Sơn Dương nội thành không hề có cảnh tiếng kêu than dậy trời đất.
Khi đội quân từ bên ngoài tiến vào, Thà Màu Đen cưỡi trên lưng con ngựa cao to. Hai tay hắn ghì chặt dây cương, bản thân hắn cùng con ngựa dưới háng đều vô cùng cẩn trọng. Con ngựa cảm nhận được hơi thở đáng sợ từ hắn, còn hắn thì sợ chỉ cần sơ sẩy căng thẳng cơ bắp thôi cũng đủ làm con ngựa bị kẹp chết.
Hắn đi qua phố phường, nơi đây có rất nhiều người.
Dân chúng từ khắp nơi đổ về, họ ngước đầu, ánh mắt mờ mịt nhìn hắn, dường như không hiểu vì sao hắn lại đến đây.
Phía trước, hơn mười tên kỵ binh khai đạo, vừa đi vừa khua chiêng gõ trống, miệng hô lớn: “Yêu quái đã bị xử tử! Yêu quái đã bị xử tử! Đại gia có thể yên tâm ra ngoài!”
Các kỵ binh chỉ nói “Yêu quái đã bị xử tử”, chứ không hề nhắc đến việc “Yêu quái đóng giả Hoàng Trạng nguyên”.
Việc sau đó không thể nói ra.
Dù người trong hoàng thất có hoang dâm vô độ hay làm chuyện ác đến đâu, họ vẫn biết ban cho một ly rượu độc để giữ thể diện, chứ tuyệt đối không bao giờ đem chuyện đó ra công khai.
Đây là sự ủng hộ dành cho một quần thể, không thể coi thường.
Khi Thà Màu Đen thúc ngựa đi qua một khu chợ, một lão già có uy tín cao trong vùng dẫn theo đông đảo dân chúng bước ra.
“Cổ Hủ Lô Ngu Anh, từng nhậm chức Sơn Dương tri phủ, xin bái kiến Chiếu tướng.”
Thà Màu Đen liếc nhìn lão già, trong lòng thầm hiểu, đây là một vị tri phủ quản lý dân sinh thuế vụ, là một vị tri phủ làm việc thực tế, chứ không phải loại tri phủ dựa vào long khí để trấn giữ.
Hắn khẽ gật đầu, nói: “Trưởng lão có gì dạy bảo?”
Lão già cũng hành lễ, cẩn trọng hỏi: “Xin hỏi Chiếu tướng, yêu quái bị xử tử ở chỗ nào?”
Thà Màu Đen đáp: “Yêu quái ẩn sâu trong phố xá náo nhiệt.”
Lão giả lại nói: “Hoàng tri phủ có bình an không? Mong ngài đừng trách tội Hoàng tiên sinh. Hoàng tiên sinh là người tốt, từ khi ngài ấy đến Sơn Dương phủ, đã mang theo thân tín trảm yêu trừ ma, giúp dân chúng giải quyết biết bao phiền toái.”
Lão giả này vốn là người từng làm tri phủ, tự nhiên biết rõ thân phận thật của Hoàng Từ Hạc. Lúc này thấy quân đội tới hưng binh vấn tội, ông liền cùng mọi người dũng cảm đứng ra “tỏ lòng dân”, nhằm chứng minh vị Hoàng tri phủ kia thực sự đã làm rất tốt.
Dứt lời, ông quỳ xuống.
Dân chúng xung quanh cũng lũ lượt quỳ rạp theo.
“Mong Chiếu tướng đừng trách tội Hoàng tiên sinh.”
Phía sau, dân chúng xì xào bàn tán. Người thì nói: “Hoàng tiên sinh thường xuyên trảm thủ yêu quái, treo đầu lên giữa chợ”, người thì kể: “Thôn Cẩu Tử kia không sống nổi, chính Hoàng tiên sinh đã bỏ tiền túi ra mua một xe gạo cứu tế, nhờ vậy mới vượt qua được”, lại có người thêm vào: “Hoàng tiên sinh cứu người, đã cứu cả con trai tôi, ngài ấy thực sự là người tốt.”
