Hai người ở sông Đại Đô vốn rất khiêm tốn, thế nhưng hai nhà ở Tây Thành cũng có thể coi là có tiếng nói.
Vương Húc xuất thân từ gia đình thư hương thế gia, cậu làm việc tại sở nghiên cứu khoa học ở sông Kinh, ông nội là hiệu trưởng đại học Tây Thành, bà nội cũng là giáo sư đại học, cậu học khoa vật lý ở Đại học sông Lớn, hoàn toàn là bởi vì truyền thống gia đình.
Còn Bùi gia, điều đó thì không cần phải nói thêm.
Vừa nghe tin Ninh Tiêu nói Bạch Liêm mấy người đi vào Tây Thành, bọn họ ở đó làm sao có thể ngồi yên được.
Vương Húc đẩy một đám con cháu trong vòng tròn ở Tây Thành ra, đi tới bên ngoài gọi điện thoại cho Bạch Liêm.
“Sân bay à?” Bạch Liêm hỏi lại cậu, “Cậu cùng Bùi Chăn hai ngày nay bớt thời gian nhé.”
Đã đến Tây Thành, Bạch Liêm cũng định mang hai người này đi tham quan khu vực nền tảng.
Nghe Bạch Liêm nói vậy, Vương Húc phấn khởi đáp: “Được.”
Cúp điện thoại, cậu quay lại ghế lô.
Một đám người tụ tập ở chung một chỗ, cười chào hỏi: “Húc ca.”
Vương Húc cười với bọn họ, tầm mắt vừa nhấc liền thấy Bùi Chăn đang ngồi trên ghế sofa, hầu như bị vây quanh ở giữa.
Ghế lô rộng lớn, ánh đèn mờ ảo, Bùi Chăn mặc chiếc áo sơ mi hưu nhàn, gác chân, tay cầm ly rượu vang đỏ, rõ ràng chỉ mặc phục trang thoải mái, toàn thân lại toát ra uy nghiêm của người được hun đúc từ nhỏ.
Cậu đang nói chuyện với một người trẻ tuổi ngồi trên ghế sofa bên trái.
Một giọng điệu đậm chất nhà quan.
“Bao nhiêu người à?” Vương Húc hỏi thăm thanh niên kia một câu, tiếp đó dựa vào ghế, giơ tay để người bên cạnh rót cho mình một chén rượu, “Ngươi nói không sai, Liêm tỷ bọn họ thật sự đến rồi, ngươi chuẩn bị một chút, hai ngày tới hãy sắp xếp thời gian trống.”
“Cái đó? Ngày mai ư?” Bùi Chăn, người vừa rồi còn có giọng điệu nhà quan, kiêu ngạo không kém, lập tức ngồi thẳng người, ánh mắt lấp lánh.
Vương Húc nhận lấy ly rượu, gật đầu cảm ơn người phụ nữ bên cạnh, nhướn mày.
Bùi Chăn lấy điện thoại di động ra, vừa nhắn tin cho Ninh Tiêu, vừa nhướng cằm về phía Vương Húc, “Ra ngoài nói.”
“Ta hỏi Liêm tỷ rồi,” Vương Húc nhìn ra hình dáng của Ninh Tiêu, nhún vai, “Thật không biết ngươi cùng Ninh học thần trao đổi như thế nào.”
Vương Húc vẫn cảm thấy Bạch Liêm là người dễ trao đổi nhất, còn về phần Ninh Tiêu lạnh lùng, cậu cảm thấy người đó quá khó gần.
Bùi Chăn liếc nhìn cậu một cái, Ninh Tiêu đâu phải người tâm tình hiển lộ ra ngoài, so với loại người sâu không lường được như Bạch Liêm, dù cho nàng cười ngươi cũng không đoán ra trong lòng nàng đang nghĩ gì, đó mới gọi là đáng sợ.
Cậu chẳng muốn giải thích với Vương Húc.
Hai người đi ra ngoài.
Đám người còn lại nhìn nhau, có người tò mò hỏi: “Trác ca, Vương thiếu cùng Bùi thiếu đang nói gì vậy, Liêm tỷ là ai?”
Họ không biết là “Liêm” nào.
Suy nghĩ kỹ một chút, trong hội cũng không có học sinh nữ nào tên là chữ này.
Hơn nữa, cả Tây Thành có mấy người cùng thế hệ mà Bùi Chăn cùng Vương Húc có thể gọi là tỷ?
