Ánh trăng mờ ảo, chỉ có bên cạnh sân, bóng mấy cây ngô đồng nghiêng chiếu trên tường đong đưa theo gió.
Khương Phụ khẽ cúi đầu, âm điệu mang theo vẻ mát lạnh.
Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua ngọn cây, thi thoảng từ những căn nhà gần đó truyền đến vài tiếng trò chuyện vụn vặt.
Tay hắn khẽ kéo vạt áo Bạch Liêm, nhẹ nhàng ôm lấy.
Ánh mắt hắn lướt qua đuôi tóc đen nhánh của nàng, cây trâm gỗ dưới ánh đèn lấp lánh phản chiếu cái cổ trắng ngần, hắn gác cằm lên vai Bạch Liêm, khẽ cọ cọ.
Trong ngõ nhỏ chỉ còn lại mùi bạc hà mát lạnh phảng phất trong không khí, bầu không khí tĩnh lặng nhưng lại khiến người ta bồn chồn.
“Được rồi,” hắn buông tay, lui lại một bước, nhìn nàng chốc lát, đôi mắt phượng đẹp đẽ hơi cong lên, “Ngủ ngon.”
**
Trong sân.
Kỷ Hoành ngồi tại bàn đá họa bản vẽ thiết kế, bên cạnh, Khương Hạc một tay cầm quả táo, một tay cầm mảnh ghép hình, đang cặm cụi lắp ghép.
Ánh đèn hai bên kéo dài bóng của hai người trên nền đất.
Bạch Liêm mở cửa bước vào, giọng nàng bình tĩnh: “Ngoại công, con đã về.”
Mỗi ngày khi về nhà hay khi ra cửa, nàng đều nói một câu với Kỷ Hoành, và dù có muộn đến mấy, ông vẫn luôn đợi nàng.
“Trong nồi cơm điện còn Tiểu Viên Tử đấy.” Kỷ Hoành cúi đầu, đo đạc trên bản vẽ hồi lâu mới đặt bút xuống.
Bạch Liêm để cặp sách vào phòng, vừa múc Tiểu Viên Tử ăn vừa lấy điện thoại ra.
Tin nhắn của Hứa Văn Nghiêu: 【Anh nhờ bạn tìm được đề kho mới rồi.】
Hứa Văn Nghiêu: 【[Hình ảnh]】
Đều là tài liệu về sinh học và xenlulozo. Vì chủ nhiệm Hoàng nhắc nhở nhiều lần, hắn hiểu rõ lực học của Bạch Liêm, tìm được những tài liệu này cũng không dễ dàng.
Hứa Văn Nghiêu: 【Gửi đến trường em nhé?】
Hứa Văn Nghiêu đã tới Tương Thành, biết rõ Bạch Liêm đang học tại Tương Thành Nhất Trung.
Bạch Liêm: 【Ngày mai em bảo người qua chỗ anh lấy.】
Phần diễn của Diêm Lộ tại Tương Thành đã quay xong, chỉ còn đoạn cuối cùng ở sông Kinh, chắc khoảng hơn một tháng nữa là hoàn thành tất cả.
Tuyết Thuần và Tiểu Ngũ hai ngày nay đi sông Kinh, một là đưa hợp đồng cho Diêm Lộ, hai là nghe ngóng thị trường thuốc bắc tại đó. Hiện tại thuốc bắc đang sa sút, dã tâm của Tiểu Thất rất lớn.
Sau khi nhắn xong, Bạch Liêm lại lật đến Wechat của Tuyết Thuần, dặn cô ngày mai qua tìm Hứa Văn Nghiêu.
Nàng vừa ăn vừa nhìn điện thoại không rời mắt. Kỷ Hoành nhìn một lúc, đặt bút xuống, lấy tẩu thuốc ra, gõ gõ: “Ăn cơm thì đừng có học, phải biết kết hợp làm việc và nghỉ ngơi chứ.”