Thà Màu Đen hiểu ra. Cảm tình là tên yêu quái đóng giả Hoàng Từ Hạc kia còn biết cả thuật chữa bệnh.
Người quỳ xuống ngày càng đông, thậm chí làm tắc nghẽn cả lối đi. Con ngựa dưới háng Thà Màu Đen ngày càng bồn chồn.
Cuối cùng, Xấu Nô phải ra mặt. So với Thà Màu Đen, Xấu Nô am hiểu cách đối phó với những tình cảnh này hơn.
Xấu Nô nói vài câu làm yên lòng dân chúng, sau đó để binh lính tiếp tục tiến vào thành. Bản thân hắn thúc ngựa song song với Thà Màu Đen, khẽ giọng nói: “Tri phủ nào được lòng dân thì uy danh tại Nguyệt Phủ lại càng lớn. Hoàng Từ Hạc này mới nhậm chức đã tự cho mình là biết tuốt, xem ra những yêu ma này đã âm mưu từ lâu.”
Thà Màu Đen khẽ gật đầu, hỏi: “Tri phủ tiền nhiệm của Sơn Dương phủ đâu rồi?”
Xấu Nô cười nói: “Chiếu tướng không biết, tôi cũng không hay, có lẽ là do vua thân điều.”
Thà Màu Đen đáp: “Đệ tử đời thứ ba của các ông Thiên Sư lợi hại đến thế sao?”
Xấu Nô nói: “Tam phẩm là một cái ngưỡng cửa cần cơ duyên, cả đời chưa chắc đã đạt tới. Tôi cũng không biết gì về cảnh giới này, lần này đúng là mở rộng tầm mắt.”
Hai huynh đệ vừa nói chuyện vừa nhanh chóng đến Hoàng phủ.
Cả Hoàng phủ đang bị một làn khói tím đen bao phủ, tựa như bị dây xích trói buộc. Không ít binh sĩ đang canh gác xung quanh.
Thà Màu Đen bước vào, binh lính đồng loạt tránh đường. Hắn thử lấy Hổ Phù ra, hướng về phía làn khói tím đen kia.
Làn khói đen tím phát ra tiếng kêu quái dị, rồi rít lên một tiếng, tan biến vào hư không.
Binh sĩ tiến lên đẩy cửa. Bên trong không một bóng người. Họ lần lượt phá cửa các phòng, nếu thấy có tình huống bất thường liền đứng canh giữ trước cửa.
Rất nhanh sau đó, Thà Màu Đen bước vào trong. Hắn đi một vòng quanh Hoàng phủ. Mọi thứ trong phủ đã bị phong tỏa.
Một con cáo không đầu mặc cẩm phục đang ngồi thẳng trong phòng khách, chính là kẻ đã đóng giả Hoàng Từ Hạc. Có lẽ con cáo này định nghênh đón kẻ địch bằng cách chơi cờ, nhưng không ngờ lại chết thảm đến thế. Rõ ràng, nó đã bị Nhân Ma giết chết.
Nhưng trước khi chết, nó đã gặp phải chuyện gì?
Thà Màu Đen quan sát. Trong sảnh chính hỗn loạn, bàn ghế kệ sách vỡ nát, vết cào rách khắp nơi, còn có vài mảnh da người vụn vỡ nằm co quắp ở góc tường, nhưng chỉ có tường, cửa và nền nhà là vẫn nguyên vẹn.
‘Khoảng cách xa như vậy.’
‘Sức mạnh đàn áp tinh chuẩn đến đáng sợ.’
Thà liên tưởng đến con dấu tím đen bay lên không trung che lấp cả tòa thành, lòng không khỏi xúc động.
Đột nhiên, ánh mắt hắn sáng lên.
