Nhìn vào đôi mắt sâu thẳm không thấy đáy của người chồng trước mặt, Tô Lưu Nguyệt càng cảm nhận rõ hơi thở ấm áp của đối phương phả vào mặt. Nàng không dám cử động dù chỉ một chút, ngay cả việc nuốt nước bọt cũng trở nên vô cùng căng thẳng.
Kiếp trước, nàng chỉ mải mê phá án truy hung, đối với phương diện tình cảm này quả thật là con số không tròn trĩnh. Những kiến thức ít ỏi mà nàng có đều học lỏm từ phim ảnh mà thôi.
Bây giờ nàng nên làm thế nào đây? Dù làm gì đi nữa thì cũng không nên ngồi đờ đẫn như khúc gỗ thế này…
Thế nhưng, trong khi nội tâm Tô Lưu Nguyệt đang đấu tranh dữ dội, nam nhân trước mặt lại khẽ dừng động tác đang tiến tới. Trong đáy mắt phượng của hắn lờ mờ thoáng qua một tia kiềm chế cùng giằng xé.
Lúc này, chỉ cần cỗ xe ngựa hơi xóc nảy một cái, chiếc mũi cao thẳng của hắn suýt nữa chạm vào mặt nàng. Hơi thở của hai người quấn quýt, bốn mắt nhìn nhau, khoảng cách gần gũi là thế, nhưng Tô Lưu Nguyệt vẫn cảm thấy giữa họ dường như có một lớp ngăn cách vô hình, khiến cả hai mãi không thể vượt qua giới hạn cuối cùng.
Không biết đã qua bao lâu, Chu Vân Khắc từ từ nới rộng khoảng cách, giọng nói trầm ấm dễ nghe thường ngày giờ đây khàn đi, hắn khẽ lên tiếng: “Nàng theo ta về phủ, để đại phu kiểm tra miệng vết thương cho nàng. Xác định nàng không sao, ta sẽ sai người đưa nàng trở về.”
Dù khoảng cách giữa họ đã giãn ra, nhưng bàn tay Chu Vân Khắc vẫn nắm chặt tay nàng. Theo độ xa của khoảng cách, lực nắm của hắn dường như càng lúc càng chặt hơn.
Tô Lưu Nguyệt không tự chủ được cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang đan vào nhau, cảm thấy đầu óc choáng váng mơ hồ, chỉ có thể theo bản năng “a” một tiếng.
Sau đó, hai người không nói thêm câu nào, nhưng không khí ái muội trong buồng xe vẫn không ngừng vấn vít. Tô Lưu Nguyệt ổn định lại nhịp tim đang đập quá nhanh, ho nhẹ một tiếng rồi tùy ý tìm đề tài: “Sao điện hạ đột nhiên lại tới vậy?”
“Chẳng phải nàng bảo Phong Khởi truyền tin cho ta, nói tối nay nàng ra ngoài thành xử án sao?”
Chu Vân Khắc nhìn nàng, khẽ cười: “Phong Khởi nói, đây là nàng đang ám thị ta tới đón nàng về nhà.”
Thật ra, tên ám vệ kia nào dám tự ý đoán ý tứ của Tô Lưu Nguyệt. Hắn ta đã vắt hết óc, quanh co lòng vòng mới dám nói chuyện này. Lúc thì bảo trời đã tối, nghe nói các cô nương ngày nay đều thích được lang quân dịu dàng đón về nhà vào ban đêm; lại chẳng nghĩ tới việc con gái nhà người ta hiếm ai lại chạy ra ngoài thành vào đêm hôm khuya khoắt như Tô Lưu Nguyệt.
Lúc thì lại bảo lòng dạ nữ nhân như kim đáy biển, mẹ hắn từ nhỏ đã dạy không được chỉ tin vào lời nói ngoài miệng của phụ nữ…
Chỉ cần nghe qua là Chu Vân Khắc đã hiểu ý ngoài lời của tên thuộc hạ đó. Vả lại, bản thân hắn vốn dĩ cũng đã định tới đón nàng.
Nghe giọng nói của Chu Vân Khắc không còn khàn đục như lúc nãy, Tô Lưu Nguyệt cũng thả lỏng hơn đôi chút, lầm bầm: “Tên đó thật là, lần tới ta phải dặn hắn đừng có tùy ý suy đoán lời ta nữa. Nếu điện hạ bận bịu thì…”
“Có bận đến mấy, cũng không thể để lỡ chuyện đón nương tử về nhà.”
Chu Vân Khắc bất chợt mỉm cười. Thấy vẻ mặt sững sờ của Tô Lưu Nguyệt, hắn bật cười nói: “Hơn nữa, ta đã nói rồi, đối với vụ án này ta cũng rất lưu tâm.”
Tô Lưu Nguyệt: “…”
Người này, mấy ngày trước còn gọi là vị hôn thê, nay đã chuyển sang gọi là nương tử rồi. Tiến độ này quả thực là “một ngày ba nghìn dặm”, lần tới chắc là gọi “mẹ của con ta” mất… Phi phi phi, nàng đang suy nghĩ lung tung cái gì thế không biết!
Tô Lưu Nguyệt bắt buộc bản thân quay lại với vụ án, ngồi thẳng người nói: “Chuyện Chung cô nương bị sát hại đã truyền ra ngoài rồi phải không? Những tướng lãnh tiền triều có phản ứng gì quá khích không?”
Nụ cười trên môi Chu Vân Khắc nhạt dần, hắn đáp: “Phản ứng quá khích thì chưa đến mức, nhưng họ đang nghĩ trăm phương ngàn kế sử dụng giao thiệp trong triều, đòi truy tìm hung thủ để trừng trị nghiêm khắc. Ngay cả Cổ tế tửu và Thẩm tướng quân đều tự mình đứng ra cầu xin trước mặt Thánh thượng.”