Bạch Liêm húp một ngụm canh, ngẩng đầu hỏi: “Ngoại công, lưỡng tính sóng – hạt của ánh sáng là có ý gì ạ?”
Kỷ Hoành: “……”
Ông cúi đầu, gỡ một mảnh ghép mà Khương Hạc vừa lắp xong, nghiêm túc nói: “Cháu lắp sai chỗ này rồi.”
Khương Hạc đang ngậm miếng táo trong miệng, trơ mắt nhìn ông ngoại tháo mảnh ghép của mình ra, rồi cưỡng ép lắp vào một vị trí hoàn toàn không khớp.
Khương Hạc: “……”
**
Thứ bảy.
Hứa Văn Nghiêu tranh thủ thời gian rảnh ghé qua Hứa thị.
Dọc đường vừa khít chạm mặt Vương Đổng đang vội vã từ nước ngoài chạy về. Vừa thấy Hứa Văn Nghiêu, mặt Vương Đổng đã nở đầy nếp nhăn: “Văn Nghiêu à.”
“Vương Đổng.” Hứa Văn Nghiêu đối với người khác rất khiêm tốn nhưng cũng đầy xa cách.
Hắn thẳng tiến đến thang máy, để lại Vương Đổng đứng đó chửi thầm. Ông ta còn mấy hợp đồng ở nước ngoài chưa đàm phán xong, nghe tin về nhà họ Trần nên mới vội vã trở về. Nhưng từ trên xuống dưới nhà họ Hứa đều kín miệng như bưng, ngay cả Hứa Ân cũng chẳng hé răng lấy nửa lời.
Đing —
Cửa thang máy mở, một người phụ nữ trung niên bước ra.
“Ôi, Vương Đổng,” người phụ nữ đi sau bí thư, dáng vẻ sắc sảo, “Ngài quay lại rồi à, hôm nào có thời gian lại uống với nhau một chén nhé, tôi còn phải đi báo cáo cho cụ đây.”
Sắc mặt Vương Đổng u ám hẳn. Ông ta nhận ra người này là người nhà họ Mã, trước kia từng bị ông ta đoạt mất một dự án. Không ngờ lần này nhân dịp tiệc cưới lại để ả ta luồn lách được vào chỗ Thẩm Mẫn.
Nhìn bóng lưng người đàn bà ấy, nụ cười của ông ta méo xệch. Ai mà ngờ được Hứa Ân tái hôn, người vợ hai lại là một nhân vật không biết từ đâu ra, vậy mà có thể mời được cả Thẩm Mẫn cùng người nhà họ Trần đến dự.
Trên lầu.
Hứa Văn Nghiêu đang báo cáo tình hình phòng thí nghiệm với Hứa Ân.
Kỷ Mộ Lan ngồi bên cạnh Hứa Ân, cô học thiết kế nhưng cũng đang cố gắng tiếp cận công việc của nhà họ Hứa, những gì Hứa Văn Nghiêu nói cô cũng hiểu đôi chút.
Ngoài cửa, Hứa lão thái thái chống gậy đi vào.
Bà biết hôm nay Hứa Văn Nghiêu đến Hứa thị nên tìm đến tận nơi: “Văn Nghiêu, chuyện của con và Sách Quân dạo này thế nào rồi?”
“Con đã nói rõ với cô ấy rồi ạ.” Hứa Văn Nghiêu không muốn bàn chuyện này, hắn ấn ấn huyệt thái dương, nói: “Bà nội, con còn phải mang tài liệu ôn thi cho bạn của Bạch Liêm, con xuống lầu trước đây.”
Nói xong, hắn đi thẳng ra ngoài.
Hứa Ân và Kỷ Mộ Lan im lặng. Kỷ Mộ Lan không quản được chuyện của Hứa Văn Nghiêu, Hứa Ân dạo này cũng không gò ép hắn, khiến Hứa lão thái thái rất đau đầu.
