Sau khi ăn uống no đủ, Thẩm Lan Hi sắp xếp cho đứa nhỏ đi tắm rửa, sau khi dỗ dành đám nha sai phục vụ tận tình chu đáo, cô mới bắt đầu đưa ra yêu cầu.
“Lưu ca, ta đã mua một ít bánh bao và bánh cao lương cho người nhà họ Thẩm, có thể cho phép ta mang qua đó không?”
Dọc đường đi trạm dịch không quá khắt khe, nha sai Lưu Lão Hổ cũng khá dễ tính.
“Đi đi, thấy ngươi cũng biết điều, ta nhắc nhở ngươi một câu, bọn họ là tội phạm đấy.”
Lưu Lão Hổ vốn chẳng tin nàng và lũ tội phạm này có quan hệ gì quá sâu sắc, hắn vốn dĩ không quan tâm đến chuyện người khác, chỉ cần không phá quy tắc là được.
Thẩm Lan Hi lập tức bày tỏ thái độ: “Đa tạ đại nhân nhắc nhở, kẻ hèn này hiểu rõ. Bọn họ là người có tội, phạm luật thì phải chịu trừng phạt, không được phép hưởng thụ quá mức. Ta chẳng qua là được người ủy thác, chỉ cần giữ cho bọn họ không chết dọc đường là được!”
Lưu Lão Hổ rất hài lòng vì Thẩm Lan Hi hiểu chuyện: “Đi đi!”
Nàng đi qua khu vực những người đang bị giam giữ, ở đó có hai tên nha sai đang canh chừng tội phạm. Diêm Vương dễ thấy, quỷ sai khó chơi, muốn được việc thì phải biết đút lót đám lâu la này, vì bọn chúng mới là kẻ trực tiếp quản lý.
Thẩm Lan Hi rời chỗ Lưu Lão Hổ, lại ghé qua hậu trù, lấy chỗ rượu ngon thức ăn đã nhờ tiểu nhị chuẩn bị từ sáng sớm, tìm đến hai tên nha sai kia.
Một chút bạc vụn cùng rượu ngon thức ăn tốt, lại thêm vài lời ngon tiếng ngọt, nàng liền được cho phép đi vào trong.
Thẩm Lan Hi xách theo túi lớn đi vào chuồng ngựa, mọi người đều nhìn thấy. Người nhà họ Thẩm kẻ nào kẻ nấy đều rục rịch, ánh mắt sốt sắng nhìn chằm chằm thứ trên tay nàng.
“Lan Hi……”
Tuần Tâm Nhu viền mắt rưng rưng nhìn con gái, đưa tay muốn sờ mặt nàng.
“Mẹ, mặt con có bôi chút bùn đen!” Thẩm Lan Hi vén túi đựng bánh cao lương lên, từ dưới đáy lấy ra một cái bánh bao đặt vào tay mẹ. “Mẹ, con ổn lắm, con sẽ đi theo mọi người đến Đông Xuyên, mẹ không cần lo lắng cho con!”
Tuần Tâm Nhu nắm lấy chiếc bánh bao, che mặt khóc nức nở. Viền mắt Thẩm Lan Hi cũng đỏ lên, nhưng bây giờ không phải lúc để khóc.
“Cha, của cha đây!”
“Nguyên Cảnh Trí, Nguyên Quân, Nguyên Đường, Nguyên Khanh……” Nàng nhét cho mỗi người một cái bánh bao.
Nguyên Khanh rơm rớm nước mắt cắn một miếng, nhai hai cái thì bỗng sáng mắt lên, tách bánh ra nhìn – là thịt!
“Đại tỷ tỷ, có……”
“Suỵt, đừng nói chuyện!” Thẩm Lan Hi ra hiệu cho bốn huynh muội, Thẩm Nguyên Quân chớp mắt hiểu ý, vội vã nhét bánh vào miệng.
Thịt, có thịt! Đã mười một ngày không được nếm vị thịt, đám thiếu niên vốn quen sống cảnh cơm ngon áo đẹp, hốc mắt đỏ hoe, giây tiếp theo liền ăn ngấu nghiến.
