“Không hợp lý.”
Khương Lâm nhìn về phía trước đạo quán, nơi đám đông dân chúng đang tụ tập đông nghịt, không khỏi nhíu mày.
Sao lại tới nhiều người như vậy?
Không phải là hắn chê người đông, dù sao Khương Lâm vốn dĩ cũng định “xây dựng rầm rộ” để thu phục lòng dân. Kẻ đứng sau giật dây chuyên tung tin đồn nhảm, lợi dụng thói quen “thấy gió là mưa”, “ba người thành hổ” vốn đã ăn sâu vào tâm trí dân chúng. Đối phương dùng dân chúng và tin đồn để đối đầu với hắn, thì hắn cũng dùng chính phương pháp đó để đáp trả.
Dân chúng tuy đôi khi hồ đồ, nhưng họ không hề ngu ngốc. Sự hồ đồ ấy bắt nguồn từ tính cách mộc mạc, đơn thuần; chính sự đơn giản đó lại khiến kẻ gian dễ dàng lợi dụng, kích động nỗi sợ hãi khiến họ tránh Tử Vi quán như tránh tà. Việc Khương Lâm cần làm bây giờ là thu hút họ đến tận nơi, để “mắt thấy tai nghe”.
Để làm được điều đó, cách của Khương Lâm đơn giản và thô bạo: Vung tiền.
Thù lao hậu hĩnh, ngưỡng cửa gia nhập lại thấp đến mức không tưởng, đủ để khiến những người dân đang chật vật dưới mức nghèo khổ phải đứng lên hành động. Chỉ cần họ đến Tử Vi quán, mọi chuyện sau đó sẽ dễ giải quyết hơn.
Tuy nhiên, kế hoạch ban đầu của Khương Lâm là thông qua đội ngũ thi công của trụ trì Pháp Hải, bắt đầu từ những người làm thuê bán thời gian. Ban đầu, hắn dự định đưa ra mức thù lao và phúc lợi cao, sau đó lấy lý do thiếu nhân lực để đội thi công kia gọi thêm nhiều người đến.
Nhưng kế hoạch đã bị đảo lộn.
Những người dân đang ở trước Tử Vi quán này, ai nấy đều mang theo dụng cụ lao động, dù tay không cũng mặc quần áo phù hợp để làm việc. Chuyện này chỉ chứng minh một điều: họ đến để bắt tay vào việc ngay lập tức.
Nhưng vấn đề là, họ đến bằng cách nào?
Khương Lâm có chút nghi hoặc. Rõ ràng hắn mới liên lạc với đội thi công của Pháp Hải, chỉ mới tạo thanh thế được hai ngày, sao có thể kéo tới nhiều người nhanh đến vậy?
Hắn đứng trước cửa Tử Vi quán, nhìn đám đông đang ong ong tiếng người, nhất thời cả hai phía đều im lặng.
“Đạo… đạo trưởng!”
Mãi đến khi một người dân, có vẻ là người được cử ra đại diện, thận trọng bước lên phía trước.
“Đạo trưởng, cáo thị nói là thật sao?”
Cáo thị? Khương Lâm nhíu mày.
Người kia tiếp lời: “Mỗi ngày ba bữa cơm bạch diện, một bữa có thịt, xây xong lại còn có tiền công…”
Nói xong, chính người đó cũng cảm thấy chột dạ, sợ người khác cho rằng mình ảo tưởng. Mặc dù biết cáo thị có dấu triện của nha môn và thư xác nhận của Thánh Thượng khó lòng là giả, nhưng khoản thù lao khổng lồ đó vẫn khiến họ không dám tin.
Khương Lâm nghe vậy liền chớp mắt, tư duy xoay chuyển nhanh chóng, hắn cười nói: “Đều là thật, nhưng có một điểm chưa đúng.”
Đám đông nhìn chằm chằm vào hắn, thầm nghĩ dù cho chỉ được ăn hai bữa, hay thậm chí một bữa, dù tiền lương có bị cắt giảm một nửa, thì đây vẫn là cơ hội hiếm có trong mười năm qua.
Giữa lúc mọi người đang thấp thỏm, vị đạo trưởng áo xanh hào sảng vung tay lên: “Không phải mỗi ngày một bữa thịt, mà là bữa nào cũng có thịt!”