Nhà họ Tề là nơi bà ưng ý nhất.
“Bạch Liêm năm nay cũng thi đại học đúng không?” Hứa lão thái thái nhắc đến Bạch Liêm, bà nhìn về phía Hứa Ân, “Nghe nhà họ Tề nói, họ có thể lo được suất vào trường trọng điểm.”
Trường trọng điểm đâu phải muốn vào là vào được, nhà họ Tề cũng phải tốn không ít tâm sức mới lo được cho Bạch Liêm.
Nghe vậy, Kỷ Mộ Lan nắm chặt tay, vô cùng kích động, vội nhìn sang Hứa Ân.
Hứa Ân chỉ trầm ngâm một lát: “Để con hỏi ý anh Liêm xem sao.”
Bạch Liêm hôm nay không có lớp, trả lời tin nhắn rất nhanh. Hứa Ân xem xong cũng không ngạc nhiên, nói: “Mẹ, mẹ bảo nhà họ Tề đừng bận tâm nữa.”
“Con bé không tới?” Hứa lão thái thái rất bất ngờ.
Bà cũng chẳng quan tâm Bạch Liêm có đến hay không, chỉ hỏi Hứa Ân: “Kỳ thi đại học không còn mấy ngày nữa, hai đứa phải quan tâm đến Tri Thuyết cho tốt.”
Hứa Tri Thuyết là niềm hy vọng của bà, thành tích còn xuất sắc hơn Hứa Văn Nghiêu lúc trước.
“Chắc chắn là nằm trong top 3 rồi.” Hứa quản gia đứng một bên xen vào đúng lúc.
“Tổ tiên phù hộ.” Hứa lão thái thái buông gậy, chắp tay trước ngực, “Hy vọng thi được giải nhì toàn quốc.”
Kỷ Mộ Lan không hiểu rõ về trường trọng điểm, nhưng nhắc đến Hứa Tri Thuyết, nụ cười trên mặt cô cũng nhiều hơn: “Nếu chẳng may thi đỗ thủ khoa thì sao ạ?”
Nhắc đến đây, Hứa lão thái thái liếc Kỷ Mộ Lan một cái, nâng tách trà lên uống, không nói gì.
Thủ khoa thành Bắc bây giờ rẻ rúng thế sao? Còn nhà họ Lương? Còn Cược Hồ nữa?
Cái đó là cái gì? Kỷ Mộ Lan cụp mắt, cô chưa từng nghe qua bao giờ.
**
Dưới lầu.
Hứa Văn Nghiêu cầm điện thoại, gửi định vị cho người kia, rồi đứng đợi ở lối đi bộ.
Hắn mặc áo khoác dạ đen dài, bên trong là áo len trắng, sắc mặt dịu dàng, dáng người cao ráo, trên cổ quấn chiếc khăn len màu đen, ánh mắt đảo qua đám đông tìm kiếm.
Bạn bè của Bạch Liêm ra mắt, Tạ Tiêu và Đường Minh đều mang phong thái của những học bá thực thụ, điều này cũng dễ hiểu.
Rất nhanh, trong tầm mắt xuất hiện một người phụ nữ đi giày bốt cao cổ màu đen, mặc quần da, phía trên là chiếc áo sợi bó sát, bên ngoài khoác chiếc áo bông dài không cài khuy. Những ngón tay trắng nõn kẹp một điếu thuốc, mái tóc uốn xoăn, đôi môi đỏ mọng rực rỡ, mang một vẻ đẹp diễm lệ đầy mê hoặc.
Đó là một vẻ đẹp kiêu sa, lộng lẫy, nhưng lại khiến người ta cảm giác chỉ cần chạm nhẹ là có thể tan vỡ.
Bên cạnh cô là một thiếu niên có mái tóc nhuộm đỏ rực.
