Thời gian thấm thoắt trôi qua ba ngày.
Tử Vi xem cuối cùng đã thực sự biến thành một công trường đang thi công. Ngoại trừ tượng thờ Tử Vi Đế Quân cùng Vương Linh Quan được che chắn cẩn thận, xung quanh quây kín bằng dây thừng và cọc gỗ tạm thời, thì tất cả những chỗ khác gần như đã bị đập phá tan hoang.
“Ô kìa… đây là cái thứ gì thế này!”
Trên công trường nhộn nhịp, một lão già hơn tám mươi tuổi vận y phục gọn gàng, tay chỉ trỏ khắp nơi, khuôn mặt hiện rõ vẻ chê bai, nước miếng bay tứ tung. Thế nhưng, chẳng một ai dám tỏ thái độ với ông lão này. Bởi lẽ, vị này họ Công Thâu.
Họ Công Thâu trong Công Thâu thị, chính là hậu duệ của Lỗ Ban.
Trưởng công chúa quả thực thần thông quảng đại, không biết đã tìm ở xó xỉnh nào, đào ra được hậu duệ của vị tượng sư bậc thầy trong nhân gian này. Ba ngày trước, cung đình phải dùng đến phi thuyền, đích thân mời vị hậu duệ tượng sư này đến.
Ban đầu cụ chẳng muốn đi, trong mắt cụ, làm việc cho hoàng đế lão gia cũng chẳng thú vị bằng việc đóng một cái nôi cho con trai nhà Đại Hổ bên cạnh. Nhưng khi biết đây là xây dựng lại đạo tràng nhân gian cho Tử Vi Đế Quân, đặc biệt là nghe tin vị sư trụ trì của đạo quán từng cứu sống hàng triệu sinh linh khỏi tay bọn tà đạo, cụ liền nghĩa vô phản cố mà chạy tới.
“Vật liệu không đúng! Kỹ thuật cũng sai bét!”
“Các người muốn xây dựng chính là đạo tràng của thần linh! Là nơi linh thiêng để thờ phụng! Chứ không phải cho nhà các người đóng cái hố xí!”
Cụ dựng râu trợn mắt, nhìn đám thợ đang ngơ ngác, mắng: “Đều là lũ làm việc không tới nơi tới chốn!”
“Phá hết! Đám bụi bặm chồng chất này, tất cả phá bỏ cho ta!”
Nói đoạn, cụ cởi bỏ lớp trường bào vướng víu, bên trong lộ ra áo may ô vải gai cùng cánh tay đầy cơ bắp cuồn cuộn. Làm nghề tượng sư, ai mà chẳng có sức khỏe dẻo dai?
Đám thợ không dám cãi nửa lời, chỉ nịnh nọt cười trừ, vội vàng đập bỏ những thứ mà ông lão cho là chướng mắt. Họ thực lòng thấy vui vẻ: thứ nhất, được tổ sư gia đích thân chỉ dạy là cơ hội hiếm có trăm năm mới gặp; thứ hai, công trình kéo dài đồng nghĩa với việc họ có thêm vài bữa cơm có thịt. Cho dù ý nghĩ này có chút có lỗi với Khương đạo trưởng, nhưng nghĩ đến thôi đã thấy thỏa mãn rồi!
Còn về việc tốn thêm thời gian và sức lực ư? Trong mắt những người dân quê, thứ rẻ tiền nhất chính là thời gian và sức lực. Công trường lại tiếp tục sôi động trở lại.
Tại hậu viện chưa bị ảnh hưởng, Tiểu Thanh đang cùng đám phu nhân hái rau. Bên cạnh đã dựng ba cái lán lớn cùng nhiều lò đất dù sơ sài nhưng rất chắc chắn.
“Tiểu Thanh cô nương thực sự là người khéo tay, cô nhìn xem mớ rau này, tươi ngon mọng nước làm sao.”
Một vị đại thẩm cầm mớ rau trong tay, cười khen ngợi.
“Hi hi.”
Tiểu Thanh hớn hở ngẩng đầu, được phu nhân khen ngợi khiến cô vô cùng đắc ý. Cái vẻ ngây thơ ấy khiến đám đại thẩm bốn năm mươi tuổi đều nhìn cô bằng ánh mắt từ ái. Dáng vẻ xinh xắn, tính tình hiền lành, lại tháo vát, không hề kiêu căng, cô gái này rất được lòng những phụ nữ nhà nông.