“Sáng sớm ăn bánh bao thịt, không kèm thêm món gì hết! Buổi trưa có thịt chưng, gà hầm. Tối đến thì bớt chút, mỗi người một bát thịt muối to bằng bàn tay.”
Lời vừa dứt, dân chúng đều lặng người, đôi mắt trừng trừng nhìn Khương Lâm. Thấy vậy, hắn lặng lẽ bổ sung: “Nhưng nếu người nấu cơm không đủ, nhà ai có chị em, vợ con thì gọi tới trên núi nấu cơm.”
Suy nghĩ một lát, Khương Lâm nói thêm: “Như vậy thì không tiện mang theo trẻ nhỏ, cứ dẫn cả lên đây, bần đạo sẽ dạy chúng nhận mặt chữ và học hành.”
Nhận mặt chữ! Học hành!
Mấy từ này vừa thốt ra, hơi thở của đám đông trở nên dồn dập. Khương Lâm lại tiếp tục: “Người nấu cơm mỗi ngày năm mươi đồng, trẻ nhỏ không cần làm việc nên không có lương, nhưng…”
“Đều nuôi cơm, các ông ăn gì thì vợ con các người được ăn nấy.”
Người đàn ông hỏi chuyện lúc nãy bỗng giơ tay tát mạnh vào mặt mình một cái. Cảm nhận được cái nóng rát trên má, hắn hô lớn: “Đạo trưởng! Chúng tôi muốn làm việc!”
Trong chốc lát, hầu như tất cả mọi người đều đồng thanh hưởng ứng. Khương Lâm cười ha hả, đẩy cánh cổng đạo quán ra. Sau cánh cửa, dưới bức tượng Vương Linh Quan uy vũ, hai cái bàn được bày sẵn, mỗi bàn ngồi một vị mỹ nhân tựa thiên tiên.
Khương Lâm cười nói: “Xếp hàng, ghi tên, rồi bắt đầu làm việc!”
Dân chúng nghe vậy liền chen lấn muốn lên xếp hàng trước, họ sợ rằng nếu đứng xa quá, đến lượt mình thì không còn chỗ.
Thế nhưng, đám đông đang hỗn loạn, sau khi bước vào Tử Vi quán, nhìn thấy bức tượng Vương Linh Quan uy nghiêm, bước chân họ bất giác chậm lại, từng người tự động đứng vào hàng ngũ ngay ngắn.
Bạch Tố Trinh và Đồ Sơn Ngữ nhìn nhau, rồi người sau ra hiệu cho người trước. Bạch Tố Trinh hiểu ý, vỗ tay một cái.
“Tỷ tỷ gọi ta sao?” Tiểu Thanh không biết từ xó xỉnh nào chui ra.
“Muội tới ghi tên đi, tỷ có chút việc.” Bạch Tố Trinh xoa xoa má tiểu Thanh rồi đứng dậy, nhường chỗ cho muội muội.
Quả nhiên, tỷ tỷ cần mình. Tiểu Thanh vui vẻ ngồi xuống, đắc ý hừ nhẹ, ánh mắt liếc nhìn tên đạo sĩ đáng ghét kia. Mình mới là thuộc hạ trung thành nhất của tỷ tỷ! Ngươi nhìn xem, tỷ ấy chỉ sai bảo ta, không hề sai bảo ngươi! Ván này ta thắng chắc!
Khương Lâm không hề biết mình vừa vô tình có thêm một “tình địch”. Hắn cùng Bạch Tố Trinh bước vào một góc.
“Đạo hữu, người đông quá, hơn nữa lời hứa vừa rồi, chi phí cũng là một vấn đề, quan trọng là thực sự không cần nhiều người đến thế.” Bạch Tố Trinh nhìn vào hậu viện Tử Vi quán, nhíu mày nói.
Tử Vi quán dù có tu sửa thế nào cũng chỉ có diện tích chừng đó, không thể chứa quá nhiều người.
“Yên tâm đi, ta có cách, dù toàn thành Hàng Châu có kéo tới cũng không thành vấn đề.” Khương Lâm cười nhẹ, sau đó hỏi: “Bạch đạo hữu có nhận ra không, những người này rõ ràng không phải do đội thi công của Pháp Hải truyền tin mà đến.”
Bạch Tố Trinh gật đầu, trầm tư: “Xem ra, có người đang đổ thêm dầu vào lửa?”
