Lần này gia nhập Lan Đình Thưởng, Hứa Nhã Quân chỉ thừa nhận Tạ Tấn Mây giỏi hơn mình.
Còn về phần những người khác…
Thậm chí đến cả người đứng thứ ba, nàng cũng chưa từng nghĩ tới.
Hứa Ân nhìn vào gương chiếu hậu, vô cùng cảm thán: “Dù là hạng nhì cũng đã rất lợi hại rồi, Lan Đình Thưởng tổ chức bao lâu nay, mới chỉ có một vị nữ thầy nhận được giải đặc biệt.”
Nếu Hứa Nhã Quân giành được hạng nhì, thì vị thế của nàng ta sẽ còn cao hơn cả Tạ Tấn Mây.
Điểm này, Hứa Ân hiểu rõ từng chút một.
Càng ghen ghét với cô bạn học cũ.
Ở ghế phụ, Kỷ Mộ Lan cầm điện thoại, nàng không chen lời vào, chỉ lẳng lặng tìm kiếm thông tin về Lan Đình Thưởng.
Còn về cái tên “Minh thiếu”, Tạ Tấn Mây hay Hội trưởng Tiết, nàng hoàn toàn không biết gì cả.
***
Bởi vì là thứ bảy, Bạch Liêm và Kỷ Hoành đến nhà ăn của Kỷ Thiệu Quân vào buổi trưa.
“Nơi này có khả năng phải giải tỏa rồi.” Trên bàn cơm, Kỷ Thiệu Quân nhíu mày nhắc đến chuyện này.
Thẩm Thanh cũng đặc biệt trầm mặc.
Bạch Liêm lẳng lặng ngồi bên cạnh, thong thả dùng bữa, lắng nghe họ trò chuyện.
Kỷ Hoành cúi đầu cầm tẩu thuốc lên, châm lửa, rít một hơi rồi mới lên tiếng: “Chưa có thông báo chính thức thì chưa chắc đã giải tỏa, đừng vội, chiều đi câu cá cho khuây khỏa chút đi.”
“Đúng vậy,” Thẩm Thanh bỗng nhiên cười, gắp một đũa thức ăn cho Bạch Liêm, “Chúng ta ở nơi như thế này, nhà đầu tư nào lại để ý tới, ăn đi, cứ ăn đi.”
Kỷ Thiệu Quân khẽ giãn hàng lông mày, ông cầm đũa lên: “Đi đâu câu cá?”
“Sông Tương,” Kỷ Hoành vốn không có cảm giác ngon miệng, ăn không được bao nhiêu, chỉ giục Kỷ Thiệu Quân ăn nhanh chút, “Tiểu Trần lát nữa cũng đi, ăn xong chúng ta đi trước chiếm vài vị trí đẹp.”
Cơm nước xong, Kỷ Hoành đưa Kỷ Thiệu Quân đi câu cá.
Bạch Liêm cầm cặp sách đến thư viện.
Vừa ra khỏi cửa, điện thoại rung lên, là tin nhắn WeChat của Lance.
Lance: 【Chào cô.】
Bạch Liêm nhướng mày: 【Chào.】
Lance: 【Trung y đúng là thứ thần kỳ.】
Lance: 【[Hình ảnh]】
Anh gửi hình ảnh cho Bạch Liêm, nàng đóng cửa lại, tiện tay mở ra xem, đó là chẩn đoán tình trạng bệnh.
Bạch Liêm: 【~&︶;) *&;……%#@%) 】
Gửi xong, nàng cũng chẳng bận tâm xem người bên kia có hiểu hay không.
Nàng thong thả bước ra ngoài, vừa lật app từ điển, điện thoại lại hiện lên một thông báo – –
Mẹ: 【Con ở đâu? Buổi trưa cùng chúng ta ăn cơm đi, Hứa thúc thúc con ở đây có một người rất quan trọng.】
Bà ta tự cho là đang kết nối quan hệ cho Bạch Liêm, mở ra một cánh cửa cho con gái.
Bước chân Bạch Liêm khựng lại, đây là lần đầu tiên người phía bên kia nhắn tin cho nàng, nàng mới biết trong danh sách WeChat của chủ cũ vẫn còn có bà ta.
Nàng lần theo thông báo nhấn vào khung chat.
Hiện ra trước mắt là lịch sử trò chuyện với Kỷ Mộ Lan, kéo dài cả một trang, hầu như đều là tin nhắn của chủ cũ.
