Thất Tinh Kiếm tỏa ánh sáng chói lọi nơi mũi kiếm, thu hút ánh nhìn của Quan Thế Âm Bồ Tát.
Nàng không hề xa lạ với chuôi kiếm này. Tuy trong các kho tàng mà nàng từng biết, vị thế của nó không cao, thậm chí có thể nói chỉ là một món đồ trang trí, nhưng cũng phải xem nó nằm trong tay ai.
Trong tay kẻ tầm thường, nó chẳng qua là món đồ chơi treo trên tường để làm đẹp cho tĩnh thất. Nhưng với những bậc đại thần thông, nó lại là thần binh lợi khí hiếm có. Dù Khương Lâm hoàn toàn không đủ năng lực để phát huy toàn bộ uy năng của thanh kiếm, nhưng chỉ riêng việc nó tự tỏa ra khí thế cũng đã vượt xa vô số vật báu thần kỳ khác.
Điều khiến Quan Thế Âm Bồ Tát kinh ngạc chính là, nhát kiếm của Khương Lâm đâm xuống không hề kích hoạt linh khí hay uy năng của kiếm, mà hắn chỉ đơn thuần sử dụng Thất Tinh Kiếm như một công cụ tầm thường. Hắn chỉ cần một thanh kiếm, hoặc một món vũ khí sắc bén để trảm sát tà vật kia là đủ, còn món vũ khí đó là gì, thực ra chẳng quan trọng.
Quan Thế Âm Bồ Tát đã hiểu ra ý tứ của hắn. Đúng lúc này, sắc mặt nàng hơi động, trong đôi mắt vốn tĩnh lặng như nước giếng không gợn sóng bỗng thoáng qua một tia kinh ngạc. Trải nghiệm khi nhảy vọt qua dòng thời gian khác với việc tận mắt chứng kiến hiện tại.
Quan Thế Âm Bồ Tát biết Khương Lâm có phương pháp kiềm chế tà vật – thứ vốn gây không ít khó khăn cho ngay cả bậc đại thần thông như nàng – nhưng không ngờ hắn lại dùng cách thức trực diện như vậy. Trong cảm nhận ban đầu của nàng, vùng bùn lầy nơi đáy biển vốn trống rỗng, nhưng trong khoảnh khắc Khương Lâm đâm kiếm, bỗng xuất hiện một thứ tà vật không thể diễn tả bằng lời.
Tà vật này to lớn đến mức bao trùm cả Long cung Nam Hải, mà diện tích Nam Hải Long cung lên tới cả trăm dặm. Về phần miêu tả cụ thể của nó… thật khó để dùng lời diễn tả, chỉ cần nhìn thấy hoặc cảm nhận được thôi cũng đã đủ khiến người ta thấy buồn nôn.
Phật giáo vốn chuyên hàng phục tà ma, Quan Thế Âm Bồ Tát đã chứng kiến vô số loại quỷ dị, nhưng chưa từng thấy thứ nào lại gây ác cảm tột cùng đến nhường này. Nàng kinh ngạc phát hiện, dù là bậc đại thần thông như mình cũng không thể bài trừ cảm giác chán ghét và bài xích đối với nó. Nàng đã bị tà lực của nó ảnh hưởng. Thứ này giống như một loại độc tố mà bất cứ ai nhìn thấy cũng muốn tiêu diệt ngay lập tức để tâm hồn được an yên, nếu không sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu.
Tà vật này rốt cuộc có lai lịch gì mà ngay cả bậc đại thần thông cũng không thể kiểm soát nổi cảm xúc đối địch?
Quan Thế Âm Bồ Tát khẽ cau mày, vẻ mặt trang nghiêm thoáng chút ghét bỏ tự nhiên. Điều khiến nàng kinh ngạc hơn cả là thứ mà chính nàng cũng không nhận diện nổi, chỉ khi tận mắt thấy mới ghi nhận được, lại để lộ sơ hở chí mạng trước một nhát kiếm bình thường không có gì lạ của Khương Lâm. Nó thoát ra khỏi trạng thái mơ hồ, trở nên hữu hình và bị cảm nhận rõ rệt.