Việc có thêm dân chúng là điều tốt cho việc minh oan cho Tử Vi quán, nhưng đây là tình tiết nằm ngoài kế hoạch, khó bảo đảm kẻ đứng sau không nhân cơ hội tương kế tựu kế.
Khương Lâm gật đầu, định nói tiếp thì lồng ngực bỗng cựa quậy.
“Chít chít?”
Tiểu Thanh Loan lại tỉnh giấc chui ra.
“Chít chít!”
Không phải tỉnh ngủ, mà là bị đánh thức? Khương Lâm nhíu mày, tiểu Thanh Loan chui ra khỏi lòng hắn, nhưng không đứng trên vai như mọi khi mà đập cánh bay vút xuống chân núi.
“Chít chít!!”
Khương Lâm sững sờ, rồi chợt hiểu ra, ngoảnh lại cười với Bạch Tố Trinh: “Xem ra, không phải chúng ta lo xa, mà là đại quân của chúng ta tới rồi.”
Bạch Tố Trinh nháy mắt, lập tức đuổi theo Khương Lâm xuống chân núi. Đi tới giữa sườn núi, nàng bỗng nheo mắt. Dưới chân núi, có hai người đang chậm rãi đi tới.
Một người trên đầu đang đậu chú tiểu Thanh Loan vừa bay xuống. Cô gái đó có gương mặt xinh đẹp, đôi mắt to linh động, tinh nghịch. Người còn lại, dù đang leo núi nhưng vẫn giữ phong thái lễ nghi cao quý, như một tiểu thư khuê các bước ra từ trong tranh.
Ân…
Trong mắt Bạch Tố Trinh lóe lên tia sáng trắng xám, Ly Sơn bí pháp được thi triển.
Trên đỉnh đầu cô gái có gương mặt bầu bĩnh, lễ nghi đoan trang kia, thấp thoáng bóng mây tía che phủ, mơ hồ có bóng dáng Kim Phượng Bạch Long cuộn trào.
Hoàng gia hậu duệ, hơn nữa không phải con cháu bình thường, mà còn mang theo tiềm long chi khí. Nói cách khác, vị tiểu thư này thậm chí có cơ hội bước lên vị trí Cửu Ngũ Chí Tôn kia!
Ít nhất là trong tuần này, có thể nói, nàng chính là người dưới một người trên vạn vạn người.
Bạch Tố Trinh mặc dù có chút ngạc nhiên, nhưng cũng chỉ là ngạc nhiên thế thôi, cho dù vị Hoàng gia hậu duệ quý tộc này nhìn về phía Khương đạo hữu với ánh mắt mang theo vẻ vừa đọc liền hiểu.
Nhưng dù nói thế nào thì đối phương cũng chỉ là một người phàm chưa từng tu hành, tự nhiên sẽ có những hạn chế cực lớn.
Không đáng sợ.
Bạch Tố Trinh thầm nghĩ trong lòng, ánh mắt chuyển sang một cô gái trẻ khác. Bề ngoài của người này trông bình thường không có gì lạ, đạo hạnh cũng mờ nhạt.
Vị này, hình như không có gì đặc thù?
Bạch Tố Trinh đưa mắt nhìn tới.
‘Đạp…’
Sau một khắc, Bạch Tố Trinh khó mà nhận ra được liền lùi lại phía sau một bước, tròng mắt co rút, trước đó vốn đen trắng rõ ràng giờ đã trở nên hỗn loạn.
Bạch Tố Trinh hơi cúi thấp đầu, nhìn như yên lặng, nhưng trong lòng lại đang cuộn trào dữ dội.
Bí pháp Ly Sơn của chính mình… bị phá rồi.
Không, không phải bị phá, mà là rình rập đúng thứ không nên nhìn, nên phải chịu sự phản phệ.
Nếu không phải bản thân nàng đạo hạnh vững chắc thâm hậu, lại có số mệnh Ly Sơn pháp mạch và Thần vị Thiên Đình gia trì, thì chỉ riêng cái nhìn vừa rồi thôi…
Sợ rằng đôi mắt này của nàng đã mù rồi!
Bạch Tố Trinh nhìn về phía cô gái trẻ đang nhảy nhót tung tăng trước mặt Khương Lâm.
