Thuyết pháp này, chẳng khác nào dự định làm thịt heo rồi cho vào nồi!
Trần khám nghiệm tử thi tiềm thức cau mày nói: “Cái bàn chải trúc này cứng đến mức đâm người đau điếng, ai lại dùng thứ này để chà xát cơ thể mình cơ chứ?”
Đường Từ hít một hơi thật sâu, nói: “Người chết là bị ép buộc, bất kể là tắm rửa hay dùng bàn chải trúc chà xát cơ thể, nàng đều thực hiện dưới sự cưỡng ép của kẻ sát nhân.”
“Không sai.”
Tô Lưu Nguyệt gật đầu nói: “Sau khi kẻ sát nhân bắt người chết tắm rửa sạch sẽ, liền để nàng quỳ trên mặt đất dập đầu lạy lục. Đợi đến lúc cảm thấy chừng mực đã đủ, mới bắt đầu ra tay siết cổ nàng đến chết.”
Trần khám nghiệm tử thi nhíu chặt lông mày hơn. Hung thủ này rốt cuộc là hạng người cổ quái gì, trước khi giết người còn bắt nạn nhân phải tắm rửa sạch sẽ?
Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng “két” chói tai. Mọi người giật mình quay đầu lại, chỉ thấy Tôn Chiêu An vẫn đứng bên ngoài, sắc mặt đen tối đến đáng sợ. Âm thanh vừa rồi là do hắn không cẩn thận đụng vào chiếc ghế tựa phía sau.
Đường Từ ngẩn ra, nói: “Tôn hầu tử, chẳng phải ta đã bảo các ngươi đi hỏi thăm tình hình người chết rồi sao…”
“Kiểu chết này, ta đã từng thấy qua.”
Tôn Chiêu An đột nhiên trầm giọng nói: “Không những đã thấy, mà còn thấy tận hai lần vào một năm trước.”
Đường Từ sững sờ, vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn.
Tôn Chiêu An mím môi, nói: “Ngươi không có ấn tượng cũng phải thôi, bởi vì trước kia ngươi không tham dự vào những vụ án đó. Khi ấy, hai vụ án kia đều do Khang thiếu doãn phụ trách, ta chỉ đi theo bên cạnh ông ấy. Do người chết khi đó có dáng vẻ vô cùng kỳ dị, nên ta khắc sâu trong tâm trí.”
“Vừa rồi, khoảnh khắc trông thấy thi thể, ta thật ra đã nhớ ngay đến hai vụ án kia. Mãi cho đến khi nhìn thấy Tô tiểu lang quân tìm được cái bàn chải trúc trong thùng nước tắm, ta mới dám khẳng định ba vụ án này gần như giống hệt nhau!”
Điều này chứng tỏ, hai nạn nhân một năm trước cũng từng bị kẻ sát nhân tàn nhẫn chà xát từ trong ra ngoài.
Trong lòng Tô Lưu Nguyệt cảm thấy vô cùng phức tạp. Đây là vụ án thứ ba nàng gặp phải kể từ khi bước chân vào Kinh Triệu phủ, ai có thể ngờ vừa nhậm chức đã đụng độ liên tiếp các đại án giết người!
Đường Từ vội vã tiến lên phía trước Tôn Chiêu An, nhanh chóng truy vấn: “Khi đó hai vụ án kia tình hình thế nào? Người chết là những ai? Các người lúc đó đã tra ra được gì rồi?”
Thế nhưng, không đợi Tôn Chiêu An kịp trả lời, mấy gã nha dịch đã sải bước đi vào, hành lễ nói: “Đầu lĩnh, chúng tôi đã đại khái nắm được tình hình người chết. Người chết họ Ninh, trượng phu và con trai trưởng đã bị cưỡng ép đi lính từ nửa năm trước, từ đó bặt vô âm tín, chỉ còn lại nàng và một đứa con nhỏ nương tựa vào nhau.”
“Gia cảnh Ninh thị bần cùng, bản thân lại luôn đau ốm nhiều bệnh, muốn nuôi sống bản thân cùng đứa nhỏ là cực kỳ khó khăn. Bởi vì…”
Nha dịch ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: “Về sau, nàng bắt đầu lén lút đón khách, dùng cách này để kiếm chút tiền trang trải cuộc sống.”
Lời hắn nói ra nghe rất nhẹ nhàng, nhưng ý tứ đã rõ ràng: Ninh thị là kỹ nữ lậu, vẫn luôn làm công việc bán thân nuôi miệng.
Đường Từ nghe vậy sửng sốt, theo bản năng liếc nhìn Tô Lưu Nguyệt. Thấy nàng sắc mặt không chút biến đổi, hắn mới tiếp tục hỏi: “Nói như vậy, kẻ giết nàng đêm qua chính là khách của nàng?”
“Chắc là vậy.”
Nha dịch gật đầu, khẽ nhíu mày nói: “Chỉ là, công việc của Ninh thị không mấy vẻ vang, muốn tìm ra những vị khách của nàng e rằng không dễ. Loại… kỹ nữ này thường là người quen giới thiệu người quen, hoặc chính họ tự ra đường phố chèo kéo khách.”
“Chúng tôi đã thử hỏi hàng xóm xung quanh xem tối qua có ai ra vào nhà Ninh thị không, họ đều nói là không thấy.”
Một nha dịch đột nhiên lên tiếng: “Khoan đã, tối qua trong phòng chẳng phải còn một người nữa sao? Đứa bé của người chết biết đâu lại có ấn tượng gì đó về kẻ sát nhân…”
Nói đến đây, gã dường như cũng nhận ra việc hỏi một đứa trẻ chuyện này là quá tàn nhẫn, giọng nói nhỏ dần.