Chỉ trong ba ngày, Tiểu Thanh đã trở thành bảo bối trong lòng các phu nhân. Giá như trong nhà họ có người trẻ tuổi xứng đôi với Tiểu Thanh, chắc chắn họ đã mai mối từ lâu rồi.
“Tiểu Thanh, lại đây, thím dạy con nấu ăn.”
Lúc này, một vị phu nhân bên bếp lò vẫy tay. Thấy Tiểu Thanh vui vẻ chạy tới, bà cười càng thêm niềm nở.
“Thím nói cho con biết, sau này nếu gả cho người ta, không biết nấu ăn là không được.”
Vị thím bỗng nở nụ cười gian xảo, thần thần bí bí nói: “Đàn ông ấy mà, mười ông thì tám ông ham của lạ, nếu không giữ chặt lấy cái dạ dày thì khó mà giữ người lắm. Con phải học cách nắm bắt dạ dày của hắn trước.”
Tiểu Thanh ngơ ngác gật đầu, trong lòng lại thắc mắc: Ham ăn cũng là cái tội sao? Đàn ông sau khi lấy vợ mà khổ thế này ư?
Vẻ mặt ngây ngô của cô khiến đám phu nhân phì cười. Cũng có người nghiêm mặt, lườm vị phu nhân kia một cái: “Bà đừng có nói bậy với con bé! Bà tưởng nhà ai cũng giống nhà bà chắc?”
“Thế thì gọi chồng bà qua đây, để ta so sánh xem?”
“Được thôi, tối nay nhét bà vào chăn luôn!”
Các phu nhân nhà nông trò chuyện rôm rả, câu từ hết sức bạo dạn. Tiểu Thanh vẫn cứ ngơ ngác, khiến đám phu nhân càng thêm yêu quý.
“Không biết sau này nhà ai có phúc được cưới Tiểu Thanh nhỉ.”
“Đúng thế, Tiểu Thanh, nếu con có hứa hôn với ai, nhất định phải cho các thím biết đấy.”
“Ái chà!”
Đang nói chuyện, Tiểu Thanh bất cẩn làm đổ bình dầu.
‘Oành!’
Bình dầu rơi trúng bếp lửa, ngọn lửa bùng lên dữ dội.
“Đi lấy nước mau!”
“Tiểu Thanh tránh ra!”
“Chữa cháy nhanh!”
Các phu nhân hoảng loạn xông tới. Tiểu Thanh nhìn cảnh tượng hỗn loạn, gãi gãi đầu rồi giơ tay lên nhẹ nhàng.
‘Xèo…’
Hơi nước ngưng tụ thành một dòng suối trong xanh, dập tắt ngọn lửa trong chớp mắt.
Lần này, đám phu nhân đều ngẩn người.
“Tiểu Thanh, con… biết tiên pháp?”
“Cái này…” Các phu nhân ngơ ngác nhìn cô.
“Ân, đúng vậy.”
Tiểu Thanh cười hì hì gật đầu, nhớ đến lời dặn của tỷ tỷ, cô dứt khoát xoay người một cái.
“Vì ta là xà tinh mà.”
Nói xong, chỉ thấy một làn sương mù xanh biếc bốc lên, đôi chân của Tiểu Thanh biến mất, thay vào đó là một cái đuôi rắn xanh như ngọc bích. Ánh mắt mọi người đều dán chặt vào chiếc đuôi rắn của cô. Những lớp vảy như ngọc bích xếp tầng lên nhau, lấp lánh tầng tầng sương mù thần quang, chẳng hề đáng sợ mà ngược lại còn mang vẻ đẹp kỳ lạ.
Điều này có liên quan đến việc Tiểu Thanh đã tẩy sạch trọc khí yêu quái tại Tử Vi xem suốt thời gian qua. Tướng do tâm sinh quả không sai. Nếu là Tiểu Thanh của ngày trước, đuôi rắn sẽ luôn toát ra vẻ nhờn rít đáng sợ. Nhưng giờ đây, cô chẳng còn chút khí chất yêu quái nào, mà ngược lại, trông giống… xà tiên hơn.