“Chết…”
Quan Thế Âm Bồ Tát lẩm bẩm, nàng thực sự chấn động. Tà vật ẩn mình dưới Nam Hải Long cung kia, tuy không phải đối thủ của nàng, nhưng cũng tuyệt đối không phải là thứ mà một Kim Tiên như Khương Lâm có thể đối phó. Ngay cả Thái Ất Kim Tiên nếu sơ suất cũng có thể mắc mưu. So sánh ra, tà vật này có khả năng chống chọi kỳ lạ, dù bậc đại thần thông có thể dễ dàng trấn áp, nhưng để tiêu diệt tận gốc thì chính Quan Thế Âm Bồ Tát cũng thừa nhận phải tốn không ít thời gian và công sức.
Còn đối với cấp dưới Thái Ất Kim Tiên, trừ phi là những kẻ như Dương Tiễn hay Tôn Ngộ Không, nếu không thì chẳng ai có thể đối đầu với nó. Chỉ cần bất tri bất giác bị tà lực ảnh hưởng, kẻ đó sẽ dần biến thành một phần của tà vật, kết cục còn thê thảm hơn cả thủy tộc Nam Hải.
Thế nhưng ngay lúc này, trước mặt Quan Thế Âm Bồ Tát, một Kim Tiên như Khương Lâm, không dùng bất kỳ uy năng siêu phàm nào, chỉ bằng một nhát kiếm tầm thường đã khiến tà vật to lớn bao trùm cả Nam Hải Long cung phải… chết.
Nhận thức của Quan Thế Âm Bồ Tát không hề sai, tà vật kia cứ thế mà chết. Không có bất kỳ cơ hội phản kháng, không có bất kỳ không gian vùng vẫy nào, nó đang ngủ say liền bị một kiếm này của Khương Lâm giết sạch. Có thể khiến bậc đại thần thông thấy vướng tay vướng chân, nhưng dưới nhát kiếm của Khương Lâm, nó chỉ kịp kêu lên một tiếng than trước khi chết. Ngoài ra, chết một cách triệt để, không hề có bất kỳ khúc mắc nào.
Quan Thế Âm Bồ Tát nhìn theo bóng lưng Khương Lâm thu kiếm, nheo mắt lại. Nếu không phải vì thân phận đặc thù của hắn, nàng thật sự muốn tra xem rốt cuộc trên người Khương Lâm đang che giấu bí mật gì. Chẳng lẽ đó là phương tiện của Tử Vi Đại Đế? Tử Vi Đại Đế ngày nay tuy là cường giả bậc nhất Tam Giới, nếu ông ấy có thủ đoạn này thì cũng không có gì ngạc nhiên. Nhưng liệu ông ấy có thể truyền dạy một phương tiện “phi lý” như thế cho một tiểu bối hay không?
Quan Thế Âm Bồ Tát trầm mặc, lặng lẽ nhìn Khương Lâm thu hồi Thất Tinh Kiếm, lặng lẽ nhìn hắn quay người đi tới.
“Phen này gặp trắc trở, đa tạ Bồ Tát đã ra tay, Khương Lâm thay mặt thủy tộc và Thủy thần Nam Hải xin gửi lời cảm tạ đến Bồ Tát. Đợi thuộc hạ về Thiên đình, chắc chắn sẽ cùng công chúa điện hạ dâng sớ thỉnh công lên Bồ Tát.”
Khương Lâm chắp tay khom mình hành lễ, đây là lòng thành thực sự. Dù sao nếu không có Quan Thế Âm Bồ Tát ở đó, những thủy tộc bị tà vật nhập thân kia không thể nào giữ được mạng sống. Nói về việc phổ độ chúng sinh, Phật giáo quả là chuyên nghiệp. Lời của Khương Lâm cũng không phải là lời sáo rỗng, bởi câu cuối cùng đã xác định vị thế của Quan Thế Âm Bồ Tát như một người của Thiên đình – điều này hoàn toàn chính xác vì nàng vốn được Thiên đình sắc phong là một trong Ngũ lão.
“Thượng tiên không cần khách sáo, đây là bổn phận của bần đạo.”