Hai năm trước: 【Mẹ, mẹ đi đâu rồi?】
【Ba đem đôi huynh muội kia về rồi, mẹ, sao mẹ vẫn chưa về?】
【Sau này con sẽ không tùy hứng nữa, con sẽ học tập thật tốt.】
【……】
Chủ cũ dường như coi Kỷ Mộ Lan là cuốn nhật ký, chuyện gì cũng ghi chép lại.
Câu cuối cùng là ba tháng trước: 【Ba đem thiếp mời bái sư của mẹ tặng cho con đi rồi.】
Kỷ Mộ Lan chưa từng hồi âm bất cứ câu nào.
Bà ta luôn khăng khăng làm theo ý mình, cảm thấy bản thân đang làm điều tốt cho con gái, không chịu chấp nhận sự tầm thường của con, rồi sau khi cuộc hôn nhân nảy sinh vấn đề, bà ta bỏ mặc chủ cũ một mình.
Hôm nay là lần đầu tiên Kỷ Mộ Lan nhắn tin.
Bạch Liêm dừng lại, nàng hít sâu một hơi, gương mặt gần như lạnh băng, xóa WeChat của Kỷ Mộ Lan khỏi danh sách bạn bè.
Sau đó nàng hơi ngửa đầu, đặt tay lên ngực.
Hình như nàng có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng cuối cùng của chủ cũ trước khi rời khỏi thế giới này.
Trước cổng khu chung cư.
Một chiếc xe đỗ trái phép lặng lẽ đứng đó, cửa xe mở sẵn, Khương Hạc ngồi xổm trước đầu xe, hai tay bịt tai, ánh mắt không chớp nhìn về phía cổng khu dân cư.
Bên cạnh cậu, Khương Phụ Cách mặc áo sơ mi đen, lạnh lùng đứng đó.
Chắc là quá tức giận, hắn cởi một nút áo trên ve cổ, ánh mắt sắc lạnh như trăng rằm đổ xuống người Khương Hạc, lạnh nhạt mà ngạo mạn, không chút cảm xúc.
Hắn vóc dáng cao lớn, đường nét gương mặt tinh tế như được vẽ nên, đến mức những người đi qua cổng khu dân cư cũng chẳng ai dám nhìn lại phía này.
Bạch Liêm đứng tại cổng khu dân cư nhìn một lát.
Lòng nàng dần bình ổn lại.
Hôm nay nàng mặc váy dài màu khói, khoác bên ngoài chiếc áo trench coat trắng, áo không cài cúc, cứ thế buông lơi, trên vạt áo trước và tay áo đều thêu những nhành dây leo xanh lục.
Từng vòng cuộn lại đung đưa theo gió, như thể muốn xuyên thấu lớp vải mà vươn ra.
Kết hợp với những đóa hoa Ngu Mỹ Nhân trên tà váy tạo nên vẻ đẹp rạng rỡ.
“Cậu ấy sao rồi?” Bạch Liêm đứng cạnh Khương Hạc, cúi đầu quan sát cậu một lát, rồi mới cất điện thoại, lười biếng nghiêng đầu hỏi Khương Phụ Cách.
Khương Phụ Cách liếc nhìn Khương Hạc: “Trưa nay làm những món nó không thích.”
Khương Hạc vô cùng kén ăn, sở thích hoàn toàn khác người thường.
Đầu bếp nhà họ Khương đều biết thói quen của cậu, mỗi lần đều làm một hai món Khương Hạc có thể ăn.
Nhưng Trễ Mây đại lại không rõ, khi biết Khương Hạc không ăn món đó, liền tiểu tâm dực dực nói thêm một câu “đứa trẻ kén ăn sẽ không cao”, khiến Khương Hạc giận dỗi đến tận bây giờ.
Dọc đường Khương Phụ Cách nhẫn nhịn, không hề mắng cậu.
Chỉ liệt kê lại những món Khương Hạc kiêng kỵ cho Trễ Mây đại xem.
Bạch Liêm gật đầu, lần trước nàng có tra thử, trẻ tự kỷ thường có tính nết kỳ lạ, những món Khương Hạc kiêng hầu như đều thuộc cùng một loại, loại thực phẩm này đối với những người khác có thể tạo ra bóng ma tâm lý.
Vì thế, dù là Khương Phụ Cách cũng không nỡ mắng cậu.