Đúng lúc này, người phụ nữ đang bế đứa bé khóc không ngừng bên cạnh lên tiếng: “Các người có hỏi Tiểu Đậu Tử cũng vô ích thôi. Trữ nương tử… vẫn luôn giấu Tiểu Đậu Tử làm những chuyện đó. Mỗi lần, nàng đều dỗ cho Tiểu Đậu Tử ngủ say mới để những người đàn ông kia vào nhà.”
Tô Lưu Nguyệt nhìn sang phía người phụ nữ, nhớ lại việc mình vừa kiểm tra miệng người chết, không hề thấy dấu vết bị trói hay bị nhét vật lạ.
Điều này chứng tỏ khi kẻ sát nhân ra tay đêm qua, người chết hoàn toàn có thể kêu cứu, nhưng nàng đã không làm vậy. Có lẽ là do kẻ sát nhân dùng đứa bé để uy hiếp nàng?
Tô Lưu Nguyệt lên tiếng hỏi: “Các người biết rõ công việc của người chết, chẳng lẽ lại không… có ý kiến gì với nàng sao?”
“Có thì đương nhiên là có. Nhưng ta và Trữ nương tử đã là láng giềng hơn mười năm, làm sao không hiểu rõ con người nàng cơ chứ? Nếu như ngày thường có thể sống đàng hoàng, nàng cũng đâu đến mức phải tự đày đọa mình như vậy!”
Phu nhân từ lúc nãy đến giờ vẫn luôn ân cần che tai Tiểu Đậu Tử, bà lắc đầu nói: “Huống hồ, hiện nay chiến tranh vừa chấm dứt, kinh thành gần đây xuất hiện không ít các cô gái làm nghề xướng ca, chẳng lẽ ta lại có thể đuổi từng người đi sao?
Điều quan trọng nhất là, bất kể mẹ họ làm nghề gì, đứa trẻ vẫn là người vô tội.”
“Gần đây còn có nhiều cô gái như vậy sao?”
Tô Lưu Nguyệt không nhịn được mà nhíu mày.
Đúng lúc này, Tôn Chiêu An đứng một bên, sắc mặt tái nhợt nói: “Nếu quả thực là vậy, những cô gái kia… có lẽ đều đang gặp nguy hiểm. Một năm trước, hai cô gái bị sát hại kia, một người cũng là kỹ nữ mới đến kinh thành, người còn lại là một cô nương ở Vạn Hoa Lâu.
Chính vì thân phận của họ quá thấp kém nên Khang Thiếu Doãn mới không mấy để tâm điều tra, sau khi không tìm ra manh mối gì, ông ta liền trực tiếp biến nó thành một vụ án treo!”
Vạn Hoa Lâu là một kỹ viện ở kinh thành, nhưng cấp bậc không cao, khách hàng chủ yếu là dân thường.
“Ngay cả người bị hại cũng có điểm tương đồng!”
Tô Lưu Nguyệt hơi sửng sốt, lập tức nhìn về phía Tôn Chiêu An hỏi: “Vạn Hoa Lâu khác với kỹ viện thông thường, bên trong ngoài các cô nương ra còn có rất nhiều tiểu nhị. Nếu mưu sát một cô nương ở Vạn Hoa Lâu, chắc chắn sẽ có tiểu nhị nhìn thấy hoặc biết chuyện gì đó chứ?”
Tôn Chiêu An lắc đầu: “Cô nương Vạn Hoa Lâu kia không bị giết tại Vạn Hoa Lâu, mà là… chết trong một căn nhà rách nát ở rìa ngoại thành. Cô ấy đã trốn khỏi Vạn Hoa Lâu từ trước, không ai ngờ rằng cô ấy lại bị người ta sát hại.
Căn viện đó do một thương nhân lưu động thuê lại. Vào thời điểm cô nương kia chết, gã thương nhân đó vừa rời khỏi kinh thành. Chỉ vì thời hạn thuê nhà còn chưa hết nên chủ nhà cũng không vội tìm người thuê mới.
Chúng tôi đã kiểm tra hồ sơ xuất thành của gã thương nhân đó, lúc nạn nhân bị giết, hắn đã rời khỏi kinh thành rồi, nên hung thủ không phải là hắn.”
“Trốn thoát?”
Đường Từ có chút kinh ngạc: “Ta nhớ rằng những nơi đó quản lý cô nương rất nghiêm ngặt, họ rất khó tìm được cơ hội bỏ trốn. Huống hồ, khế ước bán thân của họ đều nằm trong tay tú bà, họ có trốn đi thì có ích lợi gì?”
“Chuyện này không tiện nói ra.”
Tô Lưu Nguyệt lắc đầu: “Khế ước bán thân chỉ có hiệu lực ràng buộc tại nơi đăng ký quản lý. Chỉ cần nàng có thể thuận lợi bỏ trốn, không bị quan phủ bắt lại, thì sau khi đến nơi khác, nàng hoàn toàn có thể bịa đặt một thân phận giả để tiếp tục sống.
Tuy nhiên, làm vậy đâu có dễ dàng gì, vạn nhất bị bắt lại thì hậu quả không phải là thứ người thường có thể gánh chịu.”
Tô Lưu Nguyệt đột nhiên nhìn Tôn Chiêu An hỏi: “Cô nương bị sát hại ở Vạn Hoa Lâu trước đây, có phải là người mới vào lầu xanh không lâu không?”