Trác Dương rút ra một điếu thuốc, người bên cạnh lập tức châm lửa cho hắn.
Hắn chậm rãi nhả ra một làn khói, do dự nói: “Phía bên kia hẳn không phải là người Tây Thành chúng ta.”
Người ở đây đều có thể nghe được, thái độ của Vương Húc và Bùi Chăn khi nhắc tới “Ninh học thần” cùng “Liêm tỷ” rất kính cẩn.
Kỷ Luật Vân lặng lẽ nghe lấy mấy người đối thoại.
Mãi đến khi Vương Húc, Bùi Chăn quay lại, người ở nơi sản xuất, làm việc, thực nghiệm đều có thể nhìn ra vẻ vui mừng trên mặt họ, ngay cả Bùi Chăn vốn luôn giữ phong độ cũng không che giấu được.
**
Đêm tối, Kỷ gia.
Kỷ Luật Vân khi trở về, Kỷ gia đại nãi nãi vẫn còn ở phòng khách, hắn sôi nổi, ngay cả áo khoác ngoài cũng chưa kịp cởi, liền đi vào: “Đại nãi nãi, người biết không, chúng ta ở Tây Thành đến…”
Hắn khéo tay kéo áo ba-đờ-xuy, nói được nửa câu.
Chợt nhìn thấy đại nãi nãi đang ngồi cạnh một người già mặc trường bào màu xám mà Kỷ Luật Vân chưa từng thấy.
Kỷ Luật Vân biết rõ, đây chính là người mà ông nội và bà nội nhắc đến là dì lớn.
Hắn nuốt lời đến khóe miệng, thu hồi vẻ sôi nổi, lễ độ hỏi thăm sức khỏe.
“Đây là Kỷ Luật Vân,” đại nãi nãi tuổi đã cao, người nhà họ Kỷ đều sủng ái người duy nhất là Kỷ Luật Uyển Tâm, bà đã chết nơi đất khách quê người, Kỷ Luật Hoành còn không mang tro cốt của bà quay lại, đại nãi nãi mấy năm trước còn oán giận, nay già rồi, ngược lại cũng ôn hòa hơn nhiều, hướng Kỷ Luật Hoành giới thiệu Kỷ Luật Vân, “Cháu đích tôn của lão Nhị.”
Nói tới chỗ này, đại nãi nãi còn chỉ về phía người của các phòng khác, cuối cùng lại nói: “Còn có Anh Lãng, Kỷ Luật Lãng cùng vợ chưa cưới đi bàn chuyện làm ăn, vẫn chưa trở lại…”
Kỷ Luật Nhị gia nghe phiền, hồi nhỏ ông là người gắn bó nhất với Kỷ Luật Uyển Tâm.
Kỷ Luật Hoành cứ như vậy mang Kỷ Luật Uyển Tâm rời khỏi Tây Thành, cuối cùng Kỷ Luật Uyển Tâm chết ông cũng không được nhìn mặt lần cuối, lần này Kỷ Luật Hoành quay lại, ông không cho Kỷ Luật Hoành một ánh mắt tốt, cho dù Kỷ Luật Hoành đối với những người khác và đại nãi nãi đều mười phần kính trọng.
Đặt chén trà xuống, ông mang Kỷ Luật Vân rời đi.
Kỷ Luật Vân nhìn đối phương rời đi, cũng chào hỏi đại nãi nãi rồi theo sau.
Hai người ra tới sân, Kỷ Luật Vân mới mở miệng: “Ông nội, hôm nay con tới chỗ Trác ca, trông thấy vị của Bùi gia cùng Vương gia, nghe ý tứ, Tây Thành hôm nay có nhân vật nổi tiếng…”
Đến mức nào, Kỷ Luật Vân không biết.
Kỷ Luật Nhị gia dừng bước, ông nghiêng đầu nhìn Kỷ Luật Vân, trong lòng hơi động: “Là Kỷ Luật Lãng bọn họ nói đến sức sống nào sao?”
Kỷ Luật Lãng là tam phòng, hiện nay ngành dệt kim tơ lụa của Kỷ gia không còn hưng thịnh như trước, nhưng cũng không phải là sa sút, vẫn còn có chỗ đứng trong giới văn hóa, gia sản không tính là nhiều, nhưng vẫn ổn định.
Nhiều năm như vậy vẫn là đại nãi nãi quản lý, những năm gần đây đại nãi nãi đã có ý buông tay.