Hắn nhìn con cáo không đầu, máu phun xối xả nhuộm đỏ cẩm bào, chảy xuống dưới ghế Thái sư thành một vũng máu nhỏ.
Hắn bước tới, dùng ngón tay nhúng vào vũng máu đó.
Thông tin hiện ra:
【Màu Đen Ẩn Hồ】
【Thiên Ma mệnh thuộc: Hồ cương thông thường (Sức khỏe: 1.5)】
【Bản mạng yêu thuật 1: Màu Đen Che Giấu Khí (tắt yêu khí, thổ nạp như người thường, dễ dàng hòa nhập xã hội loài người)】
【Bản mạng yêu thuật 2: Màu Đen Ẩn Biến Hóa (xem xương mô da, nghe âm thanh trộm tướng, khó phân thật giả)】
Tàng khí biến hóa?
Đồng tử Thà Màu Đen hơi co lại.
Thứ tốt đây rồi. Hắn không chút do dự, bắt đầu luyện hóa ngay lập tức. Sức khỏe của con hồ yêu này dù nhỏ bé, nhưng loại bản mạng phù phép này lại cực kỳ hữu ích.
Đồng thời, hắn cũng hiểu ra một điều. Con 【Màu Đen Ẩn Hồ】 này là một loại yêu hồ đặc biệt, sức khỏe nguyên bản của nó chắc chắn không chỉ có 1.5, chẳng qua vì muốn đánh cắp long khí nên sau khi biến thành tri phủ, thể chất của nó đã bị ép xuống mức 1.5.
Tụ người mang long khí, cận vi người phàm, đây là quy luật sắt đá, không ai có thể tránh khỏi.
Hắn suy nghĩ một chút rồi lấy ra một cái lọ, thu thập phần máu còn lại, chuẩn bị mang về cho Tiểu Khiết. Nếu Tiểu Khiết muốn trở thành Yêu Quái Dịch Võ Giả, con 【Màu Đen Ẩn Hồ】 này chính là lựa chọn phù hợp nhất.
Chợt, Thà Màu Đen kiểm tra lại một lần nữa toàn bộ Hoàng phủ. Hắn phát hiện ngoại trừ con cáo không đầu kia, tất cả người thường trong phủ đều đã chết sạch. Hắn cũng không tìm thấy người được cho là sẽ trở thành Hoàng phu nhân – Tần Di Nhi, có lẽ nàng ta vẫn chưa gả tới.
Bên kia, Xấu Nô phất tay ra lệnh, quân đội nhanh chóng sắp đặt ổn thỏa. Ngoài Hoàng phủ, còn hai tòa phủ đệ và một quán rượu cũng bị màn khói tím đen bao vây.
Thà Màu Đen lần lượt mở ra kiểm tra, bên trong quả nhiên có yêu quái, nhưng đa phần vẫn là người thường, tất cả đều đã mất mạng. Một người sống cũng không còn.
Đối với bên ngoài, tự nhiên đều nói họ chết do yêu quái.
Hơi nước ẩm ướt đọng trên đỉnh thạch thất, rồi nhỏ giọt xuống, tạo nên những gợn sóng trong vũng nước.
Đột nhiên, một tiếng “két” vang lên, cánh cửa mở ra.
Ngoài cửa, một bóng đen cao lớn khom lưng bước vào, rồi ngồi xổm trên thạch đài trước thủy lao, nhìn một cô gái đang thoi thóp bên trong, tay châm đèn treo tường.
Ánh sáng từ đèn treo tường chiếu xuống, càng làm nổi bật dáng vẻ to lớn của bóng đen ấy. Xung quanh bóng đen này như đang tỏa sáng, bốc lên những ngọn lửa nóng bỏng.
Bóng đen đột nhiên ho khan vài tiếng.
Cô gái nghe tiếng liền tỉnh lại, nàng mở mắt, vừa nhìn thấy bóng đen kia liền trợn tròn mắt, lộ ra vẻ sợ hãi tột độ không sao diễn tả bằng lời.
