Hồ Tông Hiến bị bỏ tù, gây chấn động khắp hoàng cung.
Ngày hôm qua, khi Hồ Tông Hiến tiến vào kinh thành, dáng vẻ vẫn còn là một vị phong cương đại lại trang nghiêm, uy nghi. Thế nhưng chỉ sau một đêm, người đã bị tống giam vào ngục tối.
Chuyện này khiến văn võ bá quan vừa thầm kín xúc động, lại vừa thầm kín mong chờ xem liệu Hồ Tông Hiến có thể vượt ngàn dặm xa xôi, một kỵ cứu ân sư và cha con họ thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng hay không.
Nghiêm Tung Các lão, cùng với các vị Thượng thư, tiểu Các lão vẫn còn không biết phải đợi trong ngục Cẩm Y Vệ bao lâu. Điều này khiến đám quan lại trong triều vốn đang rơi vào cảnh “quân vô tướng, hổ vô đầu” bắt đầu hạ quyết tâm.
Mềm mỏng không được, vậy thì chỉ có thể dùng cách mạnh bạo.
Trước đây, chuyện Thông Chính sứ của Thông Chính ty là La Long Văn đại náo Ngọc Hi cung, kết quả bị tội diệt tộc vẫn còn sờ sờ trước mắt.
Thế nhưng, không dám làm loạn ở Ngọc Hi cung, lẽ nào lại chẳng dám làm loạn ở Nội các sao? Không dám gây sự với Hoàng thượng, lẽ nào lại chẳng dám gây sự với Trương Cư Chính?
Hiện nay, Nghiêm Tung đang ở trong ngục, Nội các do Nội các thứ phụ Trương Cư Chính chủ trì công việc, cùng Trần Dĩ Cần và Lý Xuân Phương phụ tá.
Cung điện xảy ra chuyện lớn nhường ấy, bao nhiêu sự tình rối ren, mà Nội các lại chẳng có chút động tĩnh gì, liệu như vậy có hợp lý không?
Chưởng viện Học sĩ Hàn Lâm viện lúc bấy giờ là Vương Tích Tước, dẫn đầu hàng chục vị Hàn lâm kéo tới Nội các để cầu kiến Trương Cư Chính.
Nhìn khí thế hừng hực đầy phẫn nộ của đám người kia, ai nhìn vào cũng biết là đến gây chuyện, cận vệ Nội các lập tức chặn lại, không cho bất kỳ ai tiến vào.
Thế nhưng, cách thức gây hấn của đám tri thức này rốt cuộc vẫn khác với đám võ phu thô lỗ, hơn nữa trong tay cũng không có vũ khí. Sau khi Vương Tích Tước tiến lên tuyên bố mục đích của cả nhóm là cầu kiến Trương Cư Chính, cận vệ thống lĩnh xoay người đi vào trong Nội các để thưa bẩm.
Trương Cư Chính vốn xuất thân từ Hàn lâm, Trần Dĩ Cần và Lý Xuân Phương cũng vậy. Theo quy chế, đáng lẽ Trương Cư Chính phải tiếp kiến.
Thế nhưng, ngoài dự liệu của đám Hàn lâm, Trương Cư Chính nhất quyết không gặp. Cận vệ thống lĩnh truyền lời lại với Vương Tích Tước: “Nội các việc chính sự bộn bề, không thể tiếp khách.”
Khách?
Vương Tích Tước hiểu rõ Trương Cư Chính đang chơi chữ, thẳng thắn đáp: “Phiền người vào thông báo lại, Hàn Lâm viện có việc công cầu kiến Trương Các lão.”
Cận vệ thống lĩnh lại vào Nội các lần nữa, chốc lát sau đã quay ra, mang theo tám chữ của Trương Cư Chính: “Hàn lâm vô dụng, đâu có việc công?”
Nghe vậy, Vương Tích Tước tối sầm mặt mũi. Hơn mười vị Hàn lâm đứng đó gần như muốn hộc máu.
