“Ngươi là đang nghi ngờ điều gì sao?”
Trong Hắc Luật Ti, Ngụy Thiên Quân và Khương Lâm ngồi đối diện nhau. Người trước khẽ lên tiếng: “Vì sao các Hắc Luật Pháp Sư của Hắc Luật Ti hầu như luôn bận rộn không rời chân, nhưng ở Tam Giới lại chẳng hề có lấy một chút thanh âm?”
Khương Lâm nghe vậy, không khỏi gật đầu. Đây quả thực là điều mà bấy lâu nay hắn vẫn luôn nghi hoặc.
Các Hắc Luật Pháp Sư tuy luôn giữ phong cách thà ít mà tinh, thận trọng lại càng thận trọng, nhưng trải qua bao nhiêu năm tháng như vậy, cho dù là ưu tuyển chọn ưu, cũng phải có một con số khả quan. Thế nhưng, bất kể là Thiên giới hay Cõi Âm, đều chẳng nghe nói đến dấu vết hoạt động của Hắc Luật Pháp Sư. Đối với xã hội loài người thì càng không cần phải bàn, chỉ có mình Khương Lâm là mầm mống duy nhất.
Nếu Tam Giới vốn yên ắng, vậy thì điều kiện tiên quyết là đại đa số Hắc Luật Pháp Sư đang bận rộn điều gì? Họ bận rộn ở nơi nào?
Nhưng ngay sau đó, Khương Lâm liền lắc đầu: “Người thiện chiến không lập chiến công hiển hách, cổ nhân xưa nay vẫn thường nói như vậy.”
Hắc Luật Ti không nuôi kẻ nhàn rỗi, các Hắc Luật Pháp Sư chắc chắn đang bận rộn với những công việc quan trọng. Sở dĩ không có động tĩnh, khả năng lớn nhất chính là ngay khi sự việc còn ở giai đoạn manh nha, đã bị các Hắc Luật Pháp Sư mạnh tay dập tắt từ trong trứng nước. Không gây ra động tĩnh lớn, tự nhiên cũng không để người trần biết đến.
“Không tệ.”
Ngụy Pháp Tổ gật đầu tán thưởng, cười nói: “Người thiện chiến không lập chiến công hiển hách, câu này cực kỳ xác đáng.”
“Tam Giới rất lớn, lớn vô cùng.”
Ngụy Pháp Tổ thu lại nụ cười, đứng dậy nhìn về phía pho tượng Tử Vi Đế Quân trong miếu thờ phía sau.
“Trong Tam Giới rộng lớn như vậy, có quá nhiều tai họa yêu quái, cũng có quá nhiều mối nguy. Thấy một chỗ, dẹp một chỗ, dù sao cũng khó tránh khỏi sơ xuất. Vì thế, chỉ có thể làm một cách triệt để hơn.”
“Khát mới đào giếng thì đã muộn, phải ngăn chặn sai lầm ngay từ đầu. Nhưng cũng chính vì lý do này, cả Hắc Luật Ti chỉ có hai kẻ nhàn rỗi.”
Ngụy Pháp Tổ nói xong, chỉ vào chính mình rồi lại chỉ ra ngoài cửa. Khương Lâm hiểu, người kia chính là Đặng Tổ. Hai vị này là Định Hải Thần Châm của Hắc Luật Ti, không thể tùy tiện rời đi. Hơn nữa, những chuyện tai họa vặt vãnh trong Tam Giới cũng chưa đến mức cần hai vị xuất thủ.
Những Hắc Luật Pháp Sư còn lại, bao gồm cả chính Khương Lâm, đều bận rộn không rời chân. Chỉ có điều, những việc Khương Lâm làm từ khi xuất sơn đến nay cũng không hẳn là chuyện nhỏ. Nói cách khác, đó là do Khương Lâm chưa thuần thục nghiệp vụ, chưa kịp ngăn chặn sai lầm từ đầu mà chỉ làm công việc tìm diệt sau khi thảm họa đã xảy ra.
“Trong Tam Giới, Cõi Âm là nơi Hắc Luật Pháp Sư hoạt động thường xuyên nhất.” Ngụy Pháp Tổ trở lại chủ đề, nói tiếp: “Trong các tai họa, tuyệt đại đa số đều do oan hồn ác quỷ diễn hóa mà thành, đại thể đều xuất phát từ Cõi Âm.”