Những người nhà họ Thẩm khác cũng cùng nhau tiến lại gần.
“Con gái lớn, phần của chúng ta đâu?” Thị thiếp Ngụy Như Lan đưa tay định cướp lấy.
Thẩm Lan Hi bắt lấy tay bà ta, mặt không cảm xúc nhìn: “Sau này gọi ta là Lam công tử. Nếu thân phận của ta bị người ta lột trần, thì đừng hòng ta đưa đồ cho các ngươi nữa!”
Ngụy Như Lan vốn đang tức giận, nghe Thẩm Lan Hi nói vậy liền hiểu ra. Nhà họ Thẩm hiện giờ là tội phạm, thanh danh đã thối nát, nếu để người ngoài biết, chắc chắn nàng sẽ bị đuổi đi ngay lập tức. Trong lao mười ngày ăn cơm thiu, trên đường đi đày lại phải gặm bánh cao lương cứng như đá, tâm nguyện lớn nhất của Ngụy Như Lan lúc này là dọc đường được ăn ngon mặc đẹp.
“Biết rồi, Lam công tử!”
Thẩm Tòng Văn thở dài: “Lát nữa ta sẽ dặn dò bọn họ cẩn thận.”
Thẩm Lan Hi đưa bánh bao cho Ngụy Như Lan, rồi lần lượt chia cho các thê thiếp và con cái trong phòng. Thẩm lão gia, Thẩm lão phu nhân cùng ba người con trai khác ngồi cách đó không xa, vẻ mặt từ bình tĩnh ban đầu dần chuyển sang phẫn nộ.
“Cha mẹ, đại ca thật quá đáng. Có đồ ăn không chia cho mọi người mà lại tự chia chác trong phòng mình.” Lão Nhị Thẩm Tòng Liêm tức tối nhìn về phía phòng lớn.
Lão Tam Thẩm Tòng Lễ nghiến răng căm phẫn: “Chúng ta cũng vì bị đại ca liên lụy mới phải đi đày, phòng lớn có lỗi với nhà họ Thẩm chúng ta, nay có đồ ăn lại chỉ nghĩ cho mình, ngay cả cha mẹ cũng không màng, đại ca thật bất hiếu.”
Lão Tứ Thẩm Tòng Nghĩa nhìn về phía phòng lớn với ánh mắt oán độc: “Đại ca chỉ lo cho gia đình mình, chẳng đoái hoài gì đến cha mẹ, cũng không quan tâm đến anh em chúng ta, mấy năm nay chẳng phải vẫn vậy sao?” Lúc làm quan thì chẳng nghĩ đến anh em, giờ gặp họa lại kéo cả nhà chịu tội, dựa vào cái gì?
Thẩm lão gia và Thẩm lão phu nhân vốn sống sung sướng, đi đày một ngày đã mệt mỏi rã rời, giờ đây bị cơn tức giận kích thích lại bỗng nhiên có thêm tinh thần.
“Lão Nhị, ngươi đi gọi thằng cả tới đây, ta muốn hỏi xem nó có còn nhận ra cha mẹ nó nữa không!” Thẩm lão phu nhân tức giận muốn đứng dậy nhưng hai lần đều không thành công, đành dậm chân tại chỗ gào lên.
Phía phòng lớn, các chủ tử ăn bánh bao, còn đám nô bộc thì ăn bánh cao lương. Thẩm Lan Hi vừa chia đồ vừa trò chuyện cùng cha mẹ.
“Vốn định thuê chút phòng cho các người nghỉ ngơi, nhưng bọn nha sai không đồng ý.”
Chuyện trước đó được giữ lại ăn thịt, Thẩm Nguyên Cảnh, Thẩm Nguyên Trí cùng tam huynh đệ đã kể hết với người nhà họ Thẩm rồi.
Thẩm Tòng Văn nuốt miếng bánh bao trong miệng xuống, đoạn nói: “Nhường cho ngươi trên đường phải lo liệu ăn uống cho chúng ta, đã là rất tốt rồi, hơn nữa bọn họ cũng không dễ nói chuyện!”