Ba người đến thư viện, Minh Đông Hành vừa vặn mang phần cơm của Khương Hạc tới.
Hắn lẳng lặng đứng sau lưng Khương Phụ Cách, báo cáo: “Tôi đã đưa cho người của Hiệp hội Thư pháp rồi.”
Minh Đông Hành không quen thuộc với giới thư pháp, cũng không biết Hứa Nhã Quân, nên chỉ gọi chung phía bên kia là người của “Hiệp hội Thư pháp”.
Vì Khương Hạc muốn ăn cơm, Bạch Liêm và mọi người đứng lại ở tiệm cà phê tầng một thư viện.
Khương Phụ Cách ngồi trên ghế trong tiệm cà phê, cánh tay tùy ý vắt lên lưng ghế, giữa hàng lông mày vẫn lộ rõ vẻ lạnh lùng, chỉ đáp một tiếng “Ừ”.
Bạch Liêm gác chân, lấy đề sinh học ra, chậm rãi làm bài tập.
“Đúng rồi,” Minh Đông Hành thấy tâm trạng Khương Phụ Cách không tệ, lúc này mới lên tiếng, “Người của Hiệp hội Thư pháp hỏi ngài có thể làm giám khảo không…”
Lời còn chưa nói hết, Khương Phụ Cách đã thản nhiên liếc nhìn Minh Đông Hành một cái.
Giống như đang nhìn một kẻ đang nói đùa.
Minh Đông Hành: “…”
Đùa không phải hắn, là Hội trưởng Tiết.
Đợi Khương Phụ Cách thu hồi ánh mắt, không nhìn hắn nữa mà cúi đầu nói chuyện với Bạch Liêm bên cạnh, Minh Đông Hành mới thở phào nhẹ nhõm.
Lấy điện thoại ra, hắn @ Khương Tây Giác trong nhóm.
Minh Đông Hành: 【@Khương Tây Giác Tác phẩm đã gửi, còn Khương thiếu từ chối rồi.】
Lần này Khương Tây Giác trả lời cực nhanh.
Khương Tây Giác: 【???】
Khương Tây Giác: 【Ngươi còn sống à?】
Khương Tây Giác vô cùng thẳng thắn: 【Ta không tin.】
Hứa Nam Ánh Ngọc: 【Trừ 1, chứng nhận ngươi không phải người máy.】
Minh Đông Hành: 【Các ông không biết đâu.】
Hắn cất điện thoại, cẩn thận liếc nhìn Bạch Liêm, rồi ưỡn thẳng ngực.
***
Bạch Liêm dành cả buổi chiều ở thư viện để học.
Đến bốn giờ, nhận được điện thoại từ Thù Học Chính, phía bên kia hỏi thăm tình hình ôn tập của nàng.
Biết Bạch Liêm dành cả ngày ở thư viện làm bài tập, Thù Học Chính vô cùng trầm mặc: “Cả ngày con không ôn tập chữ Đại sao?”
“Vâng.” Tầng hai khu kỹ thuật, ngoại trừ Bạch Liêm và Thà Tiêu, không còn ai khác.
Bạch Liêm một tay cầm điện thoại, tay kia vẫn thong thả vẽ hình.
“Con đến chỗ thầy một chuyến, thầy xem chữ của con thế nào,” Thù Học Chính rất uyển chuyển, “Hiệu trưởng nói lần trước con thể hiện rất tốt, chữ Đại cần phải chăm chỉ luyện tập, không được lười biếng.”
Hắn nghĩ một hồi, lại nhớ đến dáng vẻ lãnh đạm của Trắng Liêm lần trước, cảm thấy nàng có chút khó hiểu.
“Ta ở đây có một cây bút lang hào khá cổ, giấy Tuyên Thành cũng có sẵn, con tiện đường mang về mà ôn tập.” Thù học chính nghiêm nghị nói, “Con cứ thử viết xem sao.”
Bút pháp đối với dụng cụ yêu cầu rất khắt khe. Như lão thư pháp gia, trong tay ông, cây lang hào cũng đã dùng mấy chục năm, chóp bút mềm mại mà vẫn đầy đàn hồi, bút lực và sự cân bằng rất mạnh mẽ. Giấy Tuyên Thành cũng phải càng để lâu càng tốt. Đây cũng là một trong những lý do khiến thư pháp trở thành thú chơi đốt tiền.
Trắng Liêm suy tư một chút rồi đáp: “Được ạ.”