Người xưa có câu: “Đánh người không đánh mặt, mắng người không mắng chỗ yếu.” Lời này của Trương Cư Chính quả thực không chừa cho Hàn Lâm viện lấy một đường lui.
Dưới chế độ thi cử của triều Đại Minh, đám sĩ tử vì “một lòng chỉ đọc sách thánh hiền”, chán ghét việc đời, tứ chi không cần, ngũ cốc chẳng phân biệt, nên dù tri thức uyên bác, nhưng kỹ năng sống thực tế lại vô cùng kém cỏi, thậm chí rơi vào cảnh nghèo túng.
Từ đó mới có lời đồn “trăm người vô dụng nhất là thư sinh”, mà các Hàn lâm ở Hàn Lâm viện lại chính là những kẻ đứng đầu trong đám người đó.
Thế nhưng cuộc sống ở kinh đô vô cùng đắt đỏ, không ít Hàn lâm ở kinh thành thực sự khó lòng xoay xở.
Một gậy đánh đổ cả thuyền.
Vương Tích Tước nóng nảy: “Trương Các lão, Trần Các lão, Lý Các lão đều là xuất thân từ Hàn Lâm viện. Nếu hàn lâm vô dụng, thì đám người ngồi trong Nội các hôm nay chẳng lẽ đều là những kẻ ăn không ngồi rồi sao?”
Người mắng qua, kẻ mắng lại, ngay giữa chốn Nội các, một trận khẩu chiến nảy lửa giữa Nội các và Hàn Lâm viện đã nổ ra!
Ban đầu chỉ là Trương Cư Chính và Vương Tích Tước cãi vã, sau đó Trần Dĩ Cần và Lý Xuân Phương cũng bị kéo vào cuộc, Hàn lâm Thân Thời Hành cũng tham gia.
Đường đường là cận vệ thống lĩnh Nội các, lại trở thành cái ống truyền lời, chạy ra chạy vào mấy bận. Cuộc cãi vã càng lúc càng gay gắt, nhưng Trương Cư Chính cùng Trần Dĩ Cần, Lý Xuân Phương vẫn giữ nguyên ý định: Không gặp!
Đường đường là Chưởng viện Học sĩ của học phủ cao nhất Đại Minh, cầu kiến Nội các cả buổi mà không một vị Các lão nào chịu đứng ra. Vương Tích Tước trong lòng phẫn uất, càng lúc càng hung hăng, kêu gào sống chết, bất ngờ lao thẳng vào cây thương của cận vệ đang chắn đường.
Đám cận vệ vốn đang mải nghe đám tri thức cãi nhau, không đề phòng Vương Tích Tước bỗng nhiên hành động như vậy, theo bản năng đưa tay chặn mũi thương lại, xoay người né tránh.
Vương Tích Tước vốn chẳng hề muốn chết thật, thấy kẽ hở liền lập tức chui tọt vào Nội các.
Cận vệ thống lĩnh vội đưa tay cản lại, nhưng không muốn làm bị thương Vương Tích Tước. Chính sự do dự trong khoảnh khắc đó đã khiến Vương Tích Tước xông vào được bên trong.
Đám Hàn lâm thấy thủ lĩnh đã vào, máu nóng dồn lên não, cũng ùa theo, lao thẳng vào đám cận vệ.
Các cận vệ mặc giáp trụ đầy mình, nhóm người của Thân Thời Hành bị đâm cho đầu rơi máu chảy, vậy mà vẫn giữ khí thế không chết không thôi, liều mạng xông vào nội các.
“Láo xược!”
Tiếng quát của Trương Cư Chính vang dội khắp cả vùng sân bãi, “Hừ! Vương đại nhân cũng thật là phóng khoáng quá nhỉ, nơi quan trọng như nội các mà ngươi cũng dám tự tiện xông vào sao?”
Đây rõ ràng là đang hạch tội.
Vương Tích Tước đang hầm hầm định xông vào phòng họp chính sự thì sững người lại, ông ngẩng đầu lên, chắp tay nói: “Tích Tước liều lĩnh, xin Các lão thứ lỗi. Nhưng ta đến đây là vì muốn cứu mấy vị trụ cột quốc gia, mạng người quan trọng, mong nội các tạm gác lại phép tắc.”