Kỷ Luật Lãng cùng Kỷ Luật Vân ngầm cạnh tranh, gần đây Kỷ Luật Lãng hình như đang kết giao với một thế lực, tuy chưa phải là món làm ăn lớn, nhưng đối phương… lai lịch hình như rất lớn.
Kỷ Luật Nhị gia cũng muốn chen vào một chân, thế nhưng tìm không được mối liên hệ.
Thậm chí là ai muốn tìm Kỷ gia đặt làm loại đồng phục đó cũng không biết.
**
Bên cạnh đại nãi nãi, Mạnh thúc đưa Kỷ Luật Hoành về phòng của Kỷ Luật Uyển Tâm trước đây.
“Phòng của tiểu thư Uyển Tâm vẫn luôn được giữ nguyên,” hắn mở cửa phòng, cho Kỷ Luật Hoành nhìn bên trong, cũ kỹ nhưng có thể thấy được chăm sóc rất kỹ, giường êm gỗ lê hoa không một chút tổn hại, “Ngài đêm nay cứ ở đây.”
Kỷ Luật Hoành đứng ở ngoài cửa, nhìn lại gian phòng này sau bốn mươi năm, vô cùng bàng hoàng, ông nắm chặt tẩu thuốc, giọng trầm buồn: “Cảm ơn.”
Mạnh thúc liếc nhìn Kỷ Luật Hoành, khép cửa lại rồi rời đi.
Kỷ Luật Hoành đứng tại chỗ hồi lâu, từng bước từng bước đi tới bên giường êm, đưa tay vuốt ve cây trắc, ngón tay khô héo, tiếp đó đỡ giường êm từ từ ngồi xuống, rất lâu không nói lời nào.
Về phía Kỷ gia đại nãi nãi.
Sau khi Mạnh thúc trở lại, bên cạnh đại nãi nãi đã thêm một đôi nam nữ trẻ tuổi.
Đại nãi nãi đang cười nói với con gái, giọng ôn hòa, có thể thấy là rất hài lòng với hai người trước mặt.
Mạnh thúc khom lưng, cung kính thưa với hai vị: “Nhị thiếu gia, An tiểu thư.”
“Mạnh thúc, ngài từ đâu tới vậy?” Kỷ Luật hỏi.
“Chỗ dì lớn, người chồng của bà cô của các người đó,” đại nãi nãi thở dài, “Bốn mươi năm, cuối cùng cũng quay lại.”
Dì lớn?
Kỷ Luật Lãng cùng vợ chưa cưới nhìn nhau, đều chưa từng nghe nói qua.
Chỉ đến khi Mạnh thúc tiễn họ ra cửa, Kỷ Luật Lãng châm chước hỏi về thông tin chồng của bà cô.
Mạnh thúc nói vài câu qua loa.
Kỷ Luật Hoành không có nhiều thông tin, những gì ông biết đều là từ miệng Kỷ Luật Hoành nói ra: “Hắn vẫn định cư tại Tương Thành, khó trách chúng ta không có tin tức của bọn họ, nghe nói còn có một đứa cháu nội và cháu ngoại.”
Tương Thành cũng là mới phát triển gần hai năm nay.
“Cháu nội cùng cháu ngoại?” Kỷ Luật Lãng nheo mắt, bất động thanh sắc hỏi.
“Nghe nói cháu ngoại của ông ấy đi cùng ông ấy tới Tây Thành, đi thăm bạn bè nên không về cùng.” Những thứ khác, Mạnh thúc cũng không rõ ràng lắm.
Kỷ Luật Lãng đem chuyện này ghi nhớ trong lòng.
Hai người rất nhanh không còn nhớ đến chuyện của Kỷ Luật Hoành nữa.
“Ta biết rồi,” Kỷ Luật Lãng biết rõ mức độ nghiêm trọng của chuyện này, “Chuyện này không thể để Kỷ Luật Vân bọn họ biết được.”
“Kỷ Luật Vân hôm nay đi chỗ Trác gia, nghe nói Tây Thành chúng mình có nhân vật nổi tiếng muốn tới, anh nói xem có phải chính là vị đó không?” An tiểu thư vuốt lại chiếc áo khoác màu xanh lục.
Cái cục của Trác Dương tan cuộc muộn, thái độ của Vương Húc cùng Bùi Chăn không phải là không thể đoán ra.
“Không thể nào,” Kỷ Luật Lãng lắc đầu, sâu lắng nói, “Cô nên biết vị đó là người thế nào.”
