“Đến đây.”
Âm thanh mơ hồ như tiếng nói mộng mị văng vẳng bên tai Khương Lâm.
Khương Lâm nhìn quanh bốn phía, phát hiện bản thân đang đứng bên một con suối nhỏ. Xa xa, sắc trời lờ mờ như đang độ đêm khuya, ánh mặt trời le lói vệt sáng cuối cùng, nhuộm lên mặt nước một màu nâu đỏ lấp loáng.
Hắn đứng bên bờ suối, con suối này rộng không quá một trượng, trong vắt thấy đáy, nước cũng không sâu, chỉ xấp xỉ đến mắt cá chân của hắn. Khương Lâm liếc nhìn hai bên, dù lòng suối nông và hẹp, nhưng dường như kéo dài vô tận, dù nhìn về hướng nào cũng không thấy điểm cuối.
Theo bản năng, hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện phía sau mình là một vùng đồng hoang rộng lớn, mênh mông bát ngát, không nhìn thấy bờ bến. Thế nhưng, hắn nhớ rõ mình vừa mới xuyên qua Bức Tường Đen mà thôi.
Nằm sâu trong Bắc Cực Khu Tà Viện, nơi ranh giới của động thiên thế giới, sau khi xuyên qua Bức Tường Đen, vì sao hắn lại đến một nơi như thế này?
Khương Lâm ôm nỗi nghi hoặc trong lòng, hít sâu một hơi rồi nhìn về phía hướng phát ra âm thanh, hóa ra là ở bờ đối diện. Cách con suối không xa có một ngôi đình, bên trong chòi nghỉ mát đứng một bóng hình cao gầy.
Khương Lâm rõ ràng sở hữu Tử Vi Nhãn thần thông đủ để nhìn thấu Cửu U, thế mà dù cố gắng thế nào cũng không thể nhìn thấu tấm lưng kia, chỉ thấy một đường nét mơ hồ. Rõ ràng, tiếng gọi vừa rồi chính là từ người này.
Dù Khương Lâm đứng đó hồi lâu mà tấm lưng kia không hề lên tiếng giục giã, chỉ lặng lẽ đứng sừng sững. Khương Lâm không do dự quá lâu, nhấc chân bước vào trong suối.
Nước suối lạnh lẽo chậm rãi chảy qua, dưới chân là lớp sỏi cuội lót dọc lòng suối. Khương Lâm cứ thế bước từng bước tới bờ đối diện. Con suối rộng không quá một trượng, chỉ vài bước đã qua.
Kỳ lạ thay, khi Khương Lâm lên bờ, phần gấu quần bị ướt lúc nãy đang dần khô lại. Không phải là nước bị bốc hơi, mà những giọt nước đọng trên vải dường như đang tự tách rời… vốn là nước nhưng lúc này lại giống như một loại vật thể nửa đông đặc, trượt ngược trở lại dòng suối.
Khương Lâm lội qua suối mà không mang theo dù chỉ một giọt nước. Cảnh tượng kỳ quái này khiến bước chân hắn khựng lại một chút, nhưng không lâu sau, hắn tiếp tục tiến về phía bóng người trong đình.
Mãi đến khi tiến lại gần, chỉ còn cách vài bước chân là vào tới chòi nghỉ mát, Khương Lâm mới nhìn rõ tấm lưng kia. Bóng lưng ấy rất cao gầy, mái tóc đen được cắt tỉa gọn gàng, vóc dáng còn cao hơn cả Khương Lâm một cái đầu. Người đó mặc một chiếc váy dài đen tuyền quét đất, trên tà váy điểm xuyết những chuỗi ngọc phồn hoa.
Phần thân trên là y phục đen đơn thuần, không một chút họa tiết, nhưng đến phần eo lại thắt lại một cách đầy rung động. Sự giản đơn và phức tạp được phân chia tinh tế lấy eo làm tâm điểm, không hề tạo cảm giác gượng ép hay kỳ dị, tựa như vốn dĩ nó phải thế.