Các phu nhân vẫn còn thẫn thờ. Trong đầu họ bất giác hiện lên những lời đồn đại. Tử Vi xem có xà yêu, vụ thảm sát năm mạng người tại Quách gia trang cũng là do xà yêu gây ra… Bảy phần thật ba phần giả, lời đồn luôn dễ tin nhất. Chưa kể, ngay lúc này, tại Tử Vi xem, xà yêu đang hiện ra ngay trước mắt họ…
“Đều đừng nói chuyện!”
Lúc này, một vị phụ nhân đứng dậy, cởi bỏ tấm tạp dề của mình che kín đuôi rắn của Tiểu Thanh. Bà nhìn về phía tiền viện, thấy không có ai chú ý tới đây mới thở phào nhẹ nhõm.
Phụ nhân quở trách Tiểu Thanh một câu: “Con bé ngốc này, vụ án Quách gia trang vẫn chưa có kết luận, con lộ ra bộ dạng này, không phải tự chuốc lấy phiền phức sao? Mau thu lại đi, đừng có bất cẩn như vậy nữa!”
Tiểu Thanh có chút ngẩn người, trong mắt vị phụ nhân kia, cô không hề thấy sự sợ hãi, mà ngược lại là một loại… quan tâm kỳ lạ. Nó giống như sự tin tưởng vô điều kiện mà người ta dành cho con cháu trong nhà vậy.
“Các người ngốc à?”
Phụ nhân nhìn sang những người chị em khác, thở dài: “Đây là Tử Vi xem, là nơi đương kim vạn tuế sùng bái, Khương đạo trưởng là bậc thầy có bản lĩnh thật sự!”
“Nghĩ kỹ đi, hai ngày trước lúc khởi công, tượng Linh Quan chẳng phải đã hiển linh sao?”
Các phu nhân lúc này mới sực nhớ lại, đúng hai ngày trước, sau khi mọi người bái Đế Quân và Linh Quan, đêm đó ai nấy đều nằm chung một giấc mơ. Trong mộng có vị đại thần giáp vàng, đó là giấc ngủ ngon nhất cuộc đời họ.
“Linh Quan quản việc trừ yêu diệt tà, nếu con bé Tiểu Thanh thực sự là con xà yêu ở Quách gia trang, liệu nó có thể vui vẻ đứng đây như thế này không? Nó ở Tử Vi xem cũng lâu rồi, chưa từng làm chuyện ác bao giờ.”
“Hơn nữa, các người quên lệnh truyền của vạn tuế rồi sao? Rằng Hàng Châu có tin vịt. Tại sao các người không tin vạn tuế, không tin Linh Quan, không tin Khương đạo trưởng, mà lại đi tin mấy lời đồn nhảm nhí đó?”
Nghe vậy, đám phu nhân mới sực tỉnh, quả đúng là như vậy. Huống chi mấy ngày qua Tiểu Thanh đối xử với họ rất tốt. Thế là từng người một tò mò quan sát Tiểu Thanh, thậm chí có người còn gan dạ đưa tay lên sờ thử chiếc đuôi rắn của cô.
Tiểu Thanh không ngừng tìm cách né tránh, nhưng mấy bà thím “người đông thế mạnh”, làm sao cho nàng cơ hội chạy thoát?
Một phen ồn ào náo động, cuối cùng khiến mặt Tiểu Thanh đỏ bừng vì thẹn thùng.
…………
“Bạch tỷ tỷ! Ngữ tỷ tỷ!”
“Chúng em đã học thuộc Thiên Tự Văn rồi!”
Trên đỉnh núi Long Tỉnh, một mảng đất trống lớn đã được dọn sạch. Hai căn lều dựng tạm được dựng lên trên đó, đây chính là hai lớp học.
Khương Lâm từ trước đã hứa với mọi người, bảo các dân chúng mang theo con nhỏ đến để học chữ. Tuy nhiên, đám trẻ này có cả bé gái lẫn bé trai, học chung một chỗ thì có nhiều bất tiện, thế là liền chia làm hai nhóm.
