Ngày Chu Nghiên Lễ chính thức đặt bút ký vào bản thỏa thuận ly hôn, bầu trời Thượng Hải đổ một trận mưa rào tầm tã.
Luật sư đại diện hẹn chúng tôi tại một quán cà phê quen thuộc nằm ngay cạnh Cục Dân chính. Khi tôi che ô bước tới, anh ta đã ngồi chực sẵn ở vị trí sát cửa sổ kính từ bao giờ. Tách cà phê ấm đặt trước mặt anh ta vẫn còn nguyên vẹn, chưa hề được nhấp một ngụm. Những giọt nước mưa xối xả trượt dài trên mặt kính, loang lổ cắt phăng bóng hình cô độc của người đàn ông thành mấy đoạn vỡ vụn.
Vừa nhìn thấy bóng dáng tôi bước vào, Chu Nghiên Lễ vội vàng đứng bật dậy, ánh mắt dính chặt vào gương mặt tôi: “Em gầy đi nhiều rồi.”
Tôi bình thản thu ô lại, gọn gàng đặt vào ống đựng ô đặt ở ngay lối ra vào: “Nói chuyện chính đi.”
Vị luật sư ngồi bên cạnh thấy vậy liền nhanh nhẹn trải rộng tập tài liệu pháp lý ra bàn, bắt đầu tiến hành đối chiếu và xác nhận lại từng điều khoản cụ thể. Quá trình phân chia tài sản giữa hai bên hoàn toàn không xảy ra bất kỳ sự tranh chấp lớn nào. Tài sản hình thành trước hôn nhân của ai thì vẫn thuộc quyền sở hữu của người đó, riêng phần giá trị tài sản thặng dư phát sinh chung sau kết hôn sẽ được thanh toán sòng phẳng theo đúng tỷ lệ phần trăm của pháp luật.
Chu Nghiên Lễ bất chợt mở miệng cắt ngang lời luật sư: “Căn biệt thự ở khu Thành Bắc tôi quyết định để lại toàn quyền cho em.”
Ngòi bút của vị luật sư lập tức khựng lại giữa chừng.
Tôi thản nhiên từ chối: “Tôi không cần.”
“Nhưng đó là căn nhà do chính tay tôi mua sau khi hai chúng ta đăng ký kết hôn cơ mà?”
“Tôi chưa từng đặt chân vào đó sống dù chỉ một ngày.”
Ngón tay của Chu Nghiên Lễ bấu chặt lên mép tờ giấy tài liệu, dùng lực mạnh đến mức khiến nó nhăn nhúm: “Từ bây giờ em hoàn toàn có thể dọn vào đó ở.”
Tôi chậm rãi ngẩng mắt lên, lạnh lùng nhìn thẳng vào khuôn mặt anh ta: “Chu Nghiên Lễ, tôi quyết định ly hôn với anh hoàn toàn không phải là để đổi lấy một căn nhà cứu vãn thể diện.” Bờ môi người đàn ông mím chặt lại đến mức trắng bệch, không thốt ra được nửa lời.
Vị luật sư nhìn thấu cục diện, lại tiếp tục nhỏ giọng đọc bản xác nhận điều khoản.
Ngay trước khoảnh khắc đặt bút ký tên định đoạt, Chu Nghiên Lễ đột nhiên khàn giọng hỏi một câu nghẹn ngào: “Tri Diểu… nếu như Khương Chi không trở về nước, em liệu có chấp nhận tiếp tục ở lại bên cạnh và chung sống với tôi cả đời không?”
Đầu ngòi bút ký của tôi khựng lại trên mặt giấy trắng. Tiếng mưa rơi rầm rập ngoài kia liên tục gõ mạnh vào bệ cửa sổ, dày đặc và dồn dập đến nghẹt thở.
Tôi khẽ trầm ngâm suy nghĩ trong vòng vài giây ngắn ngủi: “Có lẽ là có.”