Quan Thế Âm Bồ Tát cũng không nói nhiều, thuận theo lời của Khương Lâm mà tiếp nhận. Dù sao thì mặt mũi của Thiên đình vẫn phải giữ, Phật giáo không nên và cũng không thể lộ diện quá mức. Nam Hải có nàng ở đây đã coi như đại diện cho việc kiểm soát của Phật giáo, nếu làm thêm nữa sẽ khiến Thiên đình khó chịu, phá vỡ thế cân bằng – điều mà không ai muốn thấy. Điểm này, Quan Thế Âm Bồ Tát rất rõ.
“Tuy nhiên, sớ thỉnh công thì miễn đi. Nay Tam Giới hỗn loạn, Thiên đình duy trì sự ổn định vốn đã không dễ dàng, bần đạo không muốn vì chuyện này mà tăng thêm gánh nặng cho Thiên đình.”
Quan Thế Âm Bồ Tát xoay chuyển câu chuyện. Nhận thì nhận, nhưng nàng cũng ngầm nhắc nhở Khương Lâm: ta nể mặt ngươi thì ngươi cũng phải nể mặt ta, đừng dùng việc này để đòi hỏi thêm những điều không cần thiết. Đôi bên cùng có lợi mới là cách tốt nhất.
Khương Lâm gật đầu, nét mặt mỉm cười nhưng trong lòng thì thầm xúc động. Sự tranh đấu bao giờ cũng là vẻ đẹp độc đáo của sự thỏa hiệp. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Nam Hải Long Vương và các thủy tộc, Khương Lâm dặn dò họ chờ sự an bài của Thiên đình. Dù sao sau trận chiến này, ngoại trừ Long cung, các sinh linh khác đều gần như thiệt hại sạch, đây là tổn thất cực lớn đối với Nam Hải. Thiên đình nếu không có sự bù đắp thì thật không xứng với bổn phận.
Quan Thế Âm Bồ Tát dẫn Khương Lâm và Lưu Vân Tú rời khỏi Nam Hải, không cho Khương Lâm cơ hội từ biệt mà ngước nhìn về một phía. Nơi đó là một khoảng không hư ảo, Khương Lâm và Lưu Vân Tú cũng đồng loạt nhìn theo. Ở nơi vốn trống rỗng đó, bỗng xuất hiện một bóng hình.
Người đó cao gầy, khoác chiếc váy đen dài quét đất, trên gấu váy điểm xuyết những chuỗi ngọc rực rỡ. Vẻ đẹp của người ấy thật khó có thể dùng lời để hình dung. Khương Lâm thấy vậy, lập tức cùng Lưu Vân Tú tiến lên, cung kính khom người hành lễ:
“Vãn bối Khương Huyền Ứng, ra mắt Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ bệ hạ. Cầu chúc bệ hạ phúc đức vô biên, thánh thọ vô cương.”
Lưu Vân Tú cũng khom người bái: “Vãn bối ra mắt Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ bệ hạ.”
“Không cần đa lễ.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ vẫn giữ gương mặt vô cảm, nàng tự mình giơ tay đỡ Lưu Vân Tú đứng dậy, rồi nhìn Khương Lâm bằng ánh mắt như muốn nói: “Tự mình đứng lên đi.”
Khương Lâm lập tức đứng thẳng người. Lúc này, Quan Thế Âm Bồ Tát cũng tiến lại gần, hơi khom người gật đầu: “Ra mắt Hậu Thổ đạo hữu.”
“Bồ Tát khách khí rồi.”
Giữa các bậc đại thần thông cũng tồn tại những khoảng cách nhất định.
“Không biết đạo hữu tới đây vì việc gì?” Quan Thế Âm Bồ Tát cất lời, đồng thời nhìn xuống vùng Nam Hải phía dưới.
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ không đáp, nhưng không nói mà ai cũng hiểu.
“Chẳng lẽ đạo hữu đến để bình phục lại vùng đất Nam Hải này?”
Quan Thế Âm Bồ Tát hỏi xong, thấy Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ gật đầu, nàng lại khẽ nhíu mày.
Dĩ nhiên không phải bởi vì Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ làm như vậy là không đúng, mà là bởi vì……
“Nhân dân Nam Hải, chính là bị tà vật kia cắn nuốt sạch sẽ. Theo góc nhìn của bần đạo, những sinh linh kia hồn phách đều không còn, huống chi còn có bao nhiêu cây cỏ.”