Tô Lưu Nguyệt khẽ cau mày. Với những vị quyền quý tiền triều vốn luôn làm việc cẩn trọng, cầu sự ổn định mà nói, thì những phản ứng này đã có thể coi là “quá khích” rồi.
“Điều khiến người ta đau đầu chính là việc Lý Nhị Lang tư ý đưa Chung cô nương từ Giáo Phường ti về làm ngoại thất đã bị bại lộ.”
Giọng Chu Vân Khắc trầm xuống: “Các quyền quý tiền triều phản ứng rất dữ dội. Họ có thể chấp nhận việc Chung gia sa sút, đó là kết quả do Chung gia tự chuốc lấy, không thể trách ai, nhưng không thể chấp nhận được việc Chung cô nương lại bị kẻ khác làm nhục sau khi đã chịu hình phạt.”
Tô Lưu Nguyệt nhíu mày chặt hơn, châm chọc nói: “Thế mà gọi là hình phạt sao? Lý Nhị Lang dựa vào quyền thế ép buộc một cô nương vô tội, vậy mà chỉ bị phạt về nhà diện bích hối lỗi, khác gì tự phạt ba chén rượu đâu? Cổ tế tửu bọn họ mà cũng chấp nhận được ư?”
Hơn nữa, hắn ta chỉ bị tạm đình chỉ công tác, chờ khi sóng gió qua đi lại có thể đường hoàng trở lại làm việc, căn bản không hề chịu ảnh hưởng gì!
Chu Vân Khắc nhìn Tô Lưu Nguyệt, dùng ngón cái khẽ vuốt ve mu bàn tay nàng như đang an ủi, nói: “Họ không chấp nhận cũng chẳng làm gì được. Lý Chí – gia chủ nhà họ Lý – và phụ hoàng ta là huynh đệ kết nghĩa. Phụ hoàng rất tin tưởng và trọng dụng hắn, người được phụ hoàng sủng ái nhất là Lý quý phi cũng xuất thân từ nhà họ Lý. Tiếc là mấy năm nay quý phi không sinh được hoàng tử, chỉ sinh được hai vị công chúa.”
Trong miệng hắn nói “tiếc là”, nhưng giọng điệu lại ẩn chứa vài phần châm biếm.
Cũng phải thôi, nếu Thánh thượng không tín nhiệm, làm sao có thể để Lý Chí giữ chức Hộ bộ Thượng thư, quản lý tài chính cả nước.
Trong lòng dù giận, nhưng để một cô nương nhà tội thần mà dám mạo phạm đến thân tín của Thánh thượng, thì cái giá phải trả thực sự quá đắt. Huống hồ, nói một cách công bằng, Chung cô nương cũng không hẳn là do Lý Nhị Lang hại chết.
Chẳng qua là…
Tô Lưu Nguyệt không nhịn được nhìn về phía Chu Vân Khắc.
Đây là lần đầu tiên hắn chủ động kể cho nàng nghe chuyện gia đình mình. Nàng biết rõ tình hình gia đình hắn phức tạp, hoàn cảnh lớn lên cũng chắc chắn chẳng mấy vui vẻ, êm đềm gì. Trước kia nàng còn ngại phiền phức, không muốn nhúng tay vào, nhưng ngày nay, ít nhiều gì nàng cũng nên chủ động tìm hiểu một chút.
Tô Lưu Nguyệt mấp máy môi, đang định nói gì đó thì xe ngựa dừng lại. Phủ đệ của Chu Vân Khắc đã đến.
Chu Vân Khắc xuống xe ngựa trước, đoạn vươn tay vào trong, định bế Tô Lưu Nguyệt ra ngoài giống như hồi còn ở thôn Trình Gia.
Tô Lưu Nguyệt tức thì đỏ mặt, gạt tay hắn ra, vừa xấu hổ vừa bực dọc nói: “Không cần, ta bị thương là tay chứ có phải chân đâu, có thể tự đi được!”
Nói xong, nàng nhớ lại những gì Chu Vân Khắc vừa “tố khổ” với mình, sợ hắn lại hiểu lầm, vội vàng nói thêm một câu: “Không phải ta không cho ngươi bế, chỉ là không cần thiết phải bế như thế trước mặt người ngoài. Khi nào chỉ có hai chúng ta, ngươi muốn bế thế nào cũng được…”
Nàng nói quá nhanh, đến khi nhận ra mình vừa thốt ra điều gì, Tô Lưu Nguyệt hận không thể cắn đứt đầu lưỡi.
Chu Vân Khắc hơi nhướng mày, đôi mắt phượng sáng ngời như sao trời nhìn nàng, chợt cúi đầu cười khẽ. Hắn cũng không ép buộc, thu tay lại rồi nhẹ giọng nói: “Vậy nàng cẩn thận một chút, đừng đụng trúng vết thương.”
Nhìn nàng xuống xe ngựa, Chu Vân Khắc mới xoay người đi vào trong phủ.
Ngay khoảnh khắc xoay người, bàn tay trái hắn vẫn luôn siết chặt mới từ từ buông lỏng. Không một ai hay biết, lúc hắn vừa xuống xe, đôi chân suýt chút nữa đã nhũn ra. Vừa nãy ở trên xe ngựa, hắn đã phải dùng hết sức bình sinh mới đè nén được nỗi khao khát cuộn trào mãnh liệt trong lòng.
Cho đến khi xuống xe, hắn mới nhận ra cuộc chiến với chính bản thân mình này tiêu tốn tâm trí chẳng thua kém gì một trận chiến thực thụ trên sa trường.