Vương gia cùng Bùi gia làm sao có liên quan tới bọn họ.
Bất quá hai nhà bọn họ nói đến rốt cuộc là ai, Kỷ Luật Lãng cũng phải đi tra một chút.
Ngày hôm sau.
Tây Thành dựa lưng vào một vùng biển, có một con đường nhỏ bị tách biệt hẳn ra ngoài.
Vương Húc lái chiếc xe thể thao màu sắc rực rỡ, hầm hố lao xuống dốc, ngẩng đầu nhìn lên cổng cùng những chướng ngại vật trên đường. Ngay phía trên là tấm biển ghi tám chữ to trang trọng, nghiêm túc: “Khu vực nền tảng nghiên cứu khoa học biển”.
Hắn trầm mặc chốc lát, đưa tay sờ gáy, hỏi Bùi Chăn bên cạnh: “Hôm nay… không phải chúng ta đang lái xe đi đua đấy chứ?”
Bạch Liêm gửi định vị chính xác cho hai người, chỉ là khu vực nghiên cứu khoa học này vừa mới xây dựng xong, trên vệ tinh vẫn chưa cập nhật. Vương Húc lúc đầu lần theo định vị, cứ ngỡ đây là vùng đất hoang ven biển. Hắn đã tìm một chiếc xe phù hợp để chạy địa hình ven biển, nào ngờ khi lái tới nơi lại là một khu nghiên cứu khoa học.
Lái thứ đồ chơi sặc sỡ này đến đây, Vương Húc cảm thấy mình như đang làm chuyện gì phạm pháp. Hắn bước xuống xe, vội vàng lấy điện thoại gọi cho Bạch Liêm.
Thấy Vương Húc lại gọi cho Bạch Liêm, Bùi Chăn mấp máy môi, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Cả hai lặng lẽ chờ ở cổng.
Ba phút sau, một bóng dáng thon dài bước ra. Người nọ khoác chiếc áo gió màu đen, hai tay đút túi áo, đứng cách đó vài mét, bình thản nhìn họ.
Vương Húc cùng Bùi Chăn đột nhiên tê dại cả người, hai người đồng loạt đứng thẳng lưng, cung kính thốt lên: “Khương tiên sinh.”
Khương Phụ Cách không nói một lời, xoay người đi vào trong.
Bạch Liêm và Thà Tiêu đang xem số liệu máy móc. Hai người mặc áo blouse trắng, đi lại trong gian thao tác dưới mái vòm bạc, xung quanh là các loại máy móc đang vận hành. Vương Húc và Bùi Chăn đeo thẻ tạm thời trước ngực, kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.
Cả nhóm ở lại đây suốt một ngày. Bạch Liêm và Thà Tiêu tính toán số liệu, thỉnh thoảng lại hỏi Vương Húc và Bùi Chăn vài câu. Mãi tới đêm khuya, Bạch Liêm nhận được cuộc gọi, cả nhóm mới rời khỏi đó.
Thà Tiêu tiếp tục ở lại để nghiên cứu, còn Bạch Liêm phải đi gặp đối tác dược liệu ở Tây Thành. Lô vốn đầu tiên của Tiểu Thất chính là kiếm được từ Tây Thành. Cô và Khương Phụ Cách được bảo vệ của Tây Thành lái xe đưa đón. Hai người bảo vệ từ đầu đến cuối luôn đi theo sau họ với khoảng cách vừa phải.
Đối tác dược liệu báo cáo xong số liệu, sau đó đưa thứ đã chở từ Tương Thành tới cho Bạch Liêm: “Bạch tiểu thư, đây là những thứ Tiểu Thất tiên sinh dặn tôi chuẩn bị cho cô.”
Đó là vài hộp quà, là những thứ Kỷ Luật Hoành chuẩn bị cho Kỷ gia. Hai người bảo vệ phía sau Bạch Liêm cẩn thận cầm lấy.
Tiễn Bạch Liêm rời đi, khi người đã khuất bóng, hai người bảo vệ quay sang hỏi người quản lý đối tác ở Tây Thành một cách nghi hoặc: “Bạch tiểu thư đó thật sự là đối tác của chúng ta sao?”
“Đúng là như vậy.” Người quản lý đáp.
“Tổng giám đốc, chúng ta lại gia hạn hợp đồng thêm mười năm nữa nhé!” Người bảo vệ phấn khởi nói.