Thẩm Lan Hi lấy ra một túi bạc vụn đưa cho cha: “Con lấy thân phận bạn bè, người thân của nhà họ Thẩm để chăm sóc mọi người, có chuyện gì không tiện thì cứ xử lý. Cha, mẹ, mọi người cầm lấy số tiền này, dọc đường mua chút nước uống, tự mình “giải quyết” đôi chút!”
Trước kia, một túi bạc vụn thế này đối với Thẩm Tòng Văn chỉ là thứ chướng mắt, nhưng nay ông chỉ có thể lặng lẽ nhận lấy.
“Con đã thu xếp ổn thỏa với bọn nha sai, người nhà họ Thẩm miễn là không gây chuyện, bọn họ sẽ không làm khó mọi người đâu!”
Thẩm Tòng Văn nhìn đứa con gái đang sắp xếp mọi việc chu toàn, rõ ràng mới chỉ qua mười một ngày, thế mà ông suýt chút nữa không còn nhớ nổi dáng vẻ kiêu sa, được nuông chiều của con gái lúc trước.
“Hình như ta ngửi thấy mùi thịt?” Thẩm Nguyên Khánh, con trai của Ngụy di nương, vẻ mặt đầy nghi hoặc hít hít mũi.
Bốn huynh muội bên phòng chính im hơi lặng tiếng liếc mắt nhìn nhau, vội vã nhét nốt miếng bánh bao trong tay vào miệng, rồi lau sạch dầu mỡ trên tay.
Thẩm Nguyên Cảnh gắt: “Làm gì có, ngươi thèm thịt đến điên rồi à?”
Thẩm Nguyên Khánh lầm bầm trong miệng nhưng không nói thêm gì nữa.
Thẩm Tòng Văn mấp máy môi, cuối cùng cũng không nói lời nào.
“Anh cả, cha mẹ gọi anh đấy!” Thẩm Từ Liêm lạnh lùng vứt lại một câu, liếc nhìn Thẩm Lan Hi một cái rồi xoay người bỏ đi.
Trước đây, phòng chính có Mẫn Nhu Quận chúa chống lưng, kẻ khác ngoài mặt không dám ho he gì. Nay Mẫn Nhu Quận chúa đã bị tước đoạt danh vị, cả nhà lại vì Thẩm Tòng Văn bị đi đày, oán niệm của những phòng khác làm sao còn đè nén được nữa?
“Con quay về đây.”
Nàng tới đây tặng đồ, còn những phạm nhân đi đày khác thì sớm đã ngồi không yên.
“Quan gia, con của ta còn quá nhỏ, thực sự không nuốt nổi bánh cao lương này, ngài có thể thương xót cho đứa nhỏ không…” Một vị phu nhân tóc tai rũ rượi lời còn chưa nói hết, đã bị một roi quất ngược trở lại.
“Muốn ăn thì bỏ tiền ra mua, chúng ta là áp tải phạm nhân, không phải mở thiện đường, không có tiền thì cút sang một bên mà chết!”
Vị phu nhân ôm mặt khóc nức nở đi ngang qua Thẩm Lan Hi, trong chốc lát, trong đám đông lại vang lên những tiếng mắng chửi.
“Đồ tiểu tiện nhân vô dụng, ngay cả cái bánh bao cũng không lấy được, người mang đến sự xui xẻo như ngươi thì có ích lợi gì…”
Xuân Tuyết và Thu Sương lo lắng chờ đợi, mãi đến khi thấy cô từ trong chuồng ngựa đi ra mới thở phào.
“Cô nương, lần sau để nô tỳ đi tặng đồ đi, chỗ đó toàn người bẩn thỉu, đừng để dính vào người!”
Nàng đã giải thích những gì cần giải thích, sắp xếp những gì cần sắp xếp, không cần thiết ngày nào cũng phải đích thân tới.
“Để Lý mụ mụ đi vậy, thân phận này của ta quá dễ gây chú ý, không tiện xuất đầu lộ diện thường xuyên.”