“Đặc biệt là sau khi Tam Giới rối loạn, Cõi Âm càng thêm hỗn loạn. Đừng nhìn Cõi Âm có Phong Đô Thiên Đế, có Cửu Nguyên Sát Đồng Tướng quân, có Thập Điện Diêm La, có Thúy Vân Cung, có Ngũ Phương Quỷ Đế, thậm chí còn có Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ, nhưng chưa bao giờ thực sự yên ổn. Có lẽ nói, miễn là còn có Luân Hồi, Cõi Âm sẽ chẳng bao giờ yên ổn.”
Ngụy Pháp Tổ thở dài: “Hiện nay, Cõi Âm mà ngươi và ta biết, thực ra cũng không phải là toàn bộ Cõi Âm. Cõi Âm quá rộng lớn, lớn đến mức ngay cả Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ cũng không biết rốt cuộc nó rộng bao nhiêu. Có lẽ Đại Thiên Tôn biết, nhưng cũng chỉ là có lẽ mà thôi.”
“Cõi Âm cất giấu rất nhiều bí mật, những bí mật này tồn tại từ khi Tam Giới mới sinh ra. Trong đó có lẽ vẫn còn những tồn tại không muốn gây chuyện, nhưng không ai dám đánh cược.”
Ngụy Pháp Tổ nói xong, lấy ra một tập ghi chép đưa cho Khương Lâm: “Hắc Luật Ti tổng cộng có 499 Hắc Luật Pháp Sư, con số này so với Tam Giới mà nói, hầu như chẳng là gì cả. Mệt mỏi là chuyện thường tình. Tại sao Hắc Luật Pháp Sư vị thấp mà quyền cao? Đó là vì đa số Hắc Luật Pháp Sư hàng vạn năm cũng chẳng thể quay về Hắc Luật Ti để thụ chức. Không thụ chức thì lấy đâu ra công trạng? Không có công trạng thì làm sao thăng thiên?”
Khương Lâm chăm chú lắng nghe. Đây không phải là Ngụy Pháp Tổ đang dạy bảo, mà là đang giải bày cặn kẽ nền tảng của Hắc Luật Ti cho hắn rõ. Hắc Luật Pháp Sư vị thấp quyền cao không phải vì đặc cách, mà vì phải trao cho họ quyền hạn như vậy mới có thể ngăn chặn sai lầm từ đầu.
“Ngoài Cõi Âm ra, Thiên giới cũng là khu vực mà Hắc Luật Pháp Sư thường xuyên thăm hỏi.” Ngụy Pháp Tổ nói tiếp: “Thể lượng Thiên giới nhỏ nhất trong Tam Giới, nhưng cũng chỉ là tương đối. Thiên đình vốn không dễ xảy ra vấn đề, nhưng một khi đã xảy ra chuyện, tuyệt đối không thể đợi đến khi tình hình bạo phát mới xử lý. Thế nên, Hắc Luật Pháp Sư ở Thiên giới thường là những người đã chứng đạo nhiều năm, ví dụ như những bậc cao thủ như Trái Đạo Lý Huyền Diệu, quanh năm đều ở Thiên giới tuần tra.”
“So sánh với Cõi Âm rộng lớn và Thiên giới quan trọng, Nhân Gian giới là nơi Hắc Luật Pháp Sư hoạt động ít nhất.”
Khương Lâm khẽ gật đầu. Theo lời Ngụy Pháp Tổ, Tam Giới giống như một cấu trúc kim tự tháp: Cõi Âm rộng lớn nhất là phần đáy, Nhân Gian giới nằm ở giữa, còn Thiên giới tuy nhỏ nhất nhưng quan trọng nhất lại nằm ở đỉnh. Suy ngẫm kỹ thì cũng đúng, tai họa ở Nhân Gian giới thường không vượt quá tầng thứ Tiên Nhân, nên dù có xảy ra chuyện cũng không tính là việc lớn. Những việc Khương Lâm đã gây ra thuần túy là kết quả sau khi Tam Giới hỗn loạn. Trước khi loạn, sự sắp đặt của Hắc Luật Ti không hề có bất kỳ sơ hở nào.
“Thông thường mà nói, những người tu pháp Hắc Luật trước khi chứng đạo thành tiên đều sẽ đi lại ở xã hội loài người, tiện tay thì dẹp yên mọi việc.” Ngụy Pháp Tổ có chút hoài niệm: “Đó là trước khi Tam Giới hỗn loạn.”
“Nhưng cái gì đến rồi cũng sẽ đến. Tam Giới rối loạn, chuyện ở Nhân Gian giới cũng ngày càng nghiêm trọng, nhưng Hắc Luật Pháp Sư lại không người kế tục. Nếu không phải có ngươi xuất hiện, số lượng Hắc Luật Pháp Sư chỉ có giảm chứ không có tăng. Hiện tại, Nhân Gian giới đang nằm ở một vị thế rất khó xử.”