Phía bên các bé gái đang ồn ào náo động nhưng nhìn chung vẫn khá tĩnh lặng. Một đám bé gái đứng trước mặt Bạch Tố Trinh và Đồ Sơn Ngữ, từng đứa một chớp chớp đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm vào hai vị “cô giáo” xinh đẹp.
“Hai chị đã hứa rồi đó, bọn em học thuộc bài thì sẽ cho bọn em xem cái này!”
Đám nhỏ đầy mong đợi reo hò.
Đồ Sơn Ngữ và Bạch Tố Trinh nhìn nhau cười, người sau khẽ gật đầu, Đồ Sơn Ngữ liền nói: “Vậy các em có muốn nói gì không nào…”
Đám nhỏ hiểu ý, đồng thanh hô vang: “Hai chị là người xinh đẹp nhất!”
“Hừ hừ hừ.”
Đồ Sơn Ngữ đắc ý nheo mắt lại, tiếp đó vỗ tay một cái.
‘Bành’ một tiếng, kèm theo vệt sáng đỏ lóe lên, sau lưng Đồ Sơn Ngữ hiện ra chín chiếc đuôi lông xù màu đỏ rực.
“Oa!!”
Mắt đám bé gái sáng rực lên, đứa nào đứa nấy chen chúc muốn lại gần nhìn cho kỹ.
Đồ Sơn Ngữ xoay người nhẹ nhàng, chín chiếc đuôi như mây hồng trôi dạt, chói mắt mà lộng lẫy. Không người phụ nữ nào là không thích vẻ đáng yêu mềm mại và màu sắc rực rỡ, dù là những bé gái cũng không ngoại lệ. Khi hai thứ đó kết hợp lại với nhau một cách hoàn mỹ, đối với phái nữ mà nói chính là đòn sát thủ.
“Ngữ tỷ tỷ, em có thể…”
Một tiểu cô nương vươn bàn tay nhỏ nhắn, rục rịch muốn chạm vào…
“Không được nha.”
Đồ Sơn Ngữ lắc đầu, thu đuôi lại, cười híp mắt nói: “Đuôi của chị chỉ có chị mới được sờ thôi.”
“Còn có người đàn ông của chị nữa!”
Lúc này, một tiểu nha đầu bỗng nhiên lên tiếng.
“Mẹ em kể, giữa đàn ông và vợ con là không có gì là kín đáo hết!”
“Thật hâm mộ người đàn ông của Ngữ tỷ tỷ.”
“Ngữ tỷ tỷ có người đàn ông rồi sao?”
“Đâu có đâu!”
“Đúng thế! Ngữ tỷ tỷ đáng yêu như vậy, chẳng có ai xứng đôi cả!”
“Khương ca ca thì được! Khương ca ca cũng đẹp trai!”
Chủ đề của đám bé gái rất nhanh đã trôi đi xa tít tắp. Đồ Sơn Ngữ không những không ngăn cản, ngược lại còn tỏ ý khuyến khích, rồi liếc mắt nhìn sang Bạch Tố Trinh.
Mặc dù giờ đây hai nàng đã tính là “cùng hội cùng thuyền”, đặc biệt là sau khi Bạch Tố Trinh dẫn Đồ Sơn Ngữ đi rình rập Lưu Vân Tú… Đồ Sơn Ngữ nhận ra, dù dùng Đồ Sơn bí pháp và có đại vận che chở, bản thân nàng vẫn không thể chiếm được lợi thế, thậm chí còn suýt bị phản phệ.
Lúc này, đối với Đồ Sơn Ngữ và Bạch Tố Trinh mà nói, Lưu Vân Tú – người vốn mang thân phận bí ẩn – chính là mối đe dọa lớn nhất. Đặc biệt là khi Bạch Tố Trinh hỏi dò được từ miệng cô bé Diệu Thanh, rằng Lưu Vân Tú từng không ít lần thốt lên trước mặt Khương Lâm câu: “Ta để đạo trưởng tu hành”.
Một kẻ có lai lịch bí ẩn, tầng thứ tu vi tám phần là cao hơn hai người họ, lại còn là bậc thầy về lối đánh “thẳng thừng”, thực sự quá đáng sợ. Huống chi, dù Đồ Sơn Ngữ và Bạch Tố Trinh có cao quý đến đâu, xét cho cùng họ cũng không phải nhân tộc… nhưng Lưu Vân Tú thì phải. Đây chính là cảm giác nguy hiểm lớn nhất.