“Sơn quân!”
“Sơn quân!”
“Chồng!”
“Chồng ơi, thiếp… thiếp chưa từng nghĩ tới chuyện làm trái ý ngài. Thiếp tìm Cẩm Nhi, để nàng ta đi tìm tên họ Thà kia, cũng chỉ là muốn giúp ngài mượn hơi một chút thôi. Thiếp tuyệt đối không có ý nghĩ khác, tuyệt đối không có ý nghĩ khác mà!”
“Tên họ Thà kia bất quá cũng chỉ là một thằng nhóc tóc vàng, thiếp làm sao có khả năng nghĩ đến chuyện đi theo hắn? Thiếp làm tất cả, đều là vì ngài. Bao nhiêu năm nay, tâm ý của thiếp đối với ngài, lẽ nào ngài vẫn chưa rõ sao?”
Hắc ảnh ngồi tựa núi, trầm lặng không nói.
Triệu phu nhân vẫn không ngừng lải nhải, khóc lóc cầu xin.
Nàng lo lắng rằng nếu lần này không cầu xin được trượng phu tha thứ, lần sau không biết phải đợi đến bao giờ, và nàng không chắc mình có thể trụ được đến lúc đó hay không.
Người phụ nữ này, chính là Triệu phu nhân.
Ngày đó, khi nàng đang toan tính chuyển dịch nguồn tài nguyên để giúp đỡ tên họ Thà, trong nháy mắt liền bị Tần Sơn quân – Tần đại tướng quân bắt lại. Không chỉ có nàng, mà cả Tần Di Nhi cùng mấy người khác cũng bị tóm gọn.
Nếu nàng có góc nhìn của một đấng sáng tạo, nhất định nàng sẽ thấu hiểu mục đích của Tần Sơn quân:
Một là sợ nàng bị ảnh hưởng bởi kế hoạch “Hoàng Từ Hạc”;
Hai là sợ nàng can thiệp vào kế hoạch “ám sát tên họ Thà”;
Ba là Tần Di Nhi bị giam giữ, tự nhiên sẽ không thể đến Sơn Dương phủ, không thể ở cạnh yêu quái, nhờ đó mà giữ được tính mạng;
Bốn, có lẽ chính là để ứng với thời khắc này.
Thời khắc này: “Sơn Dương phủ thất thủ”.
Nếu Tần Sơn quân biết trước thiên địa sẽ giáng xuống cơn mưa mất tâm, đưa ra lời cảnh báo, thì chắc chắn hắn sẽ không dâng sớ nói lời “khẩn thiết xin bệ hạ sắc lệnh an xá Ninh tướng quân cùng Hoàng Từ Hạc, bỏ qua hiềm khích, chung sức chống lại họa yêu quái” như vậy.
Câu nói này, sau khi xác định Hoàng Từ Hạc là yêu quái, cũng đồng nghĩa với việc đặt dấu chấm hết cho cuộc đời của vị Đại tướng quân đang trấn giữ vạn dặm biên cương này.
Hắc ảnh ngồi đó, đột nhiên lên tiếng: “Triệu Giai, lo lắng của ngươi không sai, ta đúng là đã thông đồng với yêu quái.”
Triệu Giai chính là tên thật của Triệu phu nhân.
Nàng nghe vậy thì sững sờ, đang định nói câu “Gả quân theo quân, ngài đã thông đồng với yêu quái thì thiếp cũng theo đó mà làm”, nhưng lại bị hắc ảnh cắt ngang câu thứ hai.
“Ta phải đi, sẽ không trở lại nữa. Ta có để lại ít đồ trong mật thất, cho ngươi dùng để lập công. Coi như cho Tần gia đổi lại một đường sống. Tên tiểu tử mà ngươi để mắt tới, năm lần bảy lượt phá vỡ sát cục, cảnh giác vô cùng. Hắn hoàn toàn có thể trở thành một vị Đại tướng quân.”