Rốt cuộc là dạng tồn tại gì, mới khiến cho kẻ mang theo số mệnh Ly Sơn cùng Thiên Đình Thần vị gia trì như mình cũng không có tư cách để rình mò?
“Đạo trưởng, kinh hỉ hay không?”
Lưu Vân Tú cười hắc hắc, vừa cầm trên tay một con tiểu Thanh loan, vừa nhảy nhót quanh người Khương Lâm.
“Ra mắt đạo trưởng, đánh liều mà đến, không báo trước đã tới, thật là vô lễ.”
Tuần Nhu nói khẽ, nhỏ nhẹ phúc thân thi lễ, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào đạo trưởng.
“Là bần đạo nên cảm tạ hai vị mới phải.”
Khương Lâm tuy có chút kinh ngạc trước sự xuất hiện của hai người, nhưng cũng hiểu rốt cuộc chuyện đột phát vừa rồi là thế nào.
“Xem ra, những tin đồn kia của dân chúng, là bút tích của hai vị?”
Hai người này nhìn thì không có thực lực gì, thậm chí còn có một người phàm, nhưng nếu nói về quyền thế tại Đại Chu, thì chẳng ai lớn hơn được hai vị “nhị đại” này.
Một người là con gái duy nhất của đương kim Thánh Thượng, một người là cháu gái của đương triều Tể tướng…
Khương Lâm xoay người định giúp họ giới thiệu làm quen, lại phát hiện Bạch Tố Trinh chẳng biết đã biến mất từ lúc nào.
Bạch đạo hữu chạy đâu rồi?
Khương Lâm hơi nghi hoặc nghĩ, bên tai đã nghe thấy giọng Lưu Vân Tú.
“Đạo trưởng, Nhu nhi đã mang đến một tên Bách hộ của nội đình tập sự ti, bắt được vài kẻ tung tin đồn nhảm, đã bỏ tù để xét hỏi.”
“Ngoài ra, vài hôm nữa sẽ có một đội Ngự sử cầm theo lệnh của Tể tướng đến Hàng Châu, thanh lọc lại quan trường, chỉnh đốn dân phong, dẹp sạch tin đồn thất thiệt.”
Tuần Nhu đứng bên cạnh nhẹ giọng nói: “Ở những việc khác, ta không giúp được đạo trưởng, nhưng nếu đề cập tới việc xử lý người phàm, chỉ cần là trong cảnh nội Đại Chu, ta luôn có vài cách.”
Khương Lâm nghe vậy cũng không khiêm nhường, hào phóng tiếp nhận phần “niềm vui bất ngờ” này, cười nói: “Cảm ơn hai vị, nếu không nhờ hai vị ra tay, kế hoạch của bần đạo sợ là sẽ gặp không ít khúc chiết.”
“Đạo trưởng không cần khách khí.”
Tuần Nhu gật đầu, lặng lẽ chọc vào eo Lưu Vân Tú.
Người sau giật mình, sau đó ho khan một tiếng, bàn tay nhỏ bé sờ vào túi tiền.
“Khương đạo trưởng à.”
Lưu Vân Tú cố làm ra vẻ nghiêm túc, trong tay là một xấp ngân phiếu dày cộm.
Cùng lúc đó, Tuần Nhu đưa tay làm hiệu về phía sau.
Không lâu sau, một chiếc kiệu của công chúa được khiêng tới, Khương Lâm nhìn rõ, dẫn đầu chính là các thị vệ.
Hai vị tiểu phú bà cầm tay nhau, Lưu Vân Tú kéo dài giọng trêu đùa: “Nghe danh Tử Vi xem trên núi Long Tỉnh đã lâu, Trưởng công chúa và Thái tử muốn lên hương, cầu phúc cho Bệ hạ, tiện thể có chút tiền hương hỏa nho nhỏ, phiền Đạo trưởng sắp xếp một chút được không?”
Lời này truyền vào tai Khương Lâm, nhìn thoáng qua xấp ngân phiếu ít nhất cũng năm con số kia, ông tự động dịch thành: Mẹ già cần chi phí!
Nhất thời, Khương Lâm tiềm thức tiến vào trạng thái “doanh nghiệp kiểu mẫu”.
Vị Phật tử áo xanh lách mình, giơ tay làm tư thế mời, trên mặt tràn đầy vẻ tươi vui.