Ngụy Pháp Tổ không nói thêm nữa, chỉ nhìn Khương Lâm một cái rồi đổi chủ đề. Khương Lâm cũng không hỏi tới. Thực ra, số lượng Hắc Luật Pháp Sư hiện tại đúng là 1.499, bởi Khương Lâm không tính là Hắc Luật Pháp Sư thuần túy. Pháp môn cơ bản của hắn hiện nay không phải là Bắc Đế Hắc Luật, mà là Tử Vi Pháp. Hơn nữa, nghe ý Ngụy Pháp Tổ, dường như nếu không có lực lượng mới từ Khương Lâm, thì sau này Hắc Luật Pháp Sư chỉ có bị hao hụt chứ không có máu mới bổ sung. Về lý do tại sao, Khương Lâm không hỏi, Ngụy Pháp Tổ cũng không giải thích.
“Hiện tại Nhân Gian giới, rốt cuộc cũng phải có người trông coi.” Ngụy Pháp Tổ nhìn Khương Lâm, lấy ra một xấp công văn, mở ra và dùng bút đỏ ghi chép trên đó. Vừa viết ông vừa nói: “Những Hắc Luật Pháp Sư tiền nhiệm đều đã có những quy tắc đảm đương trách nhiệm nhất định, tuy không đến mức một người lo nhiều việc, nhưng cũng không thể tùy tiện đi lại lung tung. Tính tới tính lui, chỉ có thể khổ cho ngươi.”
Khương Lâm khẽ mỉm cười: “Luôn phải có người làm, không có gì là khổ cả.”
Ngụy Pháp Tổ cười nói: “Có tâm là tốt.”
Nói đoạn, ông đặt bút đỏ xuống, cầm công văn đưa cho Khương Lâm: “Đây là danh sách địa bàn mới của ngươi, cùng với những nơi cần phải phụ trách kiểm soát. Tuy nhiên, việc thăng chức và điều chuyển các pháp tắc của Trừ Tà Viện từ Tứ phẩm trở lên đều cần Đại Nguyên Soái gật đầu. Lão phu chỉ có quyền đề cử, không có quyền quyết định.”
Đây là lẽ đương nhiên. Tứ phẩm đã là đỉnh cao của tầng giữa Tiên quan Thiên đình, có thể nói là đã bước lên tầng trên, lên cao hơn nữa thì được gọi là Đại thần. Bất kể ở Bắc Cực Trừ Tà Viện hay bất kỳ cơ quan nào khác, việc thăng chức cho một vị Tiên quan Tứ phẩm đều là chuyện cực kỳ thận trọng.
Khương Lâm sửng sốt. Không phải vì quy tắc của Ngụy Pháp Tổ, mà vì nghe ý của ông, ngũ phẩm Thiên Tào của hắn dường như muốn biến thành Tứ phẩm?
“Pháp Tổ, việc này có phải là hơi…” Khương Lâm hơi ngập ngừng.
Thật lòng mà nói, hắn hiện đã là Pháp sư ngũ phẩm, mới thăng chức Tiên Nhân chưa được mấy tháng, tính cả thời gian tu hành chính thức đến nay còn chưa đầy hai trăm năm. Tư lịch như vậy mà đã có chức ngũ phẩm Thiên Tào, tuy chưa đến mức khiến trời đất đảo lộn, nhưng cũng tuyệt đối là chuyện hiếm có.
Nhìn sang những người khác, xuất thân Thiên Nhân, hắc sát chính thống, nhận được sự hỗ trợ từ cả Thiên Nhân và Bắc Cực, tu hành hai trăm năm, trừ ma vệ đạo không nghỉ ngày nào, cũng chỉ mới là chính lục phẩm. Phẩm cấp Thiên Tào của Thiên đình đâu có rẻ, Bắc Cực Trừ Tà Viện lại càng không.
Nay, còn muốn thăng thêm một cấp? Không, không phải một cấp, mà là…
“Chính Tứ phẩm?”
Khi Khương Lâm nhìn rõ nội dung ghi trên công văn, hắn càng thêm kinh ngạc.
Thẳng từ chính ngũ phẩm lên tới chính tứ phẩm, ở giữa còn thiếu mất một bậc tòng tứ phẩm nữa.
Nhìn vẻ khiếp sợ trong mắt Khương Lâm, Ngụy Pháp Tổ khẽ mỉm cười, nói: “Thời thế phi thường, làm việc phi thường. Đi nhanh đi, chớ nên nghi ngờ.”
“Vâng.”