Dứt lời, ngón tay Tần Sơn quân buông xuống đất, khẽ nhấn một cái đầy thong dong.
Nước gợn nhộn nhạo, một luồng sóng đánh vào cột thép tinh trong ngục, tù cột không vỡ, nhưng xiềng xích trên tay Triệu phu nhân lại vang lên tiếng “két” rồi tự động cởi bỏ.
Một luồng kình lực truyền đi hàng chục trượng mà không tạo ra bất kỳ dư âm nào, chỉ nhắm đúng vào một điểm duy nhất mà bùng nổ, không thừa một phân, không thiếu một tấc.
Dù có người đến kiểm tra xiềng xích cũng sẽ chỉ nghĩ là do lính canh mở, hoặc là Triệu phu nhân tự tìm cách thoát ra.
Tần Sơn quân làm xong tất cả, xoay người rời khỏi thủy lao.
Hắn không oán trách, không căm phẫn, cũng chẳng hề xung động.
Thua thì là thua, đi là đi.
Mười ngày sau.
Tên họ Thà quay trở lại Trăng Rằm phủ.
Sơn Dương phủ dẫu có loạn, nhưng vẫn luôn có người quản lý cục diện. Hắn có “quyền phủ quyết” và “quyền điều động tùy ý”, nên cũng không cần bận tâm đến những công việc vụn vặt. Dẫu nay vẫn chưa lấy được Hổ Phù của Ngũ phủ, nhưng chiếu chỉ đã ban xuống, thái ấp của hắn từ Trăng Rằm phủ ban đầu nay đã bao gồm cả Trăng Rằm, Sơn Dương, Sơn Âm, Lưu Vân, Bình Yên.
Khi hắn đang ngồi tại một đình hóng mát, đột nhiên kim quang phun ra dưới mặt đất, Dao Chân tiên cô bước ra, đặt một cái bình lên bàn đá rồi nói: “Nếu là trước kia, bần đạo sẽ không giúp ngươi dùng Long hỏa để luyện thuốc, dù là loại màu đỏ không nhập lưu, bần đạo cũng chẳng buồn làm. Nay biết được chỗ tốt khi có thái ấp lớn rồi chứ gì? Long hỏa nhiều đến mức có thể tùy ý luyện loại đan dược này. Không chỉ là bần đạo, các thiên sư khác nếu được ngươi cho phép cũng có thể luyện thuốc.”
Tên họ Thà đã rất quen thuộc với nàng, cười nói: “Cảm ơn nhé.”
Dao Chân tiên cô vung phất trần, ngồi xuống phía đối diện, hỏi: “Nhị phẩm yêu đan mà ngươi hấp thụ thì tiêu hóa thế nào rồi?”
Tên họ Thà nhớ tới ấn Thiên Sư màu tím đen, cùng những gia tộc bị diệt khẩu vì liên đới đến yêu quái trong phủ Sơn Dương, không chút do dự đáp: “Chưa cảm thấy gì, dược lực chắc vẫn còn chưa tan hết.”
Dao Chân tiên cô nói: “Nhị phẩm đối với yêu quái và dịch võ giả thì rất khó khăn, nhưng với Chiếu Tướng thì cũng không quá khó. Cái khó thực sự là Tam phẩm, Tam phẩm muốn độ kiếp, nghe nói là phải trải qua Tâm Ma kiếp. Bần đạo từng đọc tư liệu, có một vị Chiếu Tướng sau khi uống thuốc Tam phẩm, bốn lần độ kiếp đều không qua, đến lần thứ năm thì… biến thành nhân ma.”
Tên họ Thà im lặng.
Dao Chân tiên cô tiếp lời: “Yên tâm đi, cho dù ngươi có điên cuồng thành nhân ma, bần đạo cũng sẽ mang ngươi theo bên người, đối đãi tử tế. Dẫu sao ngươi cũng là đối tác của ta.”