Hứa Văn Nghiêu ban đầu không hề liên tưởng hai người này với bạn bè của Bạch Liêm. Mãi cho đến khi người phụ nữ đứng trước mặt hắn, quan sát từ đầu đến chân một lượt, rồi lại lấy điện thoại ra so sánh, cô khẽ nhếch môi: “Người cần mang đồ cho Bạch tiểu thư?”
Hứa Văn Nghiêu nhìn cô, gật đầu: “Đúng, Hứa Văn Nghiêu.”
Hắn đưa tay ra, lịch sự muốn bắt tay.
Tuyết Thuần nhìn túi đồ trên tay hắn, nơi vẫn còn in logo của Đại học Kinh Sông, rồi lại nhìn bàn tay sạch sẽ của hắn, cô cười nhạt, không hề đưa tay ra.
Người bên cạnh cô, cậu thiếu niên tóc đỏ vội vàng dùng cả hai tay nắm lấy tay Hứa Văn Nghiêu: “Hứa thiếu, Hứa thiếu đúng không, chào ngài, ngài đưa đồ cho chị ấy là được rồi.”
Cậu ta nhận lấy đồ của Bạch Liêm.
Hai người bạn này của Bạch Liêm thực sự rất kỳ lạ, Hứa Văn Nghiêu nhìn theo bóng lưng cả hai rời đi.
“Két ––”
Một chiếc xe thể thao màu đỏ dừng lại ngay trước mặt hắn. Đỗ Sách Quân bước ra từ ghế lái, cô tháo kính râm xuống: “Hứa Văn Nghiêu, anh vì người phụ nữ vừa rồi mà muốn chia tay với em sao?”
Hứa Văn Nghiêu lấy lại tinh thần, nhìn Đỗ Sách Quân: “Sách Quân…”
**
Tương Thành.
Buổi trưa, tiệm cà phê tầng một thư viện không có nhiều người.
Minh Đông Hành lúc bước vào, thấy Bạch Liêm hiếm hoi nằm ngủ gục trên bàn. Hắn hạ thấp tiếng bước chân, đứng cách bàn hai mét, do dự nhìn Khương Phụ Cách.
Khương Phụ Cách đang ngồi cạnh Bạch Liêm, cúi đầu nhìn cô. Khi thấy Minh Đông Hành, hắn khẽ đẩy ghế, bước về phía Minh Đông Hành.
Minh Đông Hành cầm điện thoại, cố gắng hạ thấp giọng nhất có thể: “Hứa thiếu gia đã đến thành Bắc, người quản lý dặn dạo này ngài đừng đến căn cứ thí nghiệm.”
Khương Phụ Cách đứng ở cạnh cửa, ánh mắt vẫn hướng về phía Bạch Liêm. Góc độ này có thể nhìn thấy gò má cô lộ ra ngoài. Trong tiệm cà phê, ánh sáng không quá mạnh, làn da cô trắng ngần, hàng mi dài đổ bóng xuống mí mắt. Có thể thấy cô ngủ không hề sâu, ấn đường vẫn nhíu lại.
Không biết đêm xuống cô có ngủ như vậy không. Khương Phụ Cách lặng lẽ nghĩ.
“Quản gia Khương vẫn dùng mùi hương đó sao?” Khương Phụ Cách nhìn về phía Minh Đông Hành.
Minh Đông Hành ngẩn người: “……?”
Chủ đề chuyển hướng quá nhanh, Khương Phụ Cách vừa dứt lời đã chuyển sang chuyện mới. Minh Đông Hành ngơ ngác gật đầu: “Để tôi hỏi lại xem?”
“Ừ.” Khương Phụ Cách đứng thẳng người, quay lại ngồi xuống bên cạnh Bạch Liêm.