Bên cạnh, Cố Phụ Cách nghe rõ cuộc đối thoại giữa nàng và ông, trong miệng vẫn còn ngậm chiếc bút đen, chóp bút đặt trên tờ giấy trắng như tuyết. Hắn giơ tay, liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Phải đi rồi?”
“Vâng,” Trắng Liêm thong thả cất sách vào cặp, “đi đến nhà một vị thầy giáo.”
Cố Phụ Cách gật đầu, hắn liếc nhìn Thà Tiêu đang đứng đối diện, đầu ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn, rồi tùy ý đẩy tờ giấy sang. Thà Tiêu cẩn thận thu lấy bản thảo: “Con sẽ làm ạ.”
Đứng bên cạnh, Đường Hiểu Hàm không dám ngẩng đầu. Chờ Cố Phụ Cách và Trắng Liêm rời đi, Đường Hiểu Hàm mới ngẩng lên, nhìn Thà Tiêu với vẻ ngưỡng mộ: “Sao cậu dám xin đề bài từ hắn vậy?”
“…” Thà Tiêu im lặng một hồi: “Thực ra cũng bình thường thôi.” So với Đường Minh, hắn thấy Cố Phụ Cách vẫn còn dễ chịu chán. Đường Hiểu Hàm liếc nhìn tờ giấy trong tay Thà Tiêu, những gì viết trên đó nàng hoàn toàn không hiểu nổi.
***
Thù học chính gác lại công việc trên tay, ngồi trong đại sảnh chờ Trắng Liêm đến. Thù Mỏng Khanh từ bên ngoài bước vào: “Ông nội.”
Hắn nhìn Thù học chính, muốn nói gì đó nhưng nhớ lại thái độ của ông lần trước, hắn lại thôi.
“Ừ,” Thù học chính cúi đầu nhấp một ngụm trà, ánh mắt vẫn hướng ra cửa, “hai ngày nay con đừng ra ngoài, ở nhà luyện chữ cho tốt, mài giũa tính tình đi.”
Thù Mỏng Khanh vốn định đi gặp người nhà họ Nhâm, muốn nhờ họ tác động để Thù học chính nhận việc. Nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng, hắn đã không dám nói. Đúng lúc hắn định lên lầu luyện chữ, bảo vệ dẫn một người đi vào: “Thù giáo sư, bạn học Trắng đến ạ.”
Nơi ở của Thù học chính không phải ai muốn vào cũng được, ông đã dặn dò bảo vệ từ trước. Trắng Liêm bước qua ngưỡng cửa, chậm rãi đi vào. Nàng đeo cặp sách, lễ phép chào: “Thù giáo sư.”
Dáng vẻ nàng uể oải, tự nhiên. Thù Mỏng Khanh không nhận ra Trắng Liêm, chỉ liếc nhìn một cái rồi định lên lầu.
“…Con thực sự là ở thư viện?” Thù học chính trầm ngâm một lúc lâu, rồi nghiêm túc hỏi: “Lần này chưa chắc con đã giành được giải ba đâu, đợt dự thi Lan Đình lần này có rất nhiều người giỏi.”
Thù Mỏng Khanh đang định lên lầu nghe vậy thì dừng bước. Hắn quay phắt lại, nhìn Thù học chính: “Ông nội, ông tiến cử cô ta tham gia giải Lan Đình?”
Thù học chính khẽ cau mày: “Đúng vậy, chữ viết của con bé có nét đặc sắc, quan niệm nghệ thuật hơn con nhiều.”
Thù Mỏng Khanh nhìn về phía Trắng Liêm, tay vịn cầu thang, dò xét với vẻ không phục: “Thi chứng chỉ chín cấp được bao nhiêu điểm?”
Nghe hắn hỏi câu đó, Thù học chính cũng nhìn Trắng Liêm. Trên gương mặt trắng trẻo của Trắng Liêm không chút biểu cảm, nàng chỉ khẽ nhướng mày, thong thả hỏi lại: “Chứng chỉ chín cấp nào?”
“CCPT,” sắc mặt Thù Mỏng Khanh trở nên lạnh lùng, “chứng chỉ thi họa, cái này con chưa thi sao?”
Trắng Liêm thậm chí không rõ CCPT là gì, chỉ nhíu mày: “Cái này cũng cần chứng chỉ sao?”
