Nhắc tới Ngũ Chiếu Tướng, Quách thị lại càng thêm bực dọc.
Bọn họ không thể với tới cành cao Trưởng công chúa Trường Lạc, cũng chẳng có cách nào mượn uy thế của bà để loại bỏ vị “Đại Phật” này. Đúng như lời Lỗ ma ma nói, thời gian qua, tiền bạc của Tô gia gần như bị tên khốn đó vét sạch, trong phủ đã phải thắt lưng buộc bụng suốt một thời gian dài.
Nàng nghiến răng nói: “Việc này cũng là vì tương lai của Tô gia chúng ta. Nếu lần này Tuyết Nhi có thể lọt vào mắt xanh của một công tử thế gia tại yến tiệc, Tô gia xem như có chỗ dựa vững chắc. Thần nhi năm nay đã mười hai tuổi, chẳng mấy chốc sẽ được vào trường thi, dù thế nào đi nữa, ta cũng phải tìm cho con trai ta chỗ dựa tốt nhất!”
Lỗ ma ma thở dài thườn thượt, nói: “Vốn dĩ Trịnh gia từng ngỏ ý nâng đỡ Tô gia chúng ta, ai ngờ vì chuyện Tam cô nương quậy phá lần trước mà họ cảm thấy mất mặt. Dù họ từng muốn để Tứ cô nương thay thế Tam cô nương gả đi, nhưng sau sự việc đó, thái độ của họ lạnh nhạt hẳn. Đừng nói đến chuyện nâng đỡ, ngay cả việc coi Tô gia là thông gia bình thường để qua lại họ cũng không muốn nữa.”
Tất cả cũng tại con tiện nhân Tam cô nương kia!
Vốn dĩ nàng ta nghĩ rằng với dung mạo đó, dù sao cũng cống hiến được chút đỉnh cho Tô gia, nào ngờ ngay cả Ngũ Chiếu Tướng cũng chẳng buồn nhìn tới nàng ta. Nếu không phải do nàng ta vô dụng, lại còn hay chọc người ghét, Tô gia đã chẳng đến mức lâm vào bước đường cùng như hiện tại.
Lỗ ma ma nói tới đây, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, bèn nói: “Hay là, bên chỗ quan lớn cứ nói thử xem, biết đâu ông ấy lại nghĩ ra cách nào đó…”
“Phi, đã bao nhiêu lâu rồi? Nhà chúng ta sắp bị phá sản đến nơi, ông ta vẫn cứ nói là đang nghĩ cách.”
Quách thị cắn môi: “Ta không đợi nổi nữa, hơn nữa, đây cũng là vì hạnh phúc cả đời của Tuyết Nhi. Ta đã nói rõ với nó về tầm quan trọng của buổi tiệc rượu lần này, nó sẽ hiểu phải làm thế nào. Mai Hương, lát nữa trở về phòng, ngươi hãy lấy bộ trang sức mẫu đơn bằng vàng ròng khảm hồng ngọc kia đưa tới cho Tam cô nương.”
Tối đến, Dạ An trở lại Tô gia, nghe tin Tô Lưu Nguyệt đòi lại được bộ trang sức nọ thì vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Trước kia, cậu cả cùng Vân phu nhân luôn lo lắng nhà họ Tô sẽ không chịu trả lại, nếu họ biết chuyện này, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết! Nhưng mà cô nương, người thực sự sẽ đeo bộ trang sức đó đi dự tiệc sao?”
Tô Lưu Nguyệt nhớ tới bộ trang sức vàng chóe lòe loẹt kia, lặng lẽ nhìn trời: “Ngươi tưởng ta ăn no rửng mỡ à?”
Đeo bộ đó đi để người ta vây xem như khỉ làm xiếc sao?
Dạ An nghe vậy, nhịn không được nói: “Oa, cô nương thật là xấu tính quá đi. Người chỉ lấy cớ tiệc rượu của Trưởng công chúa Trường Lạc để đòi lại bộ đồ trang sức, nếu phu nhân mà thấy người không đeo, chắc chắn sẽ tức đến hộc máu.”
Nghĩ đến biểu cảm của Quách thị khi đó sẽ đặc sắc thế nào, Dạ An nhịn không được bật cười khúc khích.
Dạ An cũng không nhịn được mà mỉm cười nói: “Nhưng cô nương nói cũng đúng, lần này Trưởng công chúa Trường Lạc đích thân gửi thiệp mời người tới dự tiệc, chứng tỏ bà ấy rất coi trọng người. Cô nương nhớ phải ăn mặc cho thật chỉn chu. Nhắc mới nhớ, lần trước ở Yến hội Thưởng Hà, Thái tử điện hạ cũng tới, không biết tiệc rượu lần này ngài ấy có tới không nhỉ?”
Vừa nói, nàng vừa nhìn về phía Tô Lưu Nguyệt. Kể từ khi biết chuyện giữa cô nương nhà mình và Thái tử, nàng vẫn thấy mọi thứ cứ như nằm mơ. Dù thế nào, nàng cũng không thể tin nổi cô nương nhà mình lại có quan hệ với vị Thái tử cao cao tại thượng kia.
Tô Lưu Nguyệt không nhịn được buồn cười: “Ngươi nhìn ta làm gì? Ta chỉ đang giúp ngài ấy làm việc, chứ có phải mối quan hệ mờ ám gì đâu, làm sao biết được ngài ấy có đến hay không?”