Khương Lâm nghe vậy, cũng thu lại vẻ ngạc nhiên, cầm công văn trong tay đứng dậy, khom mình hành lễ rồi rời khỏi Đen Luật Ty.
Nhìn theo Khương Lâm đi xa, Ngụy Thiên Quân cũng thu lại dáng tươi cười.
“Thời thế phi thường, làm việc phi thường……”
Ông lặp lại câu nói của chính mình thêm lần nữa, tựa như đang củng cố quyết tâm trong lòng. Vẻ mặt thay đổi chỉ trong khoảnh khắc, ngay sau đó Ngụy Thiên Quân liền thuận tay cầm lấy công văn hai bên lên duyệt.
Với tư cách là Thiếu phủ của Bắc Cực Trừ Tà Viện, hầu như mọi việc chính sự của Trừ Tà Viện đều đè nặng trên vai ông. Nếu không phải vì Khương Lâm, việc Đen Luật Ty cả trăm năm không thấy Ngụy Thiên Quân lộ diện là chuyện thường tình. Đặc biệt là mấy chục năm gần đây, thỉnh thoảng ông còn phải đến Phong Đô để xử lý công việc.
Ai bảo vị đại lão ở Phong Đô kia lại thích nằm yên, mặc kệ sự đời chứ?
…………
Phía bên kia.
Khương Lâm chạy như bay trên đường, tiến về phía Thiên Bồng Nguyên Soái phủ không xa ở hướng đông Bắc Cực Trừ Tà Viện.
Nói một cách chính xác hơn thì là: “Ngọc Hoàng sắc phong Bắc Cực Thiên Bồng Đại Nguyên Soái phủ.”
Khương Lâm nhìn phủ đệ vô cùng uy nghiêm trước mắt, tự lẩm bẩm đọc nội dung trên biển hiệu. Bốn chữ ‘Ngọc Hoàng sắc phong’ tượng trưng cho một việc, đó chính là Thiên Bồng Đại Nguyên Soái có tư cách khai phủ kiến nha tại Thiên đình, tạo ra một tòa cung điện của riêng mình.
Dù đã gặp Thiên Bồng Đại Nguyên Soái hai lần, nhưng đây là lần đầu tiên Khương Lâm tới phủ Đại Nguyên Soái. Không chút do dự, Khương Lâm tiến lên, đi tới trước cửa bên của phủ Đại Nguyên Soái, khom mình hành lễ nói: “Bắc Cực Trừ Tà Viện, Đen Luật Ty ngũ phẩm pháp sư Khương Huyền Ứng, phụng mệnh Ngụy Thiên Quân, tới bái kiến Đại Nguyên Soái.”
Lời còn chưa dứt, cánh cửa đã tự động mở rộng. Không có người ra nghênh tiếp hay hỏi han, chỉ có một giọng nói vang lên bên tai Khương Lâm: “Vào sân sau đi.”
Đây chính là giọng nói của Thiên Bồng Đại Nguyên Soái.
Khương Lâm lại khom mình hành lễ, sau đó cất bước đi vào phủ Đại Nguyên Soái. Dọc đường đi, Khương Lâm gặp không ít tiên thần, phần lớn đều là tiên thần của Bắc Cực Trừ Tà Viện. Có Thiên Nhân, cũng có người phi thăng. Bắc Cực Trừ Tà Viện hoàn toàn không quan tâm đến những tranh chấp giữa hệ phái Thiên Nhân và người phi thăng, chỉ cần bạn làm việc ổn thỏa thì xuất thân thế nào cũng không quan trọng.
Dù Khương Lâm không quen biết ai, nhưng những tiên thần qua lại trong phủ Đại Nguyên Soái lại đại khái đều biết Khương Lâm, từng người một rất ôn hòa chào hỏi hắn. Dù các tiên thần khác khi thấy Đen Luật pháp sư thường tránh không kịp, nhưng đối với người của Trừ Tà Viện thì chưa đến mức cực đoan như vậy.
Trên đường đi vào sân sau, Khương Lâm nhìn thấy cửa Nguyệt Lượng trước mắt. Hắn đang định khom mình hành lễ, bởi đi tiếp nữa chính là khu vực riêng của Đại Nguyên Soái, không phải nơi công vụ qua lại. Nhưng chưa kịp nói gì, Khương Lâm đã thấy hoa mắt.
Đợi đến khi định thần lại, hắn đã đứng trên một Diễn Võ Trường. Diễn võ trường này không lớn, toàn bộ được xây bằng đá xám, phía trên bày không ít giá binh khí, đủ các loại vũ khí dài ngắn được sắp xếp đâu vào đấy. Chỉ nhìn ánh lạnh lấp lánh cùng những vết tích trên đó cũng đủ hiểu, đây không phải đồ trưng bày, mà là thứ từng được đại thần cầm trong tay chém giết thực sự.