Tuy nhiên, rắn và cáo dù vì áp lực ngoại cảnh mà “kết đồng minh”, nhưng bản chất vẫn luôn dè chừng nhau. Những trò khiêu khích nhỏ của Đồ Sơn Ngữ vốn đã là chuyện thường ngày, Bạch Tố Trinh từ lâu cũng lười quan tâm đến tính khí trẻ con của nàng ta.
Bên lều nữ thì ồn ào vui vẻ, bên lều nam lại toát ra vẻ chán chường.
‘Bộp! Bộp!’
Thước gỗ đập vào bảng đen, Khương Lâm mỉm cười nhìn đám nhóc đang ủ rũ.
“Mười chữ này, mỗi chữ viết một trăm lần, viết xong mới được ăn cơm. Đứa nào viết nhanh nhất và đẹp nhất sẽ được thưởng một gói kẹo sữa.”
Khương Lâm tung ra phần thưởng mà đám nhóc khó lòng từ chối, nhưng vẫn không khơi gợi được sự nhiệt tình của chúng. Mỗi đứa đều lén nhìn qua khe lều, mong ngóng chút “phong cảnh” bên cạnh. Tại sao bên kia là chị gái xinh đẹp dịu dàng dạy dỗ, còn bên này lại là một “con ma” khó tính?
Đám nhóc tuyệt vọng cầm bút, chúng không dám phản kháng, cha chúng đã nói rồi: đứa nào không nghe lời thì cứ đánh chết. Người trước dám đối đầu với Khương tiên sinh bây giờ vẫn còn đang bị treo ngược, cha nó còn chẳng dám lên tiếng…
“Làm thầy giáo thật vui.”
Khương Lâm trong lòng cười thầm, tiện tay cầm thước đập trúng một đứa trẻ đang mất tập trung. Nhìn đứa bé mắt rơm rớm lệ, vẫn cố gắng cắn răng viết bài, Khương Lâm cười càng mãn nguyện.
Hắn ngẩng đầu, nhìn sang phía bên kia, bắt gặp Đồ Sơn Ngữ đang làm bộ nghiêm nghị, rồi nhìn thẳng vào mắt Bạch Tố Trinh. Hai người nhìn nhau khẽ gật đầu.
Kế hoạch đang tiến triển rất tốt.
Tử Vi xem có hai xà tinh là sự thật, không thể chối cãi. Vì vậy, Khương Lâm dự định thực hiện một kế hoạch “khử sợ”. Đầu tiên là dùng các vị thầy để thể hiện sự linh thiêng, tăng lòng tin cho dân chúng, sau đó để Bạch Tố Trinh và các nàng thường xuyên “hiển linh” trước mặt người đời.
Nhìn mãi rồi cũng quen. Không nhận thức được nhiều, cũng thành thói quen. Ai nói người và yêu không thể làm bạn? Điều kiện tiên quyết là phải sửa đổi được thói xấu của lũ yêu ma quỷ quái.
Bây giờ nhìn lại, kế hoạch của Khương Lâm đã đạt hiệu quả, ít nhất đám trẻ con hiện tại gần như đã tôn sùng Bạch Tố Trinh và Đồ Sơn Ngữ. Về phía các bà thím, việc Tiểu Thanh “hiển linh” lần đầu cũng khiến Khương Lâm vô cùng hài lòng.
Chỉ có điều, làm vậy cũng có một cái tai hại – nếu kẻ đứng sau màn xây xong kế hoạch, khi dân chúng đã quen với cuộc sống thường nhật mà lại có kẻ giả dạng thành Bạch Tố Trinh đi làm chuyện ác… Khi đó, không chỉ kế hoạch của Khương Lâm thất bại, mà còn có vô số dân chúng vô tội chịu hại.
Nhưng…
“Chỉ cần trước lúc đó, bắt được kẻ đứng sau chặt đầu chúng, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.”
Khương Lâm thầm nghĩ, tầm mắt hướng về phía chân núi. Dù Đạo gia có nhìn kỹ thế nào đi nữa, lần này chính là “bạn cũ” của Đạo gia đang hành động liều lĩnh.