Nghe thấy ba chữ ấy, trong đôi mắt xám xịt của Chu Nghiên Lễ bất chợt lóe lên một tia sáng hy vọng nhỏ nhoi. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của tôi đã dứt khoát dập tắt nó không thương tiếc: “Nhưng rồi cũng sẽ có một ngày, cuộc hôn nhân này bị một sự việc khác bào mòn cho đến khi cạn kiệt không còn lại chút gì.”
Tia sáng vừa mới nhen nhóm trong mắt anh ta lập tức lụi tàn hoàn toàn.
Tôi lạnh lùng hạ bút, dứt khoát ký tên mình xuống. Ba chữ “Lâm Tri Diểu” hiện rõ mồn một trên mặt giấy trắng mực đen, từng nét chữ đều vô cùng cứng cáp, rõ ràng và dứt khoát. Đến lượt Chu Nghiên Lễ, anh ta cầm chặt cây bút máy trong tay nhưng suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng vẫn đứng trơ ra, không hề cử động.
Vị luật sư đứng bên cạnh khẽ lên tiếng nhắc nhở: “Anh Chu?”
Chu Nghiên Lễ lúc này mới chịu chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn tôi, giọng nói run rẩy: “Tri Diểu, đến tận bây giờ tôi mới thực sự nhận ra bản thân mình đã sai ở đâu rồi.”
Tôi im lặng, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.
Anh ta nhìn thấy thái độ thờ ơ của tôi thì như phát điên lên vì lo sợ tôi sẽ quay lưng biến mất ngay lập tức, tốc độ nói vô thức nhanh hơn hẳn: “Tôi không nên đặt bút ký vào cái quyết định điều chuyển nhân sự khốn khiếp đó, càng không nên dung túng để Khương Chi bước chân vào làm việc trong văn phòng tổng giám đốc, và lại càng không có tư cách để xem tất cả những sự hy sinh thầm lặng suốt ba năm qua của em là điều hiển nhiên.” Giọng nói của anh ta cứ thế nhỏ dần, nhỏ dần rồi khàn đặc xuống: “Tôi… tôi cứ đinh ninh nghĩ rằng em sẽ vĩnh viễn không bao giờ chủ động rời bỏ tôi mà đi.”
Tôi bình thản nhìn thẳng vào gương mặt đầy hối hận của người đàn ông trước mặt.
Hóa ra, câu nói muộn màng này của anh ta mới thực sự là lời nói chân thật nhất từ đáy lòng. Không phải vì anh ta yêu tôi quá sâu đậm, cũng chẳng phải vì anh ta không nỡ buông tay, mà chỉ đơn giản là vì cái thói kiêu ngạo ích kỷ bấy lâu nay đã khiến anh ta tự huyễn hoặc bản thân rằng tôi sẽ mãi mãi đứng ở góc tối đó để chờ đợi anh ta quay đầu lại mà thôi.
Tôi lạnh giọng thúc giục: “Ký đi.”
Bàn tay cầm bút của Chu Nghiên Lễ run rẩy dữ dội, đầu ngòi bút mất đà vạch ra một vệt mực đen dài loang lổ trên mặt giấy. Nhưng cuối cùng, dưới áp lực của hiện thực, anh ta vẫn buộc phải cam chịu đặt bút ký tên mình xuống.
Khi tiến hành làm thủ tục chính thức bên trong Cục Dân chính, nhân viên hành chính chuyên nghiệp cầm lấy giấy tờ đối chiếu một lượt rồi dứt khoát đóng dấu dập. Khoảnh khắc con dấu thép lạnh lùng ấn mạnh xuống mặt giấy phát ra một tiếng “cạch” khô khốc, tai tôi như nghe thấy tiếng một chiếc ổ khóa rỉ sét bấy lâu nay cuối cùng cũng được dùng chìa mở toang ra.
Cảm giác đó, giống như một khúc xương bị gãy lìa bấy lâu nay cuối cùng cũng đã được những người thợ lành nghề nắn bóp và nối lại về đúng vị trí nguyên bản của nó.