Tên họ Thà nhớ đến cảnh tượng nhìn thấy Tử U Tử cùng sáu cỗ xe tù trước đó.
Dao Chân tiên cô nhanh nhảu nói: “Chỉ dẫn theo một mình ngươi thôi.”
Tên họ Thà đáp: “Cảm ơn ngươi nhé.”
Dao Chân tiên cô nói: “Ai bảo bần đạo đã lỡ buộc nhĩ bài với ngươi rồi chứ.”
Tên họ Thà suy nghĩ một chút, đột nhiên hỏi: “Dao Chân, kỳ thực, lần sau ngươi nên hỏi cho rõ, cái nhĩ bài đó rốt cuộc là trọn đời chỉ buộc được một người, hay là mỗi lần chỉ buộc được một người?”
Dao Chân tiên cô: “…”
Tên họ Thà hỏi: “Ngươi từng hỏi chưa?”
Dao Chân tiên cô nhớ lại: “Bần đạo ở Hoàng Đô Tử Hà quan là đệ tử nhỏ nhất, các sư huynh sư tỷ bảo ta chỉ có thể buộc một cái. Chẳng lẽ nào lại là mỗi lần chỉ buộc được một cái thật sao?”
Tên họ Thà sững sờ: “Ngươi là đệ tử nhỏ nhất của Hoàng Đô Tử Hà quan?”
Dao Chân tiên cô nói: “Ngươi đừng có xem thường bần đạo.”
Nàng nói tiếp: “Vừa rồi ngươi nói cũng chẳng có gì đáng hỏi, đan dược đã đưa cho ngươi, bần đạo phải tiếp tục thanh tu đây. Bần đạo muốn sớm phá bỏ tam phẩm, ngươi cũng đừng có cản trở ta!”
Tên họ Thà gật đầu.
Kim quang lóe lên, Dao Chân tiên cô biến mất tại chỗ.
Lại qua vài ngày.
Dao Chân tiên cô đang thanh tu lại xuất hiện tại phủ tướng quân.
Nàng vừa xuất hiện liền nói: “Tần Sơn quân quả nhiên là đã thông đồng với yêu quái, người của chúng ta còn chưa tới nơi, hắn đã chạy mất rồi. Bệ hạ rất tức giận, nay đã hạ chỉ ban bố thiên hạ, nói Tần đại tướng quân bị yêu ma mê hoặc nên mới làm ra những việc sai trái. Lần này, Hàn Băng Địa Ngục dù thế nào cũng phải san bằng.”
Tên họ Thà lắng nghe, trong lòng dâng lên vài phần cảm xúc.
Nhớ trước khi đánh Sơn Dương phủ, hắn đã rất lo lắng, sợ rằng trận chiến sẽ là một mất một còn, bởi hắn không chỉ phải đối mặt với Sơn Dương mà còn phải đề phòng Tần đại tướng quân ở ngoại vi. Dù sao thì sự kiện Bạch Nhạc hòa thượng bị sát hại cũng cho hắn biết rõ “Tần đại tướng quân đang chuẩn bị một màn kịch tự biên tự diễn”.
Nhưng bây giờ…
Hắn giống như một người qua đường, chỉ đi dạo một vòng.
Căn bản không cần hắn phải xông pha.
Sơn Dương phủ bị đánh tan, Tần đại tướng quân chạy trốn.
Dao Chân tiên cô nói tiếp: “Ở gần Hãn Châu tuy vẫn còn vài vị Chiếu Tướng, nhưng đều không sánh bằng ngươi. Bệ hạ nói hãy bảo ngươi nhanh chóng lên đường, nắm quyền Tần tướng quân phủ, tạm thời củng cố một phương. Tuy nhiên, đổi lại, ngươi cũng phải dẫn người đi Hàn Băng Địa Ngục, hỗ trợ cuộc chiến lần này.”