Khương Lâm tiếp tục bước tới, đứng cách tấm lưng kia chưa đầy một trượng, rồi chậm rãi cúi mình hành lễ:
“Bắc Cực Khu Tà Viện, Đen Luật Ty ngũ phẩm pháp sư Khương Lâm, Khương Huyền Ứng, chào tiền bối.”
Cách xưng hô của Khương Lâm có chút kỳ lạ, nhưng hắn thực sự không nghĩ ra cách gọi nào phù hợp hơn. Việc chỉ nhìn thấy bóng lưng của một người con gái trong mắt hắn đã là chuyện quá mức huyền bí. Hắn không thể nào hiểu nổi, sau khi xuyên qua Bức Tường Đen ở cuối Tử Vi Tinh Đấu động thiên, người con gái này rốt cuộc là ai?
Tuy nhiên, có vẻ như người này không có ác ý. Khương Lâm thầm nghĩ, cơ thể vẫn cúi thấp, tấm lưng kia cũng không động đậy. Thấy vậy, hắn nói tiếp: “Vừa rồi, tiền bối có lời, mệnh thuộc hạ tới đây, xin hỏi tiền bối có điều gì sai bảo?”
Tiếng nói dứt, lại qua một lúc lâu, tấm lưng kia mới có động tĩnh. Trong mắt Khương Lâm, tà váy quét đất được nhấc lên một chút, rồi người đó chậm rãi xoay người lại. Cuối cùng, một đôi giày thêu màu đen lọt vào tầm mắt hắn. Trên mũi giày thêu đó là một đóa Bỉ Ngạn Hoa lộng lẫy.
Chỉ vừa nhìn thoáng qua, đôi giày đã bị tà váy che khuất. Cùng lúc đó, âm thanh mộng mị mơ hồ kia lại vang lên:
“Lên đường đi.”
“Rõ.”
Khương Lâm thi lễ lần nữa rồi từ từ đứng thẳng dậy. Lúc này, hắn cũng đã thấy rõ dung mạo người con gái ấy.
Đó là một khuôn mặt tuyệt mỹ khó lòng diễn tả bằng lời. Khương Lâm không phải chưa từng thấy mỹ nhân, trái lại, hắn đã gặp rất nhiều. Dù là Bạch Tố Trinh hay Đồ Sơn Ngữ, đều là sắc đẹp hiếm có trong Tam Giới, không hề khoa trương. Thế nhưng nếu so với người con gái trước mắt, thì chẳng khác nào đom đóm so với ánh trăng.
Không phải là khoảng cách về nhan sắc, mà là khoảng cách về khí chất. Đây là lần đầu tiên Khương Lâm được thấy một người như vậy. Hắn chỉ dám liếc nhìn một cái rồi vội cúi đầu, tầm mắt rơi vào đôi bàn tay đang đan vào nhau trước bụng nàng.
Đó là một đôi bàn tay dịu dàng, nhưng trên các đầu ngón tay lại có vài vết chai sạn. Đây không phải bàn tay của người sống trong nhung lụa, mà là bàn tay của người lao động. Đôi tay này rõ ràng chẳng hề ăn nhập với dung mạo và khí chất thoát tục của nàng, nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy, Khương Lâm lại thấy… vốn dĩ nó phải như thế mới đúng.
Người con gái như vậy, nên có một đôi bàn tay như vậy.
“Ngươi tên là Khương Lâm?” Âm thanh mờ ảo như nói mộng của nàng lại vang lên.
“Phải.”
Khương Lâm gật đầu, định bái xuống lần nữa, nhưng bái đến phân nửa thì không thể cúi thấp hơn được nữa. Một cơn gió mát thổi qua người hắn, khiến Khương Lâm không tự chủ được mà thẳng người dậy, ngẩng đầu đối diện với nàng.
Đó là đôi mắt đen trắng phân minh, bình thản, không có bất kỳ vẻ thần quái nào, chỉ lặng lẽ nhìn hắn. Thế nhưng Khương Lâm lại có cảm giác như bị nhìn thấu mọi tâm tư.