Tổng giám đốc: “…” Ta xin ông đấy, lúc trước bảo ông gia hạn ông đâu có dễ nói chuyện thế!
Người thường không nhìn ra, nhưng người bảo vệ kia vốn là lính xuất ngũ, nên dễ dàng nhận thấy hai người đi sau Bạch Liêm, bên hông túi quần lồi lên một khối, chắc chắn là súng. Thời đại này, kẻ nào dám mang súng chạy ngoài phố…
***
Kỷ gia.
Kỷ Luật Hoành ngồi dưới cây liễu trong sân nhà Kỷ Luật Uyển Tâm, lặng lẽ ngắm nhìn hồ đá bích lục hai bên. Mãi cho đến khi điện thoại của Bạch Liêm gọi tới, báo rằng quà đã đến.
Về phía Tây Thành, Kỷ Luật Hoành có chuẩn bị lễ vật năm mới cho đại nãi nãi và mọi người trong Kỷ gia. Phần thảo dược là tìm Lý Thắng mua, còn có một số đặc sản Tương Thành. Hôm qua thảo dược vừa đủ, Tiểu Thất liền báo với Kỷ Luật Hoành rằng đúng lúc đối tác ở Tây Thành muốn đưa hàng, nên hôm nay mang tới luôn một thể.
Kỷ Luật Hoành chưa định để Bạch Liêm đến Kỷ gia, dù sao hoàn cảnh của cô cũng khá đặc biệt.
Ông lên tiếng chào hỏi đại nãi nãi, nói rằng có chút việc cần giải quyết.
“Là vị lão quản gia nào…” Kỷ Luật Lãng khẽ hỏi đại nãi nãi, khi thấy Kỷ Luật Hoành nhìn tới, hắn rũ mắt xuống, cúi đầu đổi chủ đề.
Biết rõ họ cố ý nói sang chuyện khác, Kỷ Luật Hoành cũng không để tâm, chỉ chào đại nãi nãi rồi rời đi.
Đại nãi nãi không ngăn cản: “Con lâu rồi không về Tây Thành, ở đây thay đổi cũng nhiều, để lão Mạnh đi cùng con cho tiện.”
Mạnh thúc biết lái xe, ông chở Kỷ Luật Hoành đi tìm Bạch Liêm. Dọc đường đi, Kỷ Luật Hoành nhận được điện thoại của Nhậm Khiêm. Nhậm Khiêm gọi chúc mừng năm mới, không gặp mặt trực tiếp nên chỉ gọi điện thoại, trong lúc trò chuyện vô tình nhắc tới Tiểu Thất. Hai người bàn thêm vài câu về chuyện đi học của cậu bé.
Kỷ Luật Hoành không có ý kiến gì về việc Tiểu Thất không muốn tiếp tục học cấp ba. Nhậm Khiêm dù không quá quan tâm đến Tiểu Thất, nhưng lại thấy nóng lòng vì Kỷ Luật Hoành quá nuông chiều cậu.
Chờ cuộc gọi kết thúc, Mạnh thúc kinh ngạc nhìn người ngồi phía sau: “Chuyện cháu trai của ngài sao? Cậu ấy muốn đi học ạ? Học cấp ba? Có thể tới Tây Thành học, học bạ không cần lo lắng, đã có Lãng thiếu gia và An tiểu thư ở đây rồi.”
“Không cần đâu,” Kỷ Luật Hoành cúp điện thoại, lắc đầu, “Nó mười tám tuổi rồi, học cấp ba không phù hợp nữa.”
Cái gì? Mười tám tuổi?
Mạnh thúc giật mình. Ông vốn tưởng cháu trai của Kỷ Luật Hoành mới mười ba, mười bốn tuổi, không ngờ đã mười tám mà vẫn còn xoay quanh chuyện học cấp ba. Ông định hỏi thêm về người nhà của Kỷ Luật Hoành, nhưng thấy thái độ của ông nên đành thôi.
Không lâu sau, xe tới tiệm trà ở phố cũ. Mạnh thúc đỗ xe, đi theo Kỷ Luật Hoành, nhìn phong cảnh cổ kính xung quanh: “Đại gia, ngài muốn đi đâu ạ?”
“Tìm Liêm, cháu ngoại của ta.” Kỷ Luật Hoành nhìn về một hướng, bước tới.
Cháu ngoại?
Mạnh thúc thầm nghĩ trong lòng rồi vội vã đi theo sau.