Tô Lưu Nguyệt khi thấy Trường Nhạc Trưởng công chúa, trong lòng vẫn còn chút lo lắng. Ai ngờ lúc gặp mặt, căn bản không cần nàng phải mở lời, mọi chuyện Chu Vân Khắc đều đã dàn xếp ổn thỏa cả rồi.
Nàng chỉ cần đứng đó, khi Trường Nhạc Trưởng công chúa bán tín bán nghi nhìn mình, liền mỉm cười chân thành, rồi gật đầu nhấn mạnh: “Tất cả đúng như lời Thái tử đã nói.”
Mỗi khi Trường Nhạc Trưởng công chúa có ý muốn nghĩ lệch lạc về mối quan hệ của hai người, Chu Vân Khắc liền biết cách dội một gáo nước lạnh đúng lúc. Còn Tô Lưu Nguyệt thì khỏi phải bàn, nàng hoàn toàn không hề nghĩ tới chuyện mình và Chu Vân Khắc có tư tình gì. Giữa hai người chỉ là mối quan hệ hợp tác trong sáng nhất có thể, bởi vì dáng vẻ nàng quá thản nhiên, ánh mắt lại quá trong veo.
Đừng nói là một “lão hồ ly” như Trường Nhạc Trưởng công chúa, dù là một người nhạy bén với chuyện tình cảm đi chăng nữa, đứng trước mặt nàng cũng sẽ không cảm thấy giữa nàng và Chu Vân Khắc có điều gì mờ ám.
Cuối cùng, Trường Nhạc Trưởng công chúa cũng đành chịu, trên mặt không giấu được vẻ thất vọng và hận rèn sắt không thành thép. Bà lén lườm Chu Vân Khắc một cái, rồi nhìn Tô Lưu Nguyệt đầy quý mến, nói: “Thì ra là vậy. Xem ra thời gian này Vân Khắc đã làm phiền Tô Tam cô nương không ít, lại để một cô nương tốt như con giúp mình làm những chuyện nguy hiểm đáng sợ thế này, thật là hồ đồ!”
Ngọc Cô đứng bên cạnh cười khà khà tiếp lời: “Đó cũng là vì Tô Tam cô nương có tài năng. Chuyện điều tra phá án đâu phải ai cũng làm được. Thái tử điện hạ là người có chừng mực, ngài ấy tìm đến Tô Tam cô nương chứng tỏ cô ấy chính là ứng cử viên phù hợp nhất tại kinh thành lúc này.”
Chuyện trên triều đình, Trường Nhạc Trưởng công chúa tự cho là mình hiểu rõ, liền mỉm cười nói: “Đúng thế, đứa cháu này của ta nhìn người rất có mắt. Không phải ta khoe khoang, chứ Vân Khắc dùng người xưa nay không bao giờ có định kiến. Chỉ cần người đó có tài, bất kể xuất thân thế nào, nó đều trọng dụng. Điểm này, ta luôn cảm thấy rất tự hào về nó.”
Cũng chính vì lý do đó, Vân Khắc mới đạt được những thành tựu lớn như vậy trên phương diện quân sự, ngay cả cha nó cũng cảm thấy không bằng. Nếu là kẻ khác, dù phát hiện cô nương này có tài năng, có lẽ vì giới tính mà nảy sinh định kiến, phí hoài mất một viên ngọc quý. Thế nhưng điều khiến bà bực mình là, thằng nhóc này lại quá mức rạch ròi, chỉ thấy người ta giỏi là dùng, chuyện tình cảm nam nữ thì hoàn toàn không màng tới, thật là một kẻ cứng nhắc!
Trường Nhạc Trưởng công chúa càng nghĩ càng thấy bức bối. Tuy chưa hiểu rõ rốt cuộc thằng cháu mình đang nghĩ gì, nhưng bà nhìn ra được cô nương nhà họ Tô đây không hề có chút ý tứ nào với nó. Nếu lúc này bà làm như mấy vị trưởng bối sốt sắng thúc ép hôn nhân mà ép buộc nàng quá chặt, e là sẽ khiến người ta bỏ chạy mất. Huống hồ, bà yêu quý nàng không chỉ vì Chu Vân Khắc.
Trường Nhạc Trưởng công chúa cố gắng điều hòa tâm trạng, cười híp mắt nói: “Tô Tam cô nương, ta gọi con là Lưu Nguyệt nhé? Ta thực sự đã lâu lắm rồi chưa gặp cô gái nào hợp ý đến vậy. Ta tự tin mình đã gặp qua vô số người, vậy mà vừa rồi suýt chút nữa đã bị con lừa rồi.”
Tô Lưu Nguyệt vội vã đứng dậy, hành lễ: “Tiểu nữ đa tạ Trưởng công chúa, cũng xin người lượng thứ cho chuyện tiểu nữ lừa gạt về việc của Thái tử vừa rồi…”
“Được rồi, được rồi, ta cũng là nữ nhân, sao không hiểu nỗi khổ tâm của con chứ? Nữ tử sống trên đời này vốn đã khó khăn, con không muốn chuyện này lan truyền ra ngoài cũng là lẽ thường.”
