sức khỏe của Hoàng thượng ngày càng suy giảm, ngài lại không tin lời ngự y mà chỉ tin vào thuật chữa bệnh của Cẩm phi. Hơn nữa, Cẩm phi còn đang bắt đầu thiết lập mối quan hệ với nhiều đại thần trong triều.
Các dấu vết đều tỏ rõ, Cẩm phi nảy sinh lòng bất an, thậm chí vụ việc Hoàng thượng bị ám sát trong chuyến đi săn mùa thu cũng có khả năng là màn dọn đường để đưa Cẩm phi vào cung.
Hoàng hậu cũng hiểu rõ, dù bản thân nhận ra thân phận Cẩm phi có điểm khả nghi, nhưng bà đã không còn nhân thủ để điều tra hay sắp xếp chuyện này. Sau hai lần tranh giành ngôi vị, số người trong tay bà đã hao tổn mất chín phần mười, những kẻ còn lại cũng chỉ là ám vệ. Nếu bà thực sự hành động, Hoàng thượng chắc chắn sẽ không thể nào không hay biết gì.
Sợ “ném chuột vỡ đồ”, điều này cũng ảnh hưởng sâu sắc đến việc bà kiềm chế Cẩm phi.