“Tử Vi chọn ngươi…” Nàng khẽ nói, âm thanh vẫn mơ hồ nhưng mang theo vài phần lưỡng lự. Chưa đợi Khương Lâm kịp suy nghĩ, nàng đã tự lắc đầu: “Không, không phải người đó chọn ngươi.”
“Mà là… ngươi giành lấy sự lựa chọn của người đó.”
Chọn lựa? Được chọn? Tuy câu chữ khác biệt không nhiều, nhưng ý nghĩa lại một trời một vực. Khương Lâm im lặng đứng đó, không hỏi thêm điều gì, chỉ lắng nghe. Dù không biết danh tính của nàng, nhưng chỉ việc nàng có thể thốt ra hai chữ “Tử Vi” một cách nhẹ nhàng như vậy, đã đủ để nói lên rất nhiều điều.
“Nếu đã là Tử Vi chọn…” Nàng lẩm bẩm, chậm rãi giơ tay, ngón tay có vết chai nhẹ nhàng điểm lên trán Khương Lâm.
Động tác của nàng không nhanh, lại mang theo sự tự nhiên vô cùng. Dù chuyển động rất chậm, nhưng mãi đến khi cảm giác mát lạnh từ đầu ngón tay truyền tới, Khương Lâm mới sực tỉnh.
Hắn định mở miệng nói gì đó, thì một luồng lực lượng từ đầu ngón tay nàng truyền tới. Mọi lời nói và nghi hoặc đều bị cắt đứt, cả người hắn bắt đầu lùi về sau, lùi mãi không dừng. Mọi thứ xung quanh hóa thành những mảnh vụn hư ảo, Khương Lâm chỉ cảm thấy mình đang bị đẩy lùi… lùi mãi…
Hắn lướt qua con suối, lướt qua vùng đồng hoang vô tận, lướt qua khoảng cách chẳng biết bao xa. Cuối cùng, một bức tường đen xuất hiện phía sau lưng hắn. Khương Lâm không nhìn thấy, bức tường kia cũng chẳng cản bước hắn.
Hắn cứ thế xuyên qua Bức Tường Đen một cách dễ dàng, đập vào mắt không còn là đồng hoang mênh mông, mà là một màu trắng xóa vô tận. Khương Lâm đã quay trở lại động thiên thế giới trong Bắc Cực Khu Tà Viện.
Nhưng sự lùi lại vẫn chưa dừng lại. Hắn lùi dọc theo con đường cũ, ra tới tận cửa chính.
“Phanh!” Một tiếng động vang lên, Khương Lâm va sầm vào cánh cửa phía sau, cũng tách rời khỏi động thiên thế giới này.
Hắn ngã ngồi trên mặt đất với một tư thế vô cùng chướng mắt. Hai tay chống ra sau, nhìn về cánh cửa đang mở rộng trước mắt cùng với màu trắng xóa mênh mông bên trong.
Dù không nhìn thấy, nhưng Khương Lâm biết rõ, ở tận cùng của màu trắng xóa kia có một Bức Tường Đen, xuyên qua Bức Tường Đen là đồng hoang vô tận, cùng với một con suối nhỏ, một ngôi đình, và một người con gái huyền bí mặc váy đen.
Cùng với…
Khương Lâm không tự chủ được mà nhắm mắt lại.
Bên trong mộ Tử Phủ, một tiên cơ hoàn mỹ đang bồi dưỡng nguyên thần ngồi xếp bằng.
Tại chu vi của nguyên thần, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện từng luồng thông tin lưu chuyển. Những tin tức này lần lượt được nguyên thần phân tích, thấu hiểu, cuối cùng hóa thành một cuốn sách ngọc đen kịt.
Cuốn sách ngọc này mang theo khí thế sâu thẳm, nặng nề tới cực điểm. Rõ ràng trông không lớn hơn bàn tay là bao, nhưng Khương Lâm cảm thấy nếu vật này có trọng lượng thật sự, chắc hẳn phải nặng hơn vạn cân. Trên sách ngọc khắc ba chữ vàng kim:
“Rèn Thể Pháp?”