“Muốn đến thì ngay cả Minh phủ cũng không cách nào can thiệp. Còn nếu muốn xoay chuyển càn khôn, cưỡng ép nghịch chuyển thời gian, sợ là……”
Quan Thế Âm Bồ Tát nói còn chưa dứt lời.
Nếu như Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ thật sự dự định làm như vậy, thế thì trong một khoảng thời gian dài tiếp theo, nàng cũng đừng mong làm việc khác, ngày ngày đều phải ngâm mình ở Nam Hải.
Phải, bậc đại thần thông đúng là có thể làm được việc nghịch chuyển thời gian, thậm chí đưa quá khứ trở về hiện tại, nhưng loại thần thông này cực kỳ tốn thời gian, hao tổn tâm trí, lại còn phải gánh chịu nhân quả tương ứng.
Toàn bộ nhân dân Nam Hải, còn bao gồm cả một số lượng lớn tu hành giả, cái thể lượng nhân quả này, tuy Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ có điều kiện gánh vác, nhưng cũng không thực tế.
Bởi vì khối lượng công việc đó thực sự quá lớn, ngay cả Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ cũng tuyệt đối không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.
Bậc đại thần thông, cũng không phải là không gì không biết.
Trái lại, ngay cả khi đạt tới bậc đại thần thông, khoảng cách tới ranh giới đó vẫn còn xa xôi vô tận.
“Bồ Tát nói đúng được một nửa.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ khẽ mở miệng, hiếm khi nói nhiều thêm vài câu: “Chỉ dựa vào bổn tọa thì quả thực không tài nào làm được.”
Ánh mắt Quan Thế Âm Bồ Tát chợt lóe, không hỏi thêm nữa, vì biết rõ Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ không có ý định giải thích.
Thấy vậy, Quan Thế Âm Bồ Tát cũng hiểu ý vị của vị Thiên Đế này, liền nói ngay: “Việc ở đây, bần đạo xin cáo từ, trở về Lạc Già Núi đây.”
“Bồ Tát đi thong thả.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ khẽ gật đầu, nhìn theo bóng lưng Quan Thế Âm Bồ Tát dần biến mất.
Sau đó, nàng nhắm mắt cảm nhận một lát, mới mở mắt ra, nhìn về phía Khương Lâm.
“Toàn bộ Nam Hải, với triệu ức nhân dân, muốn tất cả sống lại, ngay cả Đại Thiên Tôn cũng sẽ cảm thấy vướng tay chân.”
Câu nói này của Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ khiến sắc mặt Khương Lâm khẽ động.
“Ý của ngài là, có biện pháp?”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ không phải người thích nói nhảm.
“Cũng may là có ngươi ở đây, cũng may là những sinh linh này bị tà vật kia lan đến mà chết.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ khẽ cảm thán, giơ tay lên bảo Khương Lâm: “Cho ta một giọt máu của ngươi.”
Khương Lâm không chút do dự, chích máu đầu ngón tay, ép ra một giọt máu Thuần Dương.
Giọt máu trôi đến trong tay Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ. Nhìn giọt huyết châu đang rung nhẹ, nàng thổi một hơi.
Nhất thời, giọt máu vốn đang hiện lên tiên quang trong suốt, bỗng trở nên mờ nhạt, mang theo chút sắc đen lắng đọng.
“Đây là……”
Khương Lâm chớp mắt, không hiểu tại sao Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ lại làm như vậy.
Vị Thiên Đế này đã xóa sạch tất cả dấu vết thần quái trên giọt máu của Khương Lâm. Nói cách khác, giọt máu này không còn là máu của “Kim Tiên Khương Lâm” nữa, mà chỉ thuần túy là máu của “Khương Lâm”.
Không có bất kỳ điều kiện tiên quyết nào được đính kèm, chỉ thuần túy là máu của Khương Lâm.
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ không giải thích, chỉ dùng hai tay hư khép lại giọt máu, sau đó búng nhẹ ngón tay. Giọt máu bỗng lan rộng, hóa thành vô số sợi huyết tuyến rối rắm, mỗi một đạo đều khó mà nhận ra.
“Sắc lệnh.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ thần sắc nghiêm nghị, âm thanh uy nghiêm truyền khắp cả Nam Hải.