Trường Nhạc Trưởng công chúa vội vàng tự mình đứng dậy, đỡ Tô Lưu Nguyệt đứng lên, vừa thương yêu vỗ tay nàng vừa nói: “Ta không trách con, sự thông minh này của con thực sự khiến ta rất quý mến. Lưu Nguyệt, ta muốn hỏi con một câu, con có bằng lòng làm đệ tử của ta không? Ta luôn nghĩ rằng nữ tử có tài không thua kém gì nam nhi, ai cũng nên rạng ngời và tỏa sáng. Chỉ là thói đời không cho phép, sức ta có hạn, chỉ hy vọng có thể đào tạo được những đệ tử thừa kế ý chí của mình, để thế gian này biết rằng, nữ tử không chỉ có một cách sống duy nhất.”
Tô Lưu Nguyệt hơi ngẩn người, ngước mắt nhìn Trường Nhạc Trưởng công chúa.
Nhắc mới nhớ, nàng chỉ biết Trường Nhạc Trưởng công chúa từng mở lớp học cho nữ tử ở phương Bắc, nay đến kinh thành cũng có ý thu nhận học trò, nhưng chưa từng tìm hiểu sâu về mục đích của bà.
“Ta cưới xin không hạnh phúc, lúc còn trẻ đã chịu không ít khổ sở. Ta từng chứng kiến bao nữ tử sau khi kết hôn dù chịu đựng tủi nhục nhưng vẫn ép mình cam chịu. May mắn ta có song thân sáng suốt, họ dạy ta rằng nữ tử không cần phải dựa dẫm vào kẻ khác mới sống nổi. Vì vậy, khi nhận ra cuộc hôn nhân đó không dành cho mình, ta đã kiên quyết hòa ly để về nhà mẹ đẻ. Ta làm tất cả những điều này, chỉ là hy vọng có ngày càng nhiều nữ tử hiểu được đạo lý ấy.”
Nữ tướng quân phương Bắc – Tô Lưu Nguyệt nhớ Tiết Văn Bách từng nhắc qua một chút. Chỉ là những người như vậy vốn hiếm có khó tìm, trừ khi có thể thay đổi hoàn toàn cục diện, bằng không đúng như lời Trưởng công chúa, bà có thể làm được rất ít.
Nhưng Tô Lưu Nguyệt vẫn vô cùng kính trọng ý tưởng này của Trường Nhạc Trưởng công chúa. Quay lại nhìn bản thân mình, ngay cả việc đứng vững trên đôi chân mình còn chưa xong, đừng nói chi đến chuyện giúp người khác.
Chỉ tiếc là, không biết Trường Nhạc Trưởng công chúa có hay biết rằng, những cô nương hôm nay đang cố gắng hết sức để trở thành đệ tử của bà, phần lớn đều chỉ vì danh xưng “đệ tử của Trưởng công chúa” mà thôi, chứ chẳng mấy ai thực tâm muốn thừa kế ý chí của bà cả.
Tô Lưu Nguyệt hiểu rất rõ thân phận và vị thế của bản thân. Dù những lời của Trường Công chúa Trường Nhạc khiến nàng vô cùng kính phục, nàng vẫn lùi lại phía sau một bước, hành lễ rồi nói:
“Trường Công chúa điện hạ đã cất nhắc tiểu nữ như vậy, tiểu nữ thực sự cảm thấy thụ sủng nhược kinh. Không phải tiểu nữ không muốn trở thành đệ tử của Người, mà là tình cảnh hiện tại của tiểu nữ không cho phép.”
Tiếp đó, nàng đem hai lý do vừa nói với Chu Vân Khắc thuật lại một lần nữa cho Trường Công chúa Trường Nhạc nghe.
Ý định của Trường Công chúa Trường Nhạc rất tốt đẹp, nhưng trong bối cảnh “trọng nam khinh nữ” như hiện nay, những người có thể thực hiện được ý nguyện đó hoặc là các tiểu thư có gia tộc lớn chống lưng phía sau như chính Trường Công chúa, hoặc là những người đơn độc không vướng bận điều gì.
Giống như nàng, phía trước có Tô gia phải đề phòng, phía sau có Tiết gia phải bận tâm, thân phận địa vị lại không cao, làm sao dám đi con đường tắt để một bước lên trời như thế?
Danh phận đệ tử của Trường Công chúa dù rất hấp dẫn, nếu nàng nhận lời, tuy có thể được Trường Công chúa nâng đỡ, nhưng giữa nàng và Trường Công chúa lại không có sự ràng buộc về quyền lợi thực chất. Trường Công chúa có thể giúp nàng, nhưng cũng có thể vứt bỏ nàng bất cứ lúc nào.
Đến lúc đó, những thứ nàng mượn danh nghĩa Trường Công chúa để đạt được sẽ không thuộc về mình, mà ngược lại sẽ biến thành lưỡi dao sắc bén đâm ngược lại bản thân. Trong tình cảnh không có dòng họ bảo hộ, nàng chẳng khác nào miếng thịt trên thớt, mặc cho người ta chém giết.
Nói cách khác, với một người không có nhiều lợi thế trong tay như nàng, cứ đi từng bước vững chắc trên mặt đất vẫn là lựa chọn phù hợp nhất.
Nếu Trường Công chúa đưa ra lời đề nghị này vào lúc nàng đã có đủ tư cách và khả năng đương đầu với sóng gió, có lẽ nàng đã gật đầu đồng ý. Nhưng lúc này, nàng chỉ có thể từ chối. Đối với nàng, đề nghị của Trường Công chúa không phải là “gấm thêu hoa”, mà là một canh bạc đầy rủi ro, không hề có sự đảm bảo cho tương lai.