Khương Lâm lẩm bẩm trong miệng. Bộ pháp này đến từ vị nữ tử váy đen huyền bí kia, một thực thể tồn tại không thua kém gì Tử Vi Pháp. Ngay cả cửa Phật hiển hóa trong Tử Phủ cũng vậy, tại sao lại có những cái tên giản dị, sơ sài đến thế? Hơn nữa, nó lại trực quan tới cực điểm. Chỉ cần nhìn tên là biết, đây là một phương pháp rèn luyện thân thể.
“Rèn Thể Pháp đó sao?”
Một thanh âm trầm ổn truyền tới từ trên đỉnh đầu. Khương Lâm theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên, thấy Ngụy Pháp Tổ với chòm râu dài. Cậu lập tức đứng dậy, chắp tay vái chào: “Ra mắt Pháp Tổ.”
Vừa dứt lời, cậu lại thấy phía sau Ngụy Pháp Tổ không xa là Thiên Bồng Đại Nguyên Soái, cùng một vị đạo sĩ mặc áo đen, râu tóc bạc trắng. Dù không biết danh tính vị lão đạo này, nhưng bản thân Đạo luật pháp đang rung động trong người Khương Lâm đã nói lên thân phận của ông. Nếu Ngụy Pháp Tổ là người sáng tạo ra mạch Đạo luật, thì vị lão đạo nhân này chính là người đầu tiên giảng đạo tại nhân gian, cũng là tổ sư của một mạch Đạo luật.
“Ra mắt Đại Nguyên Soái, ra mắt… Đặng Tổ sư.”
Đặng Tổ sư chính là Đặng Tử Dương Chân Nhân. Thiên Bồng Đại Nguyên Soái cùng Đặng Tổ sư gật đầu với Khương Lâm. Ngụy Pháp Tổ nhìn từ trên xuống dưới đánh giá Khương Lâm, chân mày hơi nhướng lên, nói: “Hai cảnh, không tệ.”
“Pháp Tổ quá khen.” Khương Lâm lại thi lễ, sau đó nói: “Đồ đệ đi đến cuối con đường, nhìn thấy một bức tường, bức tường đó có thể xuyên qua…”
Lời còn chưa nói hết đã bị Ngụy Pháp Tổ giơ tay ngăn lại. Đón lấy vẻ mặt nghi hoặc của Khương Lâm, Ngụy Pháp Tổ nhẹ giọng nói: “Đừng nói, ta cũng không muốn nghe.”
“Sau bức tường đó là gì, chúng ta không biết, cũng không muốn tìm tòi. Ngươi đã có cơ duyên thì hãy nắm chặt lấy, ngoài ra tất cả, chớ nên nói với người khác.”
“Lão phu có thể cam đoan với ngươi một điều, Tử Vi động thiên này trong mắt chúng ta vẫn còn rất nhiều che giấu, không thể nhìn thấu toàn diện. Nhưng trong mắt Đế quân, sẽ không có bí mật nào.”
Ngụy Pháp Tổ thở dài một hơi. Khương Lâm gật đầu liên tục, lời sắp đến miệng lại nuốt vào. Cậu vốn là người biết nghe lời, đã Ngụy Pháp Tổ nói vậy, đương nhiên cậu sẽ không hỏi thêm gì nữa. Hơn nữa, những lời này có thể đối chứng với nữ tử váy đen kia. Tử Vi động thiên phía sau lưng mình tám chín phần mười là bút tích của Tử Vi Đế Quân, mà mọi thứ trong động thiên này, trong mắt Tử Vi Đế Quân tự nhiên sẽ không có gì là bí mật.
Huống chi nữ tử váy đen kia mở miệng là nhắc tới “Tử Vi”. Người có tư cách xưng hô như vậy với Tử Vi Đế Quân, trong cả Tam Giới cũng không có mấy người. Nữ tử váy đen đó là ai, Tử Vi Đế Quân chắc chắn phải biết. Thế nhưng trong những đại thần thông giả của Tam Giới, ai là người luôn xuất hiện trong bộ dạng váy đen?