Minh Đông Hành tò mò nhìn về phía Bạch Liêm. Đây là lần đầu tiên hắn thấy cô ngủ ở nơi công cộng. Bạch Liêm nhìn có vẻ lười biếng, dường như chẳng để tâm đến điều gì, nhưng trong xương tủy cô luôn tuân thủ nghiêm ngặt những lễ nghi này. Chắc là do phải thức quá nhiều.
Minh Đông Hành cảm thấy một luồng ánh nhìn lạnh lẽo, hắn giật mình quay đầu, chạm phải ánh mắt hờ hững nhưng vô cùng nguy hiểm của Khương Phụ Cách, hắn bừng tỉnh, vội vàng quay người bỏ chạy.
Tại sao hắn lại dám nhìn trộm Bạch tiểu thư chứ?
“Tiểu Minh thầy,” Đường Minh vừa cầm hai cốc trà sữa đi tới, thấy Minh Đông Hành như vậy liền bó tay, “Anh… anh có cần gọi bác sĩ không?”
Minh Đông Hành lau mồ hôi trên trán, vô cảm đáp: “Khỏi.”
Đường Minh nhún vai, lúc xoay người cũng bắt chước Minh Đông Hành nói một tiếng “Khỏi”, rồi lẩm bẩm: “Thật ngầu.”
Cậu bước vào trong, thấy Bạch Liêm vẫn đang ngủ, liền cẩn thận đặt hai cốc trà sữa xuống bên cạnh Khương Phụ Cách.
Bạch Liêm vẫn đang ngủ. Từ sau khi cha và anh trai qua đời, cô hầu như chưa bao giờ có một giấc ngủ ngon. Trong mơ luôn là cảnh máu nhuộm đôi tay, là những người bò ra từ bãi cát vàng, là gương mặt chết không nhắm mắt của cha và anh, là quân đội Bạch gia tử trận nơi chiến trường…
Từ khi bắt đầu tìm hiểu về Kỷ Mộ Lan, cô mơ nhiều nhất là về mẫu thân mình. Trong mơ, cô luôn cố gắng lặp đi lặp lại những phép thuật đó.
Kỷ Lạc Hoành cảm thấy cô là người trẻ, tinh thần và thể lực đều sung mãn, không cần ngủ nhiều.
Bạch Liêm cựa quậy, chậm rãi mở mắt. Khương Phụ Cách đặt những ngón tay thon dài lên cuốn sách, cúi đầu nhìn cô, ấn đường hơi nhíu, giọng trầm thấp: “Tôi lật sách đánh thức em à?”
Ánh mắt cô chỉ mơ hồ một giây rồi tỉnh táo lại ngay lập tức. Cô chống tay lên bàn ngồi thẳng dậy, thong thả xoa cổ tay: “Không, vốn dĩ tôi ngủ không sâu.”
Giọng cô vẫn uể oải như trước.
Khương Phụ Cách bóc túi nilon của ống hút, cắm vào cốc trà sữa, ưu nhã đặt trà sữa vào tầm tay Bạch Liêm: “Tỉnh táo chút đi.”
**
Cùng lúc đó.
Phố Thanh Thủy, sân nhỏ của Kỷ Lạc Hoành, cửa đang mở.
Kỷ Lạc Hoành đang vẽ phác thảo. Bên cạnh ông, một người phụ nữ chừng ba mươi tuổi đang cúi đầu thêu thùa. Thứ bà đang thêu là hoa văn trên váy của các nữ sinh lớp mười lăm. Số lượng quá lớn, Kỷ Lạc Hoành sợ không kịp tiến độ cho lũ trẻ nên đã nhờ người hàng xóm là bà Lưu đến giúp.
Cửa bị gõ khẽ hai ba tiếng: “Chào ngài.”
Kỷ Lạc Hoành ngẩng đầu, thấy hai người lạ mặt đang đứng ở cửa, ông đặt bút xuống: “Các người tìm ai?”
Người đàn ông hơi đứng tuổi bên trái ngẩng đầu, cười một tiếng: “Cậu ấm, đã lâu không gặp.”