Khi hai chúng tôi bước chân ra khỏi cánh cửa của Cục Dân chính, trận mưa rào ngoài kia vẫn chưa có dấu hiệu nguôi ngoai. Chu Nghiên Lễ thẫn thờ đứng chôn chân dưới bậc thềm đá, hai ngón tay siết chặt lấy cuốn sổ chứng nhận ly hôn vừa mới nhận, nước mưa tầm tã trút xuống làm ướt đẫm một mảng lớn bờ vai gầy của anh ta: “Để tôi lái xe đưa em về.”
“Không cần làm phiền.”
“Tri Diểu!”
Tôi thản nhiên bật mở chiếc ô đen lên. Chu Nghiên Lễ thấy vậy liền hốt hoảng lao tới, đưa bàn tay run rẩy ra giữ chặt lấy phần cán ô của tôi: “Liệu… liệu tôi có còn tư cách để quay lại từ đầu và chính thức theo đuổi em thêm một lần nữa không?”
Tôi hạ tầm mắt xuống nhìn chằm chằm vào bàn tay đang bấu víu của anh ta, lạnh lùng buông hai chữ: “Không thể.”
Hốc mắt của Chu Nghiên Lễ lập tức đỏ hoe lên, giọng điệu tràn ngập sự van nài: “Đến một cơ hội sửa sai duy nhất em cũng tuyệt đối không chịu ban phát cho tôi sao?”
“Không cho.”
“Tại sao chứ?”
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đang ngập nước của anh ta, từng chữ thốt ra đều lạnh lùng như dao cắt: “Bởi vì người mà hiện tại anh đang điên cuồng muốn quay lại theo đuổi thực chất hoàn toàn không phải là con người thật của tôi. Mà anh chỉ đang luyến tiếc và thèm khát có được tôi của hiện tại — một Lâm Tri Diểu sau khi bị anh nhẫn tâm vứt bỏ thì đột nhiên lại trở nên vô cùng tỏa sáng và có giá trị trong mắt người đời mà thôi.”
Chu Nghiên Lễ giống như vừa bị một cú đấm ngàn cân nện thẳng vào lồng ngực, toàn bộ cơ thể cao lớn của anh ta lảo đảo lùi lại vài bước, suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống thềm đá. Tôi dứt khoát rút mạnh chiếc ô về phía mình, lạnh lùng quay người bỏ đi: “Chu Nghiên Lễ, đừng bao giờ tự huyễn hoặc bản thân mà đem cái sự hối hận muộn màng, ích kỷ đó của mình ra để gọi tên là tình yêu.”
Tiếng mưa rơi xối xả gầm rú lập tức nuốt chửng hoàn toàn tiếng thở dốc nghẹn ngào của người đàn ông phía sau.
Tôi xoay người, dứt khoát rảo bước đi thẳng về phía lề đường lớn. Chiếc xe sang trọng của Bùi Tẫn đã đỗ chực sẵn ở đó từ bao giờ. Anh không hề bước xuống xe để làm khó tôi, chỉ lịch lãm hạ cửa kính xe xuống rồi chu đáo chìa ra một chiếc khăn bông khô ráo: “Lên xe chứ?”
Tôi khẽ nở một nụ cười nhẹ nhàng, thoải mái: “Anh Bùi đi qua đây tiện đường à?”
Bùi Tẫn nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập vẻ ôn nhu: “Chỉ cần là nơi em muốn đi, thì bất cứ con đường nào đối với tôi cũng đều là tiện đường cả.”
Ngay sau khi bước lên xe, tôi ngồi ngay ngắn ở ghế phụ và tuyệt đối không một lần quay đầu nhìn lại quá khứ phía sau.
Qua chiếc gương chiếu hậu bên sườn xe, tôi vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng đơn độc của Chu Nghiên Lễ đứng chôn chân trước cửa Cục Dân chính, nước mưa lạnh buốt chảy dọc theo cằm rồi nhỏ xuống nền đất. Cuốn sổ chứng nhận ly hôn màu đỏ chót nằm trong bàn tay đang siết chặt của anh ta đã bị bóp nghẹt đến mức biến dạng, nát bấy từ bao giờ.