Khương Lâm thầm nghĩ trong lòng. Sao các đại lão lúc nào cũng thích đóng vai người đố chữ thế nhỉ? Khương Lâm cảm thán.
“Chớ suy nghĩ nhiều, đi theo ta.” Ngụy Pháp Tổ lên tiếng.
Khương Lâm hoàn hồn, gật đầu đáp ứng, đi theo sau Ngụy Pháp Tổ. Nhưng đi chưa được hai bước, dưới ánh mắt của Ngụy Pháp Tổ, Thiên Bồng Đại Nguyên Soái cùng Đặng Tổ sư, cậu bỗng khựng lại. Ba vị đại thần không hề có ý quấy rầy, chỉ lặng lẽ nhìn Khương Lâm. Cậu tỉnh táo lại sau cơn ngẩn ngơ, mím môi chắp tay nói: “Đồ đệ vô lễ.”
“Không sao.” Đặng Tổ sư mỉm cười gật đầu, tiếp tục xoay người cất bước. Hai vị đại thần kia cũng không thắc mắc xem Khương Lâm rốt cuộc đã gặp chuyện gì. Khương Lâm ngoan ngoãn nối bước theo sau, trong lòng lại cuộn trào sóng dữ.
Ngay lúc này, trong thức hải của cậu, cuốn sách ngọc khắc ba chữ “Rèn Thể Pháp” đã được cậu thử mở ra một trang. Trên trang đó có mấy chữ khiến Khương Lâm không thể không kinh ngạc:
‘Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ chỗ rõ rệt’
Khương Lâm kinh ngạc đến mức tim đập liên hồi. Không ngờ nữ tử váy đen thần bí kia lại là một trong Tứ Ngự – Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ! Trong Tứ Ngự hiện nay, Trường Sinh Đại Đế và Câu Trần Thiên Đế hoàn toàn bặt vô âm tín, chẳng ai biết hai vị này đã đi đâu sau khi Đại Thiên Tôn đột ngột chuyển kiếp. Tử Vi Đại Đế dù còn đó nhưng luôn ở ẩn tại Tử Vi Viên, hiếm khi có tin tức truyền ra.
Chỉ có vị Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ luôn hành động độc lập, ở mãi cõi âm và chưa bao giờ che giấu sự hiện diện của mình, chỉ là bà phớt lờ những chuyện khác mà thôi. Vị Thiên Đế này từ trước đến nay chỉ quan tâm tới cõi âm, tới Lục Đạo Luân Hồi, dù là trước hay sau khi Đại Thiên Tôn chuyển kiếp cũng không hề thay đổi, giống như chuyện Tam Giới sóng gió không hề liên quan gì đến bà.
Nhưng giờ đây, Khương Lâm đã hiểu. Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ không chỉ nhìn chằm chằm cõi âm để giữ sự ổn định, ít nhất giữa vị Thiên Đế này và các đại thần của Tử Đế Quân vẫn luôn tồn tại sự trao đổi và liên lạc. Mà bộ Rèn Thể Pháp mình nhận được lúc này, rõ ràng chính là bút tích của Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ.
Khương Lâm vừa đi vừa suy nghĩ, mãi đến khi Ngụy Pháp Tổ dừng lại, cậu mới hậu tri hậu giác dừng bước. Lúc này Khương Lâm mới phát hiện Thiên Bồng Đại Nguyên Soái và Đặng Tổ sư đã biến mất, chỉ còn Ngụy Pháp Tổ đứng trước mặt. Phía trước hai người chính là nơi cốt lõi nhất của Bắc Cực Trừ Tà Viện: Đạo Luật Ty.
“Huyền Ứng.” Ngụy Pháp Tổ không quay đầu lại, chỉ gọi khẽ một tiếng. “Ngươi đã thành quả Tiên đạo, cũng là lúc chính thức ghi danh thiên tào, nhận lấy một phần chức quyền thuộc về ngươi.”