“Hai vị người tu tại gia, mời vào trong.”
…………
Trong Tử Vi xem, giữa đám đông dân chúng đang vây xem, kiệu của Trưởng công chúa dừng lại trước tượng thần Vương Linh Quan.
Tất cả mọi người đều tranh nhau muốn tận mắt nhìn thấy vị Hoàng gia hậu duệ quý tộc trong truyền thuyết, công chúa điện hạ tôn quý nhất Đại Chu sau nhà vua.
Công chúa điện hạ cẩn thận dâng hương, hành lễ, cầu phúc trước tượng Vương Linh Quan.
Tư thế hành vân lưu thủy, đẹp đến cực điểm.
Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Khương đạo trưởng, nàng đi vào chính điện, quỳ lạy trước tượng Tử Vi Đế Quân ba lạy chín khấu.
Cuối cùng, dưới sự tụng kinh của Khương đạo trưởng, Trưởng công chúa và Thái tử tự tay trải tấm vải vàng óng, che lên tượng của Đế quân cùng Vương Linh Quan.
Làm xong tất cả, Trưởng công chúa và Thái tử xoay người đối mặt với đông đảo dân chúng.
“Phụ hoàng đối với Tử Vi xem cực kỳ kính trọng, nhưng việc nước bộn bề, Bổn cung thân là con của người, thay cha mà đến để cầu phúc cho cha hoàng, cầu phúc cho Đại Chu ta.”
Nói đoạn, Trưởng công chúa và Thái tử lại nói: “Gần đây, trong thành Hàng Châu có nhiều tin đồn thất thiệt, phụ hoàng có lệnh truyền, muốn nói cùng dân chúng Hàng Châu.”
“Trẫm, thân là quân chủ của thiên hạ, tự mình sùng kính Tử Vi, Tử Vi xem trên núi Long Tỉnh chính là tông tổ của Bắc Cực, là Tử Vi chân viện, là đạo trận của nhân gian.”
“Nơi này là nơi thanh phúc, tuyệt đối không có chuyện giấu giếm yêu tà.”
“Thần dân Hàng Châu, không được bắt chước làm càn, khiến lòng Trẫm nguội lạnh.”
Tuần Nhu nói xong, dân chúng đồng loạt sơn hô vạn tuế, rồi lại bắt đầu xì xào bàn tán.
Khương Lâm lắng nghe, đại ý chính là: Để các ngươi mù quáng bàn tán này, ta đã sớm nói là tin đồn nhảm mà các ngươi không nghe, giờ đây Trưởng công chúa và Thái tử đã mang thánh chỉ đến, còn có thể giả được sao?
Giúp đỡ nhiệt tình thật đấy.
Khương Lâm nhìn lên đài, nơi Tuần Nhu đang đứng, khẽ gật đầu.
Đối phương tự nhiên chú ý tới cử động của đạo trưởng, không khỏi đỏ mặt, trong lòng dâng lên cảm xúc bồi hồi.
Cuối cùng cũng không để đạo trưởng thất vọng.
Về phần câu nói kia, tất nhiên là Tuần Nhu tự ý thêm vào, nhưng cũng đã bàn bạc với Lưu Vân Tú từ trước.
Nhưng cũng không sao cả, một đạo lệnh truyền thôi mà, không có việc gì lớn, lát nữa để phụ hoàng bù lại một bản tài liệu là xong.
Nhìn chúng dân trước mắt, Tuần Nhu thở phào nhẹ nhõm.
Kế hoạch của nàng và Vân Tú cuối cùng đã thành công, chỉ còn bước cuối cùng.
Vừa nghĩ đến đây, Tuần Nhu ngẩng đầu, lớn tiếng tuyên bố.
“Phụ hoàng có mệnh, vì Tử Vi xem tọa lạc tại Hàng Châu, Trẫm đặc biệt hạ ân chỉ.”
“Hàng Châu, miễn thuế ba năm!”
Lời này vừa dứt, dân chúng sôi sục, tin tức chẳng mấy chốc sẽ truyền khắp Hàng Châu.
Người dân Hàng Châu ai cũng đều biết rõ, bởi vì Tử Vi xem mà Hàng Châu được miễn thuế ba năm!
Mà khi đó, tin đồn nhảm kia sẽ tự khắc tan biến!