Thiên Bồng Đại Nguyên Soái đang múa sóc.
Đại Nguyên Soái vận bộ đạo bào gọn gàng, múa cây côn thép trường sóc kín kẽ như gió thổi không lọt. Từng luồng gió mạnh đánh vào mặt đá xám, tạo thành những vết hằn sâu hoắm. Đây không phải phép thuật, mà là sức mạnh thể chất thuần túy.
Khương Lâm cúi đầu nhìn mặt đá xám trước mắt, thầm đánh giá một phen. Ừm, coi như mình dốc hết sức cũng khó để lại một vệt trắng, độ cứng của thứ này đối với Khương Lâm mà nói quả thực là quá cao.
Thiên Bồng Đại Nguyên Soái lúc này thu hồi trường sóc, nhìn về phía Khương Lâm, nói: “Đừng nhìn nữa, ngươi vốn không xuất thân từ võ tướng, muốn tu luyện vũ khí thì cũng chớ chọn vũ khí cán dài, chỉ thêm trói buộc mà thôi.”
“Vâng.”
Khương Lâm cố tình quên đi hình ảnh khắc sâu vừa rồi, khom người nói: “Ra mắt Đại Nguyên Soái.”
“Ừm, lấy được công văn chưa?” Thiên Bồng Đại Nguyên Soái đặt trường sóc lên giá, tùy ý hỏi.
“Vâng, Ngụy Thiên Quân đưa một tờ công văn, yêu cầu Đại Nguyên Soái duyệt ạ.”
Khương Lâm dâng công văn lên. Đại Nguyên Soái nhận lấy, tùy ý nhìn qua, cũng không dùng bút đỏ, chỉ cần thả một luồng khí thế lên công văn là coi như đã chấp thuận. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, từ trong công văn bắn ra một vệt kim quang rơi vào cổ tay Khương Lâm. Nhất thời, chiếc lệnh bài ngũ phẩm trời lục Bắc Cực đại diện cho thân phận cũ trông càng thêm đẹp đẽ và oai phong hơn.
Sau một nghi thức chẳng có chút long trọng nào, Khương Lâm cứ thế “tùy ý” trở thành tiên quan tầng lớp trung thượng của Thiên đình, chỉ thiếu chút nữa là có thể xưng là đại thần tam phẩm thiên tào.
“Cảm thấy bản quân và lão Ngụy rất tùy tiện đúng không?” Thiên Bồng Đại Nguyên Soái có chút hài hước nhìn Khương Lâm, thấy đối phương gật đầu, liền cười nói: “Thật ra không nên tùy ý như vậy, nhưng… ai bảo đây là quyết định của Đế Quân chứ?”
“Dù sao thì việc ngươi cần làm, nếu không có phẩm cấp cao một chút, sẽ không ép nổi đám địa tiên kiêu ngạo ở Đông Thắng Thần Châu.”
“Tứ phẩm Thiên tào của Bắc Cực Trừ Tà Viện, vừa hay phù hợp, có quyền hạn của Ngự sử và quyền làm Thiên tào điều tra.”
Khương Lâm nghe vậy ánh mắt khẽ động, vuốt ve chiếc lệnh bài mới toanh trên cổ tay, đại diện cho Bắc Cực Tứ phẩm Thiên tào: “Cửu Thiên Kim Khuyết Ngự Sử, Cửu Thiên Sưu Tầm làm việc tại Trừ Tà Viện”.
Bên tai hắn vang lên giọng nói của Đại Nguyên Soái:
“Hợp Ý Các, hiểu chứ?”
Khương Lâm theo bản năng gật đầu, đó là bằng hữu cũ, rất quen thuộc, dù sao cũng từng là tình bằng hữu vào sinh ra tử nhiều lần.
“Bốn đại bộ châu của xã hội loài người, đâu đâu cũng có dấu vết của Hợp Ý Các.” Thiên Bồng Đại Nguyên Soái nhìn về phía Khương Lâm, khóe miệng mang theo ý cười, nhưng nụ cười ấy chứa đựng đầy ý chí thiết huyết.
“Trước hết làm thịt Ngọc Quân của Hợp Ý Các ở Nam Thiệm Bộ Châu, sau đó rửa sạch Hợp Ý Các ở Đông Thắng Thần Châu.”
“Đối với chuyện này, cho phép ngươi không gì kiêng kỵ, nếu có kẻ cản trở, tiên trảm hậu tấu.”