Dạ An chu môi: “Cô nương của chúng ta xinh đẹp như vậy, lại còn có tài, vậy mà Thái tử điện hạ chẳng mảy may động tâm. Chắc giống như lời đồn trong dân gian, ngài ấy không thích nữ nhân, hoặc là muốn tu tiên rồi!”
Tô Lưu Nguyệt cười mà không đáp.
Rất nhanh, ngày cử hành tiệc rượu của Trưởng công chúa Trường Lạc đã tới.
Lần này Tô Lưu Nguyệt ăn mặc tỉ mỉ hơn hẳn so với Yến hội Thưởng Hà. Mái tóc đen nhánh được chải thành kiểu búi tóc Linh Xà đơn giản mà thanh thoát, trên búi tóc cài một chiếc trâm bạc khảm hổ phách tinh xảo, điểm xuyết thêm vài nhành trâm hoa bằng vàng bạc. Trang sức tuy ít nhưng tinh tế, đủ thấy nàng rất coi trọng buổi tiệc lần này.
Đúng như Dạ An dự đoán, Quách thị nhìn thấy bộ trang phục của nàng thì cứng đờ cả người, hồi lâu mới cố nặn ra nụ cười gượng gạo: “Ngươi… sao không đeo bộ trang sức mà mẹ đưa cho?”
“Cái đó ạ…”
Tô Lưu Nguyệt tỏ vẻ áy náy, nói ra câu khiến người khác tức điên mà không đền mạng: “Sau khi xem xét kỹ, con thấy bộ trang sức đó quá lộng lẫy và quý giá, không phù hợp để đeo trong buổi tiệc lần này. Lần tới mẹ đưa con sẽ đeo, lần này con đành thất lễ vậy.”
Nàng tin nàng mới là lạ!
Quách thị cố nén cơn giận, không ngừng tự nhủ bản thân không được nổi nóng, cố gắng giữ lại nụ cười trên mặt rồi đưa ba chị em lên xe ngựa. Lần này, để diễn màn “tình thâm chị em”, Quách thị đặc biệt sắp xếp cho cả ba ngồi chung một xe.
Tô Lưu Nguyệt không bận tâm, vừa lên xe đã nhắm mắt dưỡng thần. Tô Lưu Tuyết và Tô Nhu vừa tức vừa uất ức, nhưng cả hai đều biết lần này có thể tham gia tiệc rượu của Trường Nhạc trưởng công chúa là nhờ có Tô Lưu Nguyệt, nên dọc đường đi cũng giữ thái độ yên phận, coi như Tô Lưu Nguyệt không tồn tại, chỉ nhỏ giọng nói chuyện với nhau.
Địa điểm tổ chức tiệc rượu lần này là một vườn riêng ở vùng ngoại ô. Có người nói, nơi đó từng là cơ ngơi của nhà họ La – đệ nhất phú thương thời tiền triều. Gia tộc họ La ngày trước dựa hơi nhà họ Khang, tuy không phạm tội ác tày trời, nhưng việc mưu cầu tư lợi và cấu kết với quan lại là điều không thể chối cãi. Sau khi tân triều được thành lập, để tự bảo vệ mình, nhà họ La đã dâng một nửa gia sản, vườn riêng này nằm trong số đó, sau này được Thánh Thượng ban thưởng cho Trường Nhạc trưởng công chúa.
Nghe nói vườn riêng này nằm tựa lưng vào hồ, phong cảnh quanh năm tựa chốn tiên cảnh. Nhà họ La khi xưa xây dựng nơi đây vốn là để Lão thái quân dưỡng bệnh, vì vô cùng dụng tâm nên cả khuôn viên mang phong cách trang nhã đặc trưng của vùng Giang Nam, bên trong còn trồng rất nhiều kỳ hoa dị thảo.
Vì vườn riêng nằm ở ngoài thành, nên trong thiệp mời của phủ trưởng công chúa đã ghi rõ, nếu đại gia nguyện ý thì có thể lưu lại nghỉ ngơi một đêm rồi hãy về. Trường Nhạc trưởng công chúa vốn thích náo nhiệt, có nhiều người trẻ tuổi bên cạnh, bà hẳn sẽ rất vui lòng. Bởi vậy, Tô Lưu Nguyệt và những người khác đều đã chuẩn bị sẵn hành lý để ở lại.
Xe ngựa lăn bánh rời khỏi cổng thành, hướng về phía vườn riêng. Lúc này đã cuối hè, thời tiết bắt đầu mát mẻ, cộng thêm sáng sớm hôm nay có mưa, không khí vô cùng dễ chịu. Nếu quên đi hai kẻ đang ngồi hậm hực đối diện, Tô Lưu Nguyệt cảm thấy chuyến đi này giống như một chuyến dã ngoại nhàn nhã.
Xe ngựa đi được một nửa chặng đường, bên ngoài bỗng truyền đến một hồi ồn ào:
“Xong rồi, Thất ca, thế này… thế này phải làm sao bây giờ!”
“Ngũ muội muội đừng hoảng, Cửu lang, đệ đi trước đỡ mấy vị cô nương trong xe ngựa ra ngoài đi!”
“Được, Thất ca, cứ để đệ lo!”
Tô Lưu Nguyệt nghe vậy, không nhịn được vén rèm xe nhìn ra ngoài. Tô Nhu và Tô Lưu Tuyết cũng vội vàng quay đầu nhìn về phía bên ngoài.