‘Ông!!!’
Ngay sau đó, vô số huyết tuyến trong tay bắt đầu lan tỏa ra khắp Nam Hải. Một giọt máu được kéo dài đến mức tối đa, bao phủ toàn bộ vùng biển.
Sắc mặt Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ càng thêm nghiêm nghị, nhưng trong mắt lại lộ ra chút buông lỏng. Nàng lại chỉ tay, bắn ra từng đạo sức mạnh to lớn. Trên sức mạnh đó mang theo vị cách mà Khương Lâm không cách nào nhận biết hay chạm tới, đó chính là sự chênh lệch cảnh giới rõ ràng nhất.
“Đi!”
Theo bàn tay Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ hạ xuống, huyết tuyến bao phủ Nam Hải bỗng chìm sâu vào đáy biển. Cùng lúc đó, sức mạnh to lớn cũng bộc phát.
Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của Khương Lâm và Lưu Vân Tú, Nam Hải sống lại.
Tất cả nhân dân bị tà vật cắn nuốt đều sống lại vào thời khắc này, thậm chí cả cây cỏ thực vật cũng vậy.
Tóm lại, tất cả sinh vật trong Nam Hải đều khôi phục lại trạng thái một khắc trước khi bị tà vật cắn nuốt. Toàn bộ Nam Hải như vừa nhảy ra khỏi tấm gương, từ sự vắng lặng tuyệt đối bỗng trở nên sống động trở lại.
“Nghịch phản thời gian, bậc đại thần thông căn bản đều có thể làm được.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ nói khẽ, không giải thích quá nhiều, bởi vì có giải thích thì Khương Lâm cũng không hiểu, thậm chí còn gây hại cho con đường tu đạo sau này của hắn.
“Đừng hỏi câu nào nữa, có những thứ biết nó tồn tại nhưng không biết giá trị thực sự, đối với hiện tại ngươi mà nói lại là tốt nhất.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ trân trọng dặn dò.
Khương Lâm hoàn hồn từ sự ngỡ ngàng, lập tức nghiêm túc gật đầu: “Lời tiền bối dạy bảo, hậu bối ghi lòng tạc dạ.”
Hắn vốn là người biết nghe lời, đã Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ nói vậy, Khương Lâm quyết đoán buông bỏ mọi ý niệm muốn tìm hiểu.
“Việc ở đây xong rồi.”
Bóng dáng Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ bắt đầu tan biến. Chỉ là trước khi đi, nàng để lại cho Khương Lâm một câu:
“Lần sau gặp lại loại tà vật này, không cần phải chần chừ do dự, cứ trực tiếp trảm sát. Mọi hậu quả không cần phải bận tâm, đã có bổn tọa và Tử Vi gánh vác cho ngươi.”
Khương Lâm chớp mắt, thật sâu gật đầu.
Lưu Vân Tú liếc nhìn hắn, rất hiểu chuyện không hỏi thêm, chỉ nói: “Nếu ở đây không còn việc gì nữa, vậy chúng ta tiếp tục đi đến Lão Quân Núi nhé?”
Khương Lâm gật đầu, cười nói: “Tất nhiên.”
Hai người nhìn nhau cười, lại thúc tiên vân, thẳng tiến về phía Nam Thiệm Bộ Châu.
Dọc đường đi, không còn chuyện gì bất trắc xảy ra, chẳng bao lâu đã tới Lão Quân Núi.
Nhìn Lão Quân Núi rậm rạp xanh tươi, tiên khí tràn trề trước mắt, Khương Lâm nghiêng đầu nhìn Lưu Vân Tú, hỏi: “Này, Đạo Tổ lão nhân gia mệnh lệnh cho nàng áp tải kinh điển Nho giáo, rốt cuộc là bộ kinh điển nào?”
Lưu Vân Tú nghe vậy, giơ tay sờ lên tay áo.
Nhưng Khương Lâm đợi mãi vẫn không thấy nàng móc kinh điển ra, sắc mặt Lưu Vân Tú cũng ngày càng trở nên hoảng hốt.
Khương Lâm nhíu mày, Lưu Vân Tú cũng ngẩng đầu lên, vẻ mặt hoang mang:
“Kinh điển Nho giáo… không thấy đâu nữa……”