“Xem ra là chưa thi rồi,” Thù Mỏng Khanh thu hồi tầm mắt, khóe miệng lộ vẻ châm chọc. Hắn nhìn Thù học chính: “Ông nội, rốt cuộc cô ta là ai? Mà ông thà tiến cử một người chưa có chứng chỉ chín cấp, cũng không chịu tiến cử sư muội?”
“Thù Mỏng Khanh!” Thù học chính đập mạnh chén trà xuống bàn, quát: “Con chú ý lời nói! Nếu con nhìn qua chữ của bạn học Trắng, con sẽ không nói như vậy.”
Thù Mỏng Khanh bất mãn vì Thù học chính không tiến cử Nhậm Mộn Huyên. “Đợi bao giờ cô ta thi xong chín cấp rồi hãy nói!” Hắn quay người bỏ lên lầu.
Phía sau, Thù học chính lắc đầu. Khác với Thù Mỏng Khanh, ông biết rõ Trắng Liêm đến cả giải Lan Đình còn không biết, việc chưa thi CCPT cũng nằm trong dự đoán của ông. Điều này càng làm ông tò mò về vị thầy giáo ẩn dật của nàng.
“Nó vì bênh vực sư muội nên mới nói năng như vậy, con đừng để trong lòng.” Thù học chính xin lỗi Trắng Liêm.
“Con thực sự chưa thi ạ,” Trắng Liêm lắc đầu, rồi hỏi sang chuyện khác, “hiện nay những cái này đều cần phải khảo cứu sao?”
Nàng dường như vừa học thêm được một thuật ngữ mới: Khảo cứu. Không có chứng chỉ là không được người ta thừa nhận.
“Ta dẫn con đi thử bút,” Thù học chính dẫn nàng lên lầu, vừa đi vừa giải thích, “đừng nói là thi họa, ngay cả bác sĩ đông y hành nghề cũng cần có chứng chỉ, không có là phạm pháp.”
Trắng Liêm theo sát phía sau, ngơ ngác nói: “Vậy trước đây các thầy lang trong thôn thì sao ạ?”
“Trước kia ở Tương Thành thì có,” Thù học chính ngạc nhiên trước từ ngữ cổ xưa mà Trắng Liêm dùng, ông khựng lại một chút rồi mới nói, “từ khi có quy định về giấy phép hành nghề, những người đó đều biến mất rồi.”
Trắng Liêm trầm mặc. Nàng dường như hiểu ra tại sao Lục Thông lại luôn quản thúc Trương Thế Trạch.
Thù học chính mở cửa thư phòng, trịnh trọng lấy ra một hộp bút, bên trong là một cây bút lang hào màu nâu đen: “Con dùng cây này thử xem có thuận tay không.” Ông lấy thêm giấy trắng để nàng thử bút.
Trắng Liêm đáp một tiếng, không còn nghĩ đến chuyện chứng chỉ nữa, để cặp sách sang một bên rồi bước đến trước bàn đọc sách. Nhìn qua là biết cây bút này vô cùng quý giá. Thù học chính đang khom lưng mài mực, ông cười với nàng: “Con thử trước đi.”
Trắng Liêm khẽ gật đầu, tay phải cầm bút, tay trái khẽ vén ống tay áo rộng, khom người chấm mực, viết xuống một chữ “Tương”.
Đây là lần đầu tiên Thù học chính nhìn Trắng Liêm viết chữ. Nét bút lưu loát, sức mạnh ngòi bút thấm sâu vào giấy, hôm nay chữ này còn đẹp hơn cả lần trước. Điều đó chứng tỏ lần trước nàng không phải thể hiện sai, mà là phong độ bình thường của nàng vốn dĩ đã như vậy.
“Được!” Thù học chính thốt lên, ánh mắt lấp lánh: “Cho dù lần này có không ít đệ tử của các đại sư tham gia, nhưng ta cảm thấy con hoàn toàn có khả năng giành giải ba!”
Giải ba…
Trắng Liêm hơi nghiêng đầu, tính toán một chút: “Ông chờ con một chút.”
“Cái gì cơ?” Thù học chính không hiểu.
Trắng Liêm nhẹ nhàng đặt bút xuống, vén tay áo lên, lộ ra một dải lụa đỏ trên cổ tay, cùng một viên bi nhỏ màu bạc. Thù học chính trợn mắt há hốc mồm nhìn Trắng Liêm cứ thế tháo viên bi kim loại màu trắng từ trên cổ tay xuống.