“Trụ cột quốc gia? Mạng người quan trọng? Nội các tạm gác phép tắc?”
Trương Cư Chính trừng mắt nhìn sang: “Cứ theo lời ngươi nói, chỉ cần là chuyện của Vương đại nhân, thì luật pháp Đại Minh ta cũng phải nhường đường hay sao?”
Vương Tích Tước sững sờ, nghiến răng đáp: “Mọi sự đều phải lấy luật pháp Đại Minh làm trọng, nhưng Tích Tước hôm nay liều lĩnh là vì Các lão. Thế nhưng, nếu Các lão vì tư tâm cá nhân, bỏ mặc luân thường đạo lý và tình nghĩa thầy trò, chỉ sợ khó tránh khỏi miệng lưỡi thế gian!”
Chưa gặp mặt đã lời qua tiếng lại như vậy, nay thấy Trương Cư Chính vừa mở miệng liền dùng uy quyền ép người, Vương Tích Tước chẳng còn nể nang gì nữa.
Ông trách móc Trương Cư Chính coi khinh Nghiêm Các lão, ép Từ Thượng thư vào chiếu ngục, cho rằng Trương Cư Chính làm vậy là vì tranh giành vị trí Thủ phụ nội các, vì cái ghế quyền lực mà chẳng màng tới tình nghĩa thầy trò năm xưa.
Khi Trương Cư Chính còn là Hàn lâm tại Hàn lâm viện, Nghiêm Tung từng là chưởng viện học sĩ. Xét theo quy tắc quan trường, giữa Nghiêm Tung và Trương Cư Chính có một phần tình nghĩa thầy trò. Tuy vì bất đồng chính kiến mà phần tình cảm này rất nhạt, nhưng lại không thể hoàn toàn xóa bỏ. Còn về Từ Giai, tình nghĩa thầy trò giữa hai người thì thiên hạ ai cũng biết. Dù có hiểu lầm, dù ân sư kết tội đệ tử, muốn dồn đệ tử vào chỗ chết, nhưng Trương Cư Chính sao không thể độ lượng một chút, noi gương Hồ Tông Hiến mà hết lòng vì ân sư?
Chẳng phải có câu: “Quân muốn thần chết, thần không thể không chết; cha muốn con vong, con không thể không vong” sao?
Nếu Trương Cư Chính u mê không tỉnh, đối nghịch với hai vị ân sư sau khi nhập sĩ, thì Hàn lâm viện sẽ dùng văn chương để lên án, giới sĩ phu trong thiên hạ cũng sẽ dùng ngòi bút để vạch trần tội trạng của ông.
Trương Cư Chính nghe những lời “khảng khái đầy chính nghĩa” này, lòng dấy lên một nỗi chán ghét. Ông căm ghét Nghiêm Tung, ác cảm với Từ Giai là vì hai kẻ đó hại dân hại nước để vơ vét lợi lộc, chứ chẳng hề có nửa phần tư tâm tranh đoạt vị trí Thủ phụ nội các.
Trương Cư Chính cụp mắt xuống, thản nhiên nhìn về hướng cung Ngọc Hi: “Cư chính ta làm việc là vì nước vì dân. Còn chuyện luân lý đạo đức trong mắt thế nhân ra sao, đều do Hoàng thượng quyết định. Việc thiên hạ, thì có liên can gì tới ta?”
Việc thiên hạ, có liên can gì tới ta?
Lời này khiến toàn bộ các vị Hàn lâm tại Hàn lâm viện chấn động.
Vương Tích Tước vành mắt như muốn nứt ra, không vòng vo nữa, phẫn nộ hét lớn: “Chuyện thiên hạ, sao có thể không liên can tới ngươi, Trương Cư Chính? Nghiêm Các lão, Từ Thượng thư đều là ân sư của ngươi, sao ngươi có thể thấy chết không cứu? Ngươi và chim muông